认亲这事儿一过，沈家人也没在村里多待。
沈凌霄拍板：回家！现在就走！
走之前，沈空青却拉了拉周白芷的衣角，非要去两户人家。
她第一个去的是村西头的刘婶家。
刘婶正和一群村民伸长了脖子，守在自家土房门口张望。当她看见沈空青被那群穿着板正、气派不凡的人簇拥着走来时，一双手紧张地在打着补丁的围裙上使劲蹭。
“刘婶。”沈空青走到她跟前，轻声叫她。
“哎，哎！空青……”刘婶的眼眶一下子就红了。她看看沈空青，又飞快地扫了一眼她身后那些人，嘴唇抖着，说不出一句整话，“你……你这是要走了？”
沈空青轻轻地点了点头。
刘婶的眼泪顿时就下来了。她一把抓住沈空青的手，那粗糙的掌心在女孩瘦得只剩骨头的手背上蹭着，嘴里念叨：“走好，走了就好……跟着亲爹妈，往后就再不受那份罪了……就是……往后想吃刘婶做的糠咽菜窝窝头，怕是吃不着咯……”
说着，她猛地松开手，转身就往黑乎乎的屋里跑。再出来时，手里死死攥着几个还热乎的煮鸡蛋，硬往沈空青的军绿色挎包里塞。
“拿着！路上饿了垫垫肚子！到了大城市，可别忘了刘婶……要照顾好自己，多扒几口饭，长点肉……”
周白芷站在一旁，看着那双布满裂口、指甲里还嵌着黑泥的手，正把那几个在村里金贵得不行的鸡蛋，塞进自己女儿的包里。她的眼泪一下就掉下来了，上前一步，对着刘婶，郑重地、深深地鞠了一躬。
“大姐，谢谢您。这些年，谢谢您护着我的女儿。”
刘婶吓了一跳，慌忙去扶她，连连摆手：“使不得！这可使不得！我……我也没做啥，倒是空青这丫头，从河里救了我家小子的命……”
沈远志对身后的警卫员使了个眼色。警卫员立刻从车上提下一个大布袋，还有一个厚信封。布袋解开，是雪白的精米、白面，还有油纸包着的腊肉和两罐黄桃罐头。
“大姐，我们的一点心意，您一定得收下。”沈远志的声音不高，却让刘婶往后退了半步，再不敢把东西推回来。
告别了哭成泪人的刘婶，一行人又去了村长沈万山家。
沈万山正搓着手在院里焦躁地转圈，脚下的土都快被他踩实了。一见沈凌霄那身笔挺的军装出现在门口，他浑身一抖，立刻站得笔直。
“首……首长！”
沈凌霄看着这个满脸褶子、皮肤晒得发紫的庄稼汉。这村子虽穷，人心却未烂透，孙女在此虽吃了苦，但终究是活了下来。他理了理军装的衣襟，对着沈万山，抬手，敬了一个标准的军礼。
“这些年，多谢你们红旗大队。”
这一下把沈万山给镇住了，他僵在原地，嘴巴张了张，想说什么却发不出声音，那张黑脸瞬间白得吓人，最终只是哆哆嗦嗦地摆着手，话都说不利索：“首长……这……这可使不得……是我们……是我们没照顾好娃……”
他说着，眼眶也红了，声音带上了哭腔，竟“噗通”一声就要往下跪：“是空青丫头……是她救了我家狗蛋的命啊！她是我们全家的恩人！我们……我们对不住她啊！”
沈远志手快，一把将他托住，没让他跪下去。
围观的村民们这下全听明白了！
什么？沈空青不光救了刘婶家的孩子，还救了村长家的狗蛋？
天啊，这丫头平日里不声不响的，竟然做了这么多事！他们以前怎么就没看出来！
从这以后，红旗大队再无人敢轻视沈空青，提起她时，语气里只剩下敬畏和与有荣焉的吹嘘。他们村里，飞出了一只真正的金凤凰！
在全村人羡慕、嫉妒、害怕的复杂注视下，沈空青被周白芷和刘佩兰一左一右地护着，坐进了一辆军用吉普车。
车门关闭前，她的目光越过人群，望向村庄东头那座青砖瓦房。
那里，住着她的“亲人”。一想到那家人，她眼里刚泛起的那点暖和劲儿便悄然散去，冷得吓人。有些债，欠了十四年，终究是要连本带利地讨回来。
“星星，冷吗？”周白芷温柔的声音把她的神拉了回来。她不知从哪拿来一条柔软的羊毛毯，小心地盖在沈空青的腿上。
“不冷。”沈空青摇头，身体却因为这突如其来的温暖，下意识地僵了一下。
车队缓缓启动，卷起一阵黄土，驶离了红旗大队。
车厢里，有一种奇妙的安静。
沈凌霄坐在副驾驶，老通过后视镜打量孙女。他嘴唇动了动，想开口，又怕自己大嗓门惊扰了她，憋了半天，才从牙缝里挤出一句：“饿不饿？车上有饼干。”他把一包苏打饼干的包装纸撕开，又觉得这东西太干，最后笨手笨脚地放在她盖着毛毯的腿上。
刘佩兰心疼地瞪了老伴一眼，从自己的包里拿出军用水壶，拧开递过去：“先喝口水润润嗓子。好孩子，告诉奶奶，以前……以前在村里都吃些什么？能吃饱吗？”问到最后，她自己先红了眼眶，握住沈空青冰凉的手，“以后不怕了，到了京城，奶奶把所有好吃的都给你做，把咱们空青养得白白胖胖的。”
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