对面小区的那户人家在二楼，阳台护栏上挂着块褪色的红布，风吹过时猎猎作响，红得发黑，像块没干的血渍。我妈牵着我的手，手心全是汗，黏糊糊的，爬上吱呀作响的木楼梯。楼梯是老式的，踏板松动得厉害，每走一步，就发出“咿呀——”的呻吟，像有什么东西被踩疼了，拖着长长的尾音，在狭窄的楼道里回荡。
楼道墙面上贴着泛黄的“福”字，边角卷得像波浪，积着厚厚的灰，蛛网从“福”字边角牵到天花板，网住几只干瘪的飞虫。空气中飘着股潮湿的霉味，混着点香火的气息，闻着让人胸口发闷。
开门的是个老太太，佝偻着背，脸上的皱纹比我奶奶的还深，一道叠着一道，像被刀刻过。她穿件深蓝色的对襟褂子，领口磨得发亮，眼睛却亮得惊人，黑沉沉的，像两口深井，直勾勾地盯着我，上下打量，像在看件稀罕物，看得我浑身发毛，往我妈身后缩了缩。
“进来吧。”她的声音沙哑，像被砂纸磨过的木头，带着点漏风的嘶嘶声。
屋里很暗，即使是下午，也拉着厚厚的蓝布窗帘，密不透风，只有供桌前点着两根白蜡烛，火苗摇摇晃晃的，把墙上神像的影子投得老长，像一群张牙舞爪的怪物。供桌是深色的木头，雕着复杂的花纹，上面摆满了神像，大大小小的，有穿红袍的关公，有戴金冠的观音，还有些我叫不出名字的，脸上都没什么表情，眼睛却像活的，黑琉璃似的，齐刷刷地盯着门口，看得人心里发紧。
供桌前的蒲团磨得发亮，边缘脱了线，地上铺着层薄薄的香灰，踩上去“沙沙”响，像踩在碎玻璃上。
“她咋了？”老太太没看我妈，眼睛还在我身上瞟，目光扫过我的脖子，又落在我的手上，像是在找什么标记。
我妈把楼下的事说了一遍，声音发颤，尾音都在抖，手紧紧攥着我的胳膊，指甲都快嵌进我肉里了，疼得我龇牙咧嘴，却不敢作声。“您给看看，是不是撞着啥了？这孩子这几天总说胡话，夜里哭，还说看见……看见楼下的老爷子……”
老太太点点头，没说话，走到供桌前，拿起三炷香，用蜡烛点燃了。火苗舔着香头，冒出青色的烟，呛得我妈咳嗽了两声。她把香插在正中间的香炉里，香炉里插满了密密麻麻的香根，像片小森林。香灰掉下来，落在她手背上，烫出个小印子，她眼皮都没眨一下，仿佛那不是自己的肉。
“去，给关二爷磕三个头。”她指着一尊红脸长须的神像，对我妈说，声音不容置疑。
我妈赶紧走过去，动作有点慌乱，膝盖撞在蒲团上，发出“咚”的一声。她跪在蒲团上，“咚咚咚”地磕头，额头撞在地板上，发出闷响，像砸在鼓上。她一边磕，一边念叨着：“关二爷保佑……保佑我家囡囡平安……别让脏东西缠着她……”声音里带着哭腔，额头上很快红了一片。
老太太从供桌下拿出个豁口的小木碗，里面装着些米，米粒黄澄澄的，像掺了沙子。她抓了把米，往我身上撒，嘴里念念有词，说的不是普通话，像是某种方言，“叽叽咕咕”的，像鸟叫。米粒落在我脖子里，凉丝丝的，顺着衣领往下滑，像小虫子在爬，痒得我想抓，又不敢动。
“别怕。”她突然开口，声音比刚才柔和了点，像化了点冰的水，“那老爷子不是故意的，就是走得急，忘了自己在哪儿了，认生呢。”
我没敢说话，眼睛盯着供桌底下。那里很黑，像个无底洞，桌腿挡住了视线，只能看见一片深不见底的阴影。我总觉得有什么东西在里面动，毛茸茸的，像尾巴扫过地面，发出“窸窸窣窣”的轻响。
老太太又从怀里掏出个红布包，布包边角磨得发白，上面绣着个歪歪扭扭的“平安”二字。她打开布包，里面是块黑色的石头，鸽子蛋大小，表面光溜溜的，像块被水泡了几十年的煤，摸着却很光滑，没有一点棱角。
“拿着，戴在身上。”她把石头塞进我手里，她的手很糙，像树皮，指甲缝里嵌着黑泥，“这是泰山石，能挡挡不干净的东西。”
石头很凉，攥在手里，像攥着块冰，凉意顺着指尖往胳膊上爬。我突然觉得后颈一热，像有人对着那里吹了口气，暖洋洋的，像冬天里的太阳，刚才的冷意一下子退了不少，连带着心里的恐惧也淡了点。
“好了，走吧。”老太太挥挥手，转身又去看她的神像，拿起块布，轻轻擦拭关公的脸，动作虔诚，不再理我们，仿佛我们只是一阵路过的风。
我妈拉着我往外走，走到门口时，我忍不住回头看了一眼。蜡烛的火苗突然“腾”地窜高，照亮了供桌底下的阴影——那里蹲着个影子，背对着我，肩膀佝偻着，头往后仰着，下巴尖尖的，像极了楼下那个总坐在轮椅上的爷爷。
我“哇”地一声哭出来，拽着我妈就跑，楼梯板的呻吟声追在我们身后，“咿呀——咿呀——”的，像有人在叹气，又像在挽留，听得人头皮发麻。
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