他低头看了看手中的兽皮残图和泛黄纸页，又抬眼扫过地上惊恐未定的三人，一个计划已在心中初步成型。
“苏晚晴，”他忽然开口，打破了山谷的寂静。
“你立下天道血誓，效忠于我，永不背叛，并将你所知关于赤心阁祖上的一切传闻、笔记细节，毫无保留告知。
我可暂保你性命，并允你跟随在侧。
若传承为真，且有适合你的机缘，或可分你一份。”
苏晚晴闻言，没有任何犹豫，立刻以指尖逼出一滴殷红精血，口中念念有词，立下了最为严厉的天道血誓。
随着她话音落下，精血化作一道细微的红光，没入她眉心，散发出淡淡的誓约波动——血誓成立。
“张魁，”李青霄又看向黑袍老者，语气依旧冰冷，“你也立下血誓，效忠于我。
暂时，你还回张家去。”
张魁一愣，眼中闪过一丝惊疑，随即立刻明白过来——这是要他去当内应，或者传递消息？
他不敢有丝毫违逆，连忙依言立下血誓，额头冷汗涔涔。
至于那张少爷张显……李青霄看了他一眼，此人纨绔无能，贪生怕死，但毕竟是张家嫡子，身份特殊，或许还有点利用价值。
“你，也立誓效忠。然后，带着‘部分’真相和我的‘条件’，滚回张家。”李青霄语气淡漠。”
张魁哪敢耽搁，架起瘫软如泥的张显，踉跄着冲入山谷深处的瘴气之中，眨眼便消失在藤蔓掩映的阴影里。
待两人身影彻底不见，李青霄不再停留。
他一把抓住已立下血誓、暂时算是自己人的苏晚晴，周身青芒一闪，身形再次化作一道划破长空的青色流光，冲天而起。
他必须尽快远离西域这是非之地。
赤心阁传承出世的消息，必然如同燎原野火，迅速传遍四方。
接下来的西域，尤其是玉门关左近，将成为风暴的中心，各方势力的探子、隐世的老怪、甚至是那些蛰伏多年的魔头，都会闻风而动，搜寻所有与“赤心阁”沾边的可疑之人。
他虽自信阳神中期的隐匿之能，但带着一个知道部分内情、修为低微的苏晚晴，终究是个变数，尽早返回自己经营多年的地盘，才是最稳妥的上策。
阳神中期修士全力赶路，速度何其惊人。
被他以护体灵力包裹的苏晚晴，只觉耳边风声呼啸如雷，眼前景物模糊成一片流光，心中对这位神秘主人的敬畏，又深了几分。
而正如他所料，在他离开后，“赤心阁传承现世玉门关”的消息，如同插上了无形的翅膀，以惊人的速度在西域东部、乃至临近的中土边境疯狂传播、发酵。
醉仙居的血腥惨案、两名凝神修士被瞬杀的恐怖手段、神秘青衣人携图遁走的模糊身影……
种种细节被添油加醋地演绎，引得无数修士心潮澎湃，又惊惧交加。
短短两日，玉门关已彻底沦为暗流汹涌的漩涡，流沙帮、金刀门等本地势力闭门不出，暗中调兵遣将。
一些外来的宗门探子、独行强者则在城中四处游走，打探消息。
甚至有传闻，连西域最神秘的“万佛宗”与“金帐王庭”都已派出使者，正快马加鞭赶来。
两天后，李青霄已跨越数万里之遥，冲破西域与中土的结界，进入了景国淮南道地界。
眼前的景象，与他离开时已然有了天翻地覆的变化。
昔日繁华的乡野，如今战火的痕迹随处可见。
断壁残垣散落田间，许多村落化为焦黑的废墟，官道之上行人稀少，偶尔遇见的，也大多面黄肌瘦，面带流离失所的忧色。
远处天际线下，原本属于景国的一些重要城池，如今城头却飘扬着楚国的玄鸟旗帜，猎猎作响！
显然，景楚两国的战事已进入白热化阶段，楚国铁骑兵锋锐利，已然占据了淮南道近半的疆域，而景国军队只能依托几座关键城池，进行顽强防御，战局对景国颇为不利。
李青霄目光扫过这片疮痍之地，心中并无半分波澜。
王朝争霸，兴衰更迭，在他眼中不过是一场规模大些的棋局，棋子的生死，与他何干？
他更关心的，是自己的根基——黑风寨。
很快，他便“看”到了黑风寨所在的区域——依旧平静，护山大阵运转如常，阵纹流转间，隐约能感觉到寨中人员活动的气息，并未有被攻打或侵扰的迹象。
显然，楚国虽势大，却也知道黑风寨这块硬骨头不好啃。
更有那位“闭关不出”的神秘寨主传说，暂时还没必要去招惹。
而他当初“闭关”的幌子，也依然有效，震慑着那些蠢蠢欲动的宵小。
他没有直接返回黑风寨，而是绕了个弯。
先来到了一座处于景楚拉锯前线、但暂时还在景国控制下的中型城池——“泗水城”。
此城扼守淮河支流，既是两军粮草转运的枢纽，也是各方势力刺探情报的聚集地，鱼龙混杂，消息灵通，正是打探局势、联络旧部的绝佳之地
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