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17号前哨站坐落于狭窄的峡谷中，两侧崖壁高耸，只有正午时分才能见到完整阳光。直升机在临时起降坪降落时，宋墨涵看到几个士兵已经等在那里，脸上都带着疲惫和焦虑。
“顾队！你们可算来了！”迎上来的军官三十来岁，左臂缠着绷带，“我是前哨站副指挥官，陈锋。刘指挥官在医疗区守着伤员，已经两天没合眼了。”
“带路。”顾锦城言简意赅。
医疗区其实只是个加固过的洞穴，里面挤着六张病床，空气里弥漫着消毒水和源石特有的甜腥味。最严重的两名伤员躺在角落，手臂和颈部的皮肤已经呈现半透明，隐约可见下面的结晶结构在缓慢生长。
一个胡子拉碴的中年男人跪在病床边，正用湿布给伤员擦拭额头。听到脚步声，他转过头，眼睛里布满血丝。
“指挥官刘振。”顾锦城敬礼。
“顾锦城…是你。”刘振站起来，身形晃了一下，顾锦城伸手扶住，“三年前，你救了我半支小队。”
“这次带医生来了。”顾锦城侧身，“宋墨涵医生，基地最好的战地医疗专家。”
宋墨涵已经走到伤员身边，戴上医疗手套开始检查：“急性结晶化第三阶段。发病多久了？”
“七十二小时。”刘振的声音嘶哑，“我们的医疗官王医生…在试图延缓他们恶化时，被突袭的怪物…”他说不下去了。
“我需要立即建立无菌医疗站，进行血液透析和抑制剂联合治疗。”宋墨涵转头，“赵小薇，准备设备。顾队，我需要一个相对干净、通风的空间，最好能接入电力。”
顾锦城已经在对陈锋说话：“你们那个旧仓库清理出来需要多久？”
“半小时！”
“给你二十分钟。”顾锦城的语气不容置疑，“周明远，带人去布置照明和电力。林致远，检查仓库结构安全性，特别是防震加固。”
命令一道道下达，整个前哨站像是突然上了发条，运转起来。
宋墨涵在准备药品时，顾锦城走过来，递给她一个能量棒：“你从中午到现在没吃东西。”
“伤员要紧。”
“你倒下了，伤员更没希望。”顾锦城拆开包装，直接递到她嘴边，“就三口。”
宋墨涵看着他，终于低头咬了一口。很甜。
“第二口。”
她又咬了一口。
“第三口。”
这次她咬得大了些，嘴唇不小心碰到他的指尖。两人都顿了一下。
顾锦城收回手，把剩下的能量棒自己吃了：“够了。”
仓库在二十分钟内被改造成临时医疗站。宋墨涵和赵小薇将两名最严重的伤员转移过来，开始透析治疗。机器运转的嗡嗡声在洞穴里回响，屏幕上跳动着生命体征数据。
“宋医生，2号伤员血压不稳！”赵小薇喊。
“静脉注射升压剂，10毫升每分钟。”宋墨涵头也不抬，正专注地调整透析仪参数，“顾队，我需要有人去取冷藏箱里的蓝色药剂，标记着C-7。”
顾锦城已经转身出去了。
治疗持续到深夜。两名伤员的结晶化速度终于被控制住，虽然无法逆转，但至少不再恶化。另外四名伤员也得到妥善处理，伤势稳定下来。
凌晨两点，宋墨涵走出临时医疗站，摘下口罩，深吸了一口冰冷的峡谷空气。她累得几乎站不稳，扶着墙壁慢慢坐下。
一件外套又披到她肩上。
“他们暂时稳定了。”顾锦城在她身边坐下，递来一个军用水壶，“温水。”
宋墨涵喝了一口，发现里面加了微量葡萄糖：“你连这个都准备了。”
“战场常识。”顾锦城看着远处黑暗中隐约的崖壁轮廓，“刘振说，医疗官王医生是他的妻子。他们结婚八年，一直申请调到同一个哨站。今年初才获批。”
宋墨涵握紧水壶：“所以他才两天没合眼。”
“不仅仅因为失去战友。”顾锦城的声音在夜色里很低，“他们是一体的。王医生被拖走时，刘振就在五十米外，眼睁睁看着，来不及救。”
宋墨涵侧头看他。顾锦城的侧脸在月光下像石刻一样坚硬，但眼神深处有什么东西在翻涌。
“你在想什么？”她轻声问。
“想如果那是我。”顾锦城转过头，直视她的眼睛，“如果被拖走的是你，我会怎么做。”
“你不会让我被拖走。”
“战场上没有绝对。”
宋墨涵放下水壶，伸手碰了碰他的脸颊——就像隔离区那次一样，但这次更轻，更久：“那我们约定好。如果真到那种时候，不要‘眼睁着看着’。要么一起活，要么一起战斗到最后一刻。”
顾锦城握住她的手腕，他的手很大，能完全裹住她的。掌心有厚厚的茧，但温度灼人。
“宋墨涵。”他第一次完整叫她的名字，每个字都咬得很重，“这次任务回去，我会提交伴侣申请。”
“还没问我同不同意。”
“那你同意吗？”
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