萧明玉捧着那沉甸甸的黑漆木盒回到玉珩轩，激动的心情久久不能平复。德善堂，那可是京城颇有名气的老药铺！
她日夜寒窗苦读十二年，又学医八载，终于在此刻，她仿佛看到了自己大展拳脚、悬壶济世的未来。
然而，这半个月，现实很快给了她当头一棒。
管理一间药铺，远非读几本医书、写几张药方那么简单。账目收支、药材采购、伙计调度、口碑经营……千头万绪，繁琐至极。
她并不像其他小说女主先天就带着会算账的好功力，不过是个闷头读书的药呆子罢了，那几本旧账册她翻来覆去地看，许多地方仍觉云里雾里。
“不行，我怎么能就这么放弃呢！而且日日待在内宅……实在是无聊，此刻能出门找点事做也是好的！何况我可是连续八年的年级第一，无论做什么我都尽心尽力，这点小事怎么能难倒我？”
自那日以后，萧明玉不再仅限于夜间钻研经营之道，白日里也常常更衣简从，亲自跑去德善堂，跟在老掌柜身后虚心求教，甚至卯时竟能跟谢云归一同出门，倒是让他惊讶了三分。
从辨认药材成色、核算成本利润，到了解京中各家药行的规矩，事无巨细，她都学得异常认真。
这些日子府中似乎更安静了些。
谢云归常常可以从书房窗边望见她乘坐一顶不起眼的小轿出府，暮色深沉时才归来。
前些日子她日日巴不得贴在世子身上，这半个月，两人几乎没有再接触过了。
府中之人也常常瞧见萧明玉脸上带着的疲惫逐渐明显，但她的眼神却亮得惊人。
甚至在某日散朝回府时，谢云归还在无意间在街角瞥见她的身影。
她身上穿着伯爵府都不屑的料子做成的便装，一身藕粉色如同谁家的小丫鬟，头上只有一个素银簪，可身上那股子澄澈劲儿反倒比着郡主做派更惹人注目。
“世子爷，这……这竟是郡主殿下么？如何穿成这个样子，还是第一次见。”
凌风差点冲撞上去，瞧见她惊得张大了嘴巴。
那时萧明玉正站在德善堂门口，仰头看着那块略显陈旧的匾额，神情专注，比划着似乎在琢磨什么。
谢云归勒住了马，在远处静静看了一会儿，直到凌风低声提醒：
“世子爷，该回府了，若是再不回去，太夫人该担心了。”
谢云归蓦然回神，沉默了一会才调转马头离开。而萧明玉太过于专注这些事，并没有注意到谢云归的存在。
诸如此类的事情还有很多。
然而哪怕如此，她的努力似乎并未换来相应的回报，甚至得到的是“报应”。
萧明玉日日早出晚归，总算学会了算账准备接手的那一日，甚至什么还没亲自去巡视，风声传到京城，德善堂便已经门可罗雀。
“听说没？那位……就是以前动不动打死丫鬟的那个，现在开药铺了？”
“哎呦！谁敢去啊？这要是抓错一味药，或者一个不高兴，岂不是怎么死的都不知道？”
“怕是闲得无聊，拿咱们平民百姓的性命寻开心吧……不是听说世家大族都是这样嘛。何况她……可是世家大族都可以玩弄于股掌之中的……”
如此的传言，渐渐在市井间流传开来，自然没过多久也传到了萧明玉耳中。
半个月过去了，德善堂的门庭越发冷落，甚至最后几日一个人都没有。账面不仅未有进益，反而因她购入一批品质更好的药材而支出更多。
巨大的心理落差和努力付诸东流的委屈，任谁心里都不好受。
是夜子时，她翻来覆去睡不着，气的受不了，从床上一个鲤鱼打挺起来：
“萧明玉，你她喵的到底是作了多少恶啊！！！你要把我活活累死吗，真是气死我了！”
她声音不大却气愤异常，把手中的枕头都丢到了地上，一旁的烛火闪烁了几下，照出她乱糟糟的脸。
次日清晨，萧明玉一早便又亲自去了账房学习，而谢云归向太夫人请安时，罕见地多留了片刻。
“祖母，”他语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的斟酌，“德善堂之事……市井流言甚嚣尘上，于郡主声名恐有碍。经营之事颇耗心神，若郡主觉疲累，暂交回老掌柜打理亦无不可。”
他甚少主动关心府中内务，更别提为萧明玉说话。此言一出，太夫人眼中闪过一丝讶异，随即了然。
她看了看孙儿那看似平静无波的脸，心中微叹，刚想开口说什么——
忽然，大门外传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和少年清亮又张扬的笑声。
“哟！殿下呢？你们谢家看着也不怎么样嘛！听说殿下这些日子为着药堂的事情烦心？小爷我来给你捧场了！”
只见一个身着绛紫色锦袍、头戴玉冠、腰缠金带的少年，在一众豪奴的簇拥下，大摇大摆地停在了临亲堂外，引得府中下人纷纷侧目。
“奴婢……奴婢实在不是不通报，只是徐小少爷实在太快……”
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