安排好西域的一切，李青霄再无半分留恋。
他先令王渊领命先行，带着一小队由绝对忠诚、实力不俗的青龙会核心成员组成的护卫。
伪装成寻常商队，提前返回黑风寨，算是打个前站，探查归途动静。
而他自己，则选择了孤身一人上路。
以他阳神中期的修为，配合御空飞行之术，速度远超寻常修士，一日千里不在话下。
但他此行并未急于赶路，反而有意放慢了脚步，褪去一身锋芒，如同一个真正的云游旅人，悠然穿行在崇山峻岭、荒漠戈壁之间。
穿越到这个光怪陆离的修行世界已有数年，他几乎一刻不停地挣扎、算计、掠夺、变强，如同上了发条的机器，鲜少有闲暇去真正感受这个世界的肌理与脉搏。
如今，西域大局初定，修为也顺利突破至阳神中期，又踏上了返回故土的归途。
紧绷的心弦难得松弛了几分，一股想要静下心来，好好看看这天地风貌的念头便悄然滋生。
这一日，他途经一座位于西域与中原交界地带的繁华边城。此城名为“玉门关”，虽以“关”为名，实则是一座规模不小的商贸城池，往来商旅络绎不绝，车水马龙，人声鼎沸。
城中人种混杂，西域的胡商、中原的行脚夫、南来北往的修士、江湖人，各族风貌皆有，热闹非凡，处处透着一股交融碰撞的勃勃生机。
李青霄收敛了所有修为气息，换上一身洗得干净的普通青色文士长衫。
面容也略作调整，让原本棱角分明的轮廓变得柔和了些，看上去就像一个家境普通、游学四方的书生，信步走入城中。
城中商铺林立，酒肆、客栈、货栈、当铺一应俱全，叫卖声、讨价还价声、马蹄声、车轮声不绝于耳，汇成一曲鲜活的市井交响乐。
摊位上，有西域的香料、毛皮、玉石，有中原的丝绸、瓷器、茶叶，甚至还能看到一些来自南方海外的珍珠、珊瑚等奇珍异物。
偶尔有修士与凡人擦肩而过，修士们大多修为不高，多是肉身真罡等、筑基境，也都极为收敛，显然是不愿在此地惹事。
在这里，金钱与实力，似乎达成了某种微妙的平衡，共同维系着边城的繁华与秩序。
时近正午，日头渐烈，李青霄腹中微饥，便随意走进一家看起来颇为气派、宾客盈门的酒楼——“醉仙居”。
店小二眼尖，见他虽衣着普通却气度沉稳，连忙热情地迎了上来，将他引至二楼一处临窗的雅间。
李青霄随意点了几个当地的特色菜肴：一盘酱牛肉、一份爆炒腰花、一碟时蔬，又要了一壶陈年花雕，便自斟自饮起来。
他靠着窗，看着窗外街道上熙熙攘攘的人流，听着邻桌传来的各种谈论。
有说西域战事的，有讲中原趣闻的，有议论物价涨跌的，感受着这与西域王庭的肃穆。
青龙会地宫的阴冷截然不同的、鲜活而嘈杂的烟火气，心中竟生出几分难得的平静。
菜肴味道不错，酱牛肉软烂入味，爆炒腰花鲜嫩可口，酒也醇厚绵长，带着淡淡的花香。
李青霄吃得颇为舒心，连日奔波的疲惫似乎也消散了几分。
这种平凡而放松的感觉，对他而言，倒是一种久违的体验。
酒足饭饱，他放下筷子，正准备唤来小二结账离开。
就在此时，隔壁雅间突然传来一阵刺耳的瓷器碎裂声，紧接着是一个女子带着哭腔的哀求声，凄凄切切，传入耳中：
“张公子……求求你，放过我吧……那笔钱，我一定会想办法还上的……求你不要……不要逼我……”
声音稚嫩而凄楚，带着无尽的恐惧与无助，令人闻之心生不忍。
李青霄眉头微不可察地皱了一下，但脚步未停。
他并非悲天悯人的救世主，更懒得理会这些与自己毫无关联的闲事。
世道如此，弱肉强食，他早已见怪不怪，习惯了这种生存法则。
他刚走到雅间门口，手已搭在门把上，准备下楼。
“砰！”
隔壁雅间的门被猛地从里面撞开，一个纤细的身影踉跄着冲了出来，脚步不稳，差点直直撞到李青霄身上。
这是一个年约二八的少女。
穿着一身蓝色流光长裙，头发简单地挽在脑后，几缕碎发垂落颊边。
清丽的姿容，只是此刻她鬓发凌乱，左边脸颊上赫然印着一个清晰的巴掌印，红肿不堪，衬得她原本白皙的皮肤更加刺眼。
她眼中噙满泪水，泪水像断了线的珠子般滚落，一双清澈的眸子此刻盛满了惊恐、绝望与无助。
她仓惶四顾，看到走廊上其他客人和闻声赶来的店小二都纷纷避让，脸上露出畏惧之色，竟无一人敢上前相助。
只有正准备离开的李青霄，神色平静，身形挺拔，脚步未乱，仿佛对眼前的骚乱视若无睹。
少女像是抓住了最后一根救命稻草，也顾不得许多，求生的本能压过了一切，她如同受惊的小鹿般，猛地闪身躲到了李青霄身后。
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