待主公示意后，郭嘉踱步沉吟："兵法云：攻城为下，攻心为上。今寿春虽城坚池深，然十万守军皆残兵败将，强弩之末耳。"
城内守军士气低迷，无人愿战，而袁术只顾在宫中饮酒作乐，奢靡无度，这般作为岂能令将士效死？寿春城陷落已在旦夕之间。
"即便他不开城门，总会有人打开。"
"若臣没记错，曹公家族自老太爷辞官归乡后，便立下家规，要求族人厉行节俭，以此修身养德。"
曹操颔首。
"确有此事。"
这并非秘密，族中违令者不在少数。单是其父妾室就有数人因奢侈受罚，被贬为仆役。其中一人执意穿戴华服炫耀，最终被逐出家门，没收所有财物，结局凄凉。
"以俭治家，是为内戒令。"
曹操目光沉静，嗓音沙哑。
此刻他已明白郭嘉用意，接过话头："你的意思是，将曹氏家规传入城内？"
"以此感化守军，再施恩赦其归降，诱其开城？"
郭嘉当即行礼："正是。但需先经数 ** 城，待其胆怯后再行招抚，方能瓦解斗志。"
曹操闭目沉思，伸手烤火许久，突然朝帐外高喊："召所有文官前来！"
"遵命！"
不到片刻，在各营将领催促下，三十余名文官聚集在主帐前空地，低声议论纷纷，皆不知突发何事。
曹操又命军中识字能文者同来。转眼间汇聚数百人。
他在大帐前命人收集布料、空白竹简及贵重帛锦，亲自书写家规。从首条戒律到十项禁令，详述违规亲友如何受罚。
文中还记述在这般家训下，曹操自幼养成节俭之风，从不铺张。取之于民用之于民，招兵买马时与士卒同食共饮，每得好酒佳肴必与有功者分享。
众人挥毫泼墨，写了数百篇文书。
文稿内容虚实交织，有夸大其词者，有信口杜撰者，亦有据实而录者。
虽非全然可信，却足以撼动人心。
笔下所述，连自家将士读来都不禁肃然起敬。
“不想曹氏家风竟如此严苛。”
“主公平日确实节俭，除朝会正事外，衣着素来简朴，未曾见他奢靡浪费。”
“确是如此，还听闻主公常设宴犒劳将士，与众人同乐。”
“正因这般作风，主公方能得猛士效死，名士称颂。”
“想必这些皆源于《内戒令》。”
“曹氏家风理当传扬，如今书于竹帛，军心必振。”
四下私语渐起，众人愈发振奋。
心底涌起激荡之情，斗志顿生——有此明主，赏罚分明、主次有序，必不会负了百姓。
这一写，便是昼夜不停。
直至次日破晓，曹操方才猛然惊觉——
坏了！光顾此事，竟忘了许衡那小子！此刻他怕是已至合肥！
……
合肥城内。
许衡率军自后方而来，与典韦肃清周遭关隘后，驻兵城中。
收缴袁术残部军械，得粮草若干，降卒三百。
此地百姓早已逃散，只剩空城。
许衡令典韦安抚流民，自己则出合肥直抵逍遥津，邀孙策、周瑜赴会。
对岸立着一名身着暗红长袍的年轻儒将，腰悬佩剑，英姿勃发。
见舟船靠岸，遥遥拱手，静候许衡现身。
二人照面，对方当即朗声道：“在下周公瑾，恭候君侯多时。”
周瑜面色如常，心中却暗潮翻涌——
本以为许衡应是虎背熊腰的悍将，不想竟是个长身玉立的儒生？
眉染英气，面若冠玉。
负手临风时，衣袂翻飞，气度卓然。
原是位翩翩君子，倒与我颇有相似，文韬武略兼备。
周瑜暗自思忖。
江风掠过栈桥，湿润水汽扑面而来。许衡大笑着拍了拍栏杆："哈哈哈！痛快！这半年打得过瘾！不过咱们就此打住——江东归你们，淮南归我，逍遥津为界！省得吓得江东小儿夜半啼哭！"
"各取所需，谁也别占便宜。"话音未落，他忽然瞥见周瑜微微抽动的嘴角。
——好端端的俊朗面容，偏生配了张不饶人的嘴。
周瑜眼底闪过一丝微妙波动。
"君侯请。"白衣将领抬手引路，指尖不着痕迹地攥紧了孔雀氅。此时江东基业初立，孙策正需经略会稽、柴桑诸地，岂能与曹操交恶？更何况袁术困守寿春，北境烽烟将起......
木栈道在脚下吱呀作响，湍急江水拍打着岸边礁石。
"君侯洞悉时势，"周瑜忽然开口，"却不知如何料定伯符持有玉玺？又怎知公路公有不臣之心？"
许衡脚步一滞。
难道要直言自己知晓后世史册？他旋即朗声笑道："当年文台将军平定汝南时，曾提及此事。"
周瑜眸光微动——孙坚确在讨董后屯兵汝南，深得民心。这般说来，眼前这位汝南豪杰知晓内情倒也合理。想到许氏兄弟在淮汝的声望，他嘴角浮起笑意：若能招揽这等豪杰......
湖畔木屋里，亲兵奉上清茶时果。
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