他取出一丁点涂抹在手臂上，一股温和的热流缓缓渗入，滋养着经脉，效果似乎比外界售卖的“下品益气膏”要好上不少，但又不会好到离谱。
“就叫它‘青灵膏’吧。”孟轩将其小心收藏好。
数日后，孟轩寻了个由头，向钱管事告假半日，言称要去山下的坊市购置些日常用品。钱管事见他平日勤勉，也未为难，准了假。
孟轩换上最不起眼的杂役服饰，悄然下山，再次来到了青石镇，找到了那间熟悉的“百珍阁”。
店内伙计见是个杂役弟子模样的小孩，本欲驱赶，但孟轩直接拿出了那张烫金名帖。伙计脸色一变，恭敬地将他引到了后堂。
片刻后，那位锦袍管事快步走出，看到孟轩，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“小兄弟，别来无恙？没想到你竟入了青云宗，虽是杂役，也是仙缘啊。”
孟轩拱手一礼，低声道：“管事老爷安好。小子侥幸入门，今日冒昧前来，是想出手一点自己偶然所得之物，换些修炼所需。”
说着，他取出了那个小罐，打开盖子。
一股清新淡雅、沁人心脾的药香缓缓散发出来，并不浓烈，却让人精神一振。
管事眼中精光一闪，接过药罐，用手指沾了一点，仔细闻了闻，又感受了片刻，脸上露出惊容：“这药膏……药性纯正温和，蕴含灵气，虽只是低阶之物，但炼制手法似乎颇为不凡，杂质极少！效果怕是比市面上的下品益气膏要强上三成！小兄弟，这是从何而来？”
孟轩早已想好说辞，面露“腼腆”：“是小子在宗门后山一处偏僻山谷偶然发现的几株草药，自己胡乱捣鼓制成的，也不知好坏，请管事老爷鉴定。”
管事深深看了孟轩一眼，显然不信这说辞，但做生意的，讲究和气生财，也不点破。他沉吟道：“此膏药效上乘，虽品阶不高，但胜在纯净。这样，这一罐，我出十块下品灵石，如何？”
十块下品灵石！这几乎是杂役弟子近一年的份例！孟轩心中狂喜，但面上却努力保持平静，点了点头：“多谢管事老爷。”
交易完成，孟轩怀揣着十块灵石，又在百珍阁用其中五块灵石，购买了一瓶适合炼气初期服用的“聚气丹”和一本名为《基础丹术详解》的册子。他不敢买太多，以免引人注意。
离开百珍阁，孟轩心中踏实了许多。有了灵石，就可以购买更好的丹药辅助修炼；有了符箓册子，可以开始接触修仙百艺，多一重手段。
不参加小比，是藏锋。出售塔产换取资源，是积攒实力。一藏一积，皆为长远计。
他抬头望向青云宗的方向，云雾缭绕的山门依旧神秘而遥远。但他知道，自己正沿着一条无人知晓的小径，稳步前行。
三个月时间一晃而过，外门小比的日子终于来临。
整个外门区域都笼罩在一股紧张而亢奋的气氛中。平日里埋头苦修或忙于杂务的弟子们纷纷现身，演武场周围人山人海，喧闹声直冲云霄。就连杂役弟子，也被允许在完成手头工作后，可以远远地围观，感受这难得的盛事。
孟轩也随着废丹房的众人，来到了演武场外围。他没有像其他杂役弟子那样挤到前面，而是找了个相对僻静的高处，远远眺望。
演武场中央，搭建了数座高大的擂台，由阵法加持，以防比试余波伤及围观者。擂台四周，坐着几位气息渊深的内门弟子和一位筑基期的师叔作为裁判。玄云子执事也赫然在列，他身旁坐着神色平静、气质出尘的南宫飘雪，她甚至无需参加初选，便已内定了一个名额，此刻只是静静观战。
参加小比的弟子足有数百人，修为多在炼气二、三层，炼气四层已是其中的佼佼者。比试规则简单粗暴：抽签决定对手，擂台之上，各凭手段，落下擂台或主动认输者为败。禁止故意杀人，但刀剑无眼，法术难控，伤残在所难免。
随着裁判一声令下，比试正式开始。
一时间，擂台上灵光闪烁，剑气纵横，呼喝声、法术碰撞声、金铁交鸣声不绝于耳。
孟轩默默观察着。他看到有弟子凭借精妙的剑法压制对手，看到有人施展火球术、风刃术等基础法术对轰，也看到有人依靠强悍的体术近身搏杀。胜负往往在电光火石间分出，败者或口吐鲜血，或筋断骨折，被同门匆匆抬下擂台救治。
起初，孟轩还带着几分新奇。但很快，他的眉头便微微蹙起。
比试的残酷，远超他的想象。
为了胜利，为了那有限的资源和名次，许多弟子手段尽出，毫不留情。
一名炼气三层的弟子，被对手一道凌厉的金属性剑气划破大腿，深可见骨，鲜血瞬间染红了擂台，惨叫着被拖了下去。
另一座擂台上，两名弟子法术对拼，其中一人操控的火球失控，不仅烧毁了对手的衣物，更将其半边脸颊灼得焦黑，发出凄厉的哀嚎。
更有甚者，孟轩亲眼看到，一名身材瘦小、但身法诡异的弟子，在看似不敌的情况下，突然洒出一把灰色粉末。对手吸入后，顿时面色发青，动作僵硬，被他轻易击落擂台。那灰粉显然是某种毒物，虽不致命，却阴狠无比。裁判虽出面制止，但也只是警告一番，并未取消其资格，只因规则并未明令禁止用毒。
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