这个数字像一根针，扎进了步星阑的脑子里，扎得又狠又深！
她从卷轴上抬起头，目光落在前方那片黑暗里，停留几秒，又把视线压回纸面上。
那两个字还在那里，笔画清晰，苍劲刚毅，和上一段字迹的力度明显不同。
像是写字的人在写到这里时特意放慢了速度，一笔一画，落笔很重，重到指尖摸上去能感觉到纸面微微凹陷的痕迹。
梁家堡里收留的幸存者，不多不少，刚好五千！
她之前一直想不通，梁家父子为什么要在寨子里养那么多老弱病残？
五千人可不是个小数目，他们又不是什么慈善家，绝对不可能在资源极度紧缺的当下，大发慈悲，白白消耗补给。
那些人不干活，不反抗，不逃跑，他们只是活着，苟延残喘地活着，虽然活得并不好，但也死不了，就那么被养着，像一群被圈在围栏里的牲口。
她以为是为了劳动力，为了控制人口，或者单纯为了让那座寨子看起来像个有人气的幸存者据点。
现在，她终于明白了，那些人的存在不是为了别的，他们是被特意聚集在一起，从一开始就是备好的！
有人从很久以前就知道需要这个数字，这个数量，有人在很多年前就定下了这个份额，有人在一年一年地攒，直到把人攒够！
五千人，整整五千人！
这个数字和现实重叠的方式，让她感受到了一种沉重的不适。
像是有一根看不见的线，从卷轴上的字迹一路延伸到梁家堡那扇厚重的寨门前，然后穿过大门，穿过寨墙，一直延伸到那些缩在墙根下、蹲在棚屋前、睡在稻草堆里的幸存者身上。
那些人不知道自己为什么会被留下来，也不知道自己的性命正在被计算，他们只知道今天有饭吃，明天还有，后天或许也有。
他们被圈着，被喂着，被养着，像一根根被码放整齐的柴火，等着时机一到就被点燃，付之一炬！
而这个时机……
步星阑把卷轴合上，指腹在皮纸表面摩挲了一下。
“怎么了？上面写什么？”驰向野问。
他对篆体字并不熟悉，况且卷轴上面的字迹也确实不太好辨认。
“上去。”步星阑把卷轴放回石匣，语气冷冽，“马上回梁家堡！”
匣盖合拢时发出一声轻响，她攥着匣子转身就往楼梯口走。
驰向野什么都没问，立刻拔腿跟上。
两人一前一后踏上台阶，就在这时，背后那面墙壁里忽然传来一道细微的声响。
很轻，像是有人轻轻动了一下，又停住。
两人脚步一顿，同时转身，驰向野的手电筒立马扫了过去。
光柱停在那面墙上，墙面看起来是完整的，没有缝隙，也没有裂口，但声音确实是从那里传出来的。
步星阑的枪已经拔了出来，枪口朝下，手指稳稳搭在扳机护圈上。
驰向野跟着拔出了佩枪，方向一致，两人的枪口没有交叉，像两条线从不同方向汇聚到同一个点。
他往回走了两步，稍稍靠近那面墙，保持着两米距离。
“里面的人，出来，双手放在能看到的地方，慢慢走出来。”他沉着嗓子冲那面墙喊话。
上面几人听到动静，都聚集到了阶梯入口的门洞里，瞿麦蹲在最前面，伸长脖子往下看。
海荣站在一旁，单手按在腰间枪托上，另一只手横在瞿麦身前。
墙内安静了几秒，然后，那道平整的墙面动了一下，一块石板从内侧被推开，斜着挪开了一道缝。
一只手伸了出来，按在边缘，抵着石板往外推，有些费劲，过了十几秒才把石板整个挪开。
一个男人从里面走了出来，站在门口，双手垂在身侧，没有多余的动作。
他的脸上有疤，很多疤，从下颌延伸到脖颈，一直蔓延到衣领以下，像被火燎过又愈合的旧伤。
灰褐色的长发披散着，遮住了大半张脸，没有被遮住的那半边是瘦削的，颧骨凸出来，眼窝陷进去，似乎很久没有好好吃过一顿饱饭、没有睡过一个好觉。
他的眼睛被手电筒光刺得眯起来，眼珠子很小，眼皮肿着，目光躲闪，像一只习惯了生活在黑暗中的老鼠，被光照到时会本能地瑟缩一下。
他稍稍侧过头避开光束直射，眼角余光从驰向野身上移到步星阑脸上。
“别开枪，我不是梁家堡的人。”他的声音很哑，声带明显受过损伤，背弓着，身上衣服看不出原本的颜色，灰扑扑的。
瞿麦猛地站起身，脸上满是不敢置信，“你是——”
那人抬起头，目光跟着爬升，定在她脸上，像在辨认久远的轮廓。
“你……”他的嘴唇抖动了一下，显然也不敢相信自己的眼睛，“你是老瞿家的丫头？！”
瞿麦跑下阶梯，手电筒的光扫在那男人脸上，像是在确认什么，她跑到底后又往前走了半步，然后停住，光束扫过对方的脖子和手背。
“你是魏翔？”
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