第208章：暗流北来，袁绍的“贺礼”
北风自河间起，沿着大河北下，穿洛水而来。风不烈，带着砂冷与一股淡得几不可察的甜腻，像是有人把一撮细粉撒入风里，让它一路贴着水脉滑。午时前，行在西门外的路上升起一层灰白的光，碎金似的马铃声由远而近。
“冀州贺礼到——”传号官抬起长号，声音从雾里钻出。跟着号声，一列红漆礼车、素帛幡幢绕着洛阳的残堤弯进来。车前一对白雁，脖颈上系着朱绫，长喙轻碰，发出细微的哑声。车后是十数名冠带整肃的士人，衣上绣着“中山”“东郡”等小印，目色昂然。再后，是一队扛箱的脚夫，肩头收紧，面色像冻僵的泥。
“袁公有礼。”来使自报家门，拱手至地，“闻陛下行在许都，特先以薄仪致贺。礼单在此，愿于百官前启封，以伸诚敬。”
董承站在门侧，目冷如刃。司隶已拖起栏绳，虎豹骑两翼张开，把人群护出一条空河。太常卿一步上前，拱手而应：“凡天下诸侯奉礼于天子，先入太常官库，由礼吏点验、御史封检，再陈于朝。今日便于行在外廊启封，官与民同见。”
荀彧闻讯而至，笑意温和：“君远来，风寒，且借此处遮风。礼当于‘法’。我朝开诚布公。”
使者眼中闪过一抹意外，随即笑：“诚可贵，敢不从？”
他把礼单捧起。单上写得工整：一为上谷貂裘十领，一为幽州药材二十箱，一为河间盐二百石，一为冀州上白绢三十疋，一为“铜钟一口，取意‘鸣钟贺新都’”。末行小字一排：“并遣儒生八人，入许修礼。”
董承盯住“修礼”二字，冷哼一声。太常卿面无表情：“且开箱。”
第一个红箱启封，貂裘铺出来，毛闪着细亮。第二个木箱启封，药材整整齐齐：黄芪、人参、当归，皆是北地之珍。第三箱封泥裂开，盐袋堆得整齐，结晶如雪。第四箱白绢，拉开时发出清脆的布响。风里的人群涌动，小声议论声起。
“铜钟呢？”荀彧问。使者笑，抬手；两名脚夫抬下一只被黄布严严包裹的圆物。揭开布，当中躺着一口小钟，色暗如铁，钟鼻上缠着细布。钟身刻银小篆：“贺许都”。
“试钟。”董承道。
礼吏抬起小槌，“哐”然一击。声一出便闷，像打在浸水的蒲团上。人群里有人皱眉——钟无金声，反有一种低低的滞塞。再击，仍闷。太常卿眼神一闪，示意再击。第三击时，钟底微微掉下一丝粉末，像灰却比灰更细，落在石板上便即散开。
“停。”一个清淡的声音从廊侧传来。郭嘉穿一领浅色斗篷，腰间垂着一方白玉“安”，步子不急不缓。他没有去看使者，也没有看钟，而是看了看风。风从北过来，穿过钟沿，吹向“医”“粥”两牌的方向。他抬手，鸩已会意，带人将钟挪至背风处，另铺一层帛。
郭嘉俯身，指尖轻点钟缘。指腹发麻，像有极细的砂粒在金石间蹭。他把指放在鼻端，轻嗅一下，微不可见地皱眉：“铁粉夹甘。”
“甘？”董承瞬间捕捉，目色如电。
“少量的蜜。”郭嘉道，“蜜裹铁，遇风则散，入水则解。”他抬眼看向使者，笑意甚浅，“君侯此钟，吹不得，放不得，敲得却也不得。北风一路带来，钟未鸣，粉已入风。”
使者脸色微变，强自镇定：“军师何以妄言？此乃冀州匠所铸新钟，甘味不过是上漆之香，军师若要嫌疑，何不试水？”
“可。”郭嘉颔首。太常卿命礼吏取净水一碗，照《礼》置于钟口。他又命礼吏从钟身轻刮一线粉屑入水。水面一闪，似有极细极细的光点化开。郭嘉不言，示意鸩。鸩从袖中取出一根极小的银针，针尖入水，未变黑，却起了几粒细泡。她抬眼，“带铁。”
郭嘉回首，目光扫过“医”牌那边正在排队的孩童与老妇，声音压得很低：“若此钟置于粥棚旁，过风一日，孩童咳重三分；若置于井所旁，过风三日，井底生锈两线。君侯之‘贺’，是贺谁？”
人群像被什么无形之物掀了一下。董承脚下一动，手已按剑鞘。太常卿高声：“此物不入礼库，不入殿庭！御史——”
“在！”御史两名出列。
“封检作案，写‘北来铁粉’四字，封箱送御史台。”
“诺！”
使者脸上再难维持笑。他咬牙：“军师冤人！冀州送盐送药，岂会以此害人？钟或铸粗，何至污我主公心？”
这时，杨彪拄笏而来，一步一顿，像把每一步都压在“正”上。他不看使者，先看礼，拱手道：“太常，按礼作检。凡从北来之器，皆须‘试风试水’。试不过者，退；试过者，入。此非疑人，乃护礼。”
使者张口欲辩，荀彧笑意不改，把一张纸平平摊在他眼前——是许都行在诏告的副本：“三不、三先、三谨”。“我们只依此做事。”荀彧看他，“君侯若愿献民之所需，盐入粥，药入医，裘入冷者。若愿献礼之所当，器从法，由太常。若愿献辩之所好——”他把手一摊，“今日不辩。”
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