刘表冷然道：有何可议？本官坐镇荆州一载，每逢任命官吏，皆受制于各族，须与蔡蒯两家商议方能定夺。今荆南七郡尽归我手，数百万黎民皆成本官私属，此番定要乾纲独断。
此时的刘表彻底撕下伪善面具，展露出骨子里的狠厉本色。昔日慈眉善目的长者形象荡然无存，唯余霸者睥睨之态。
这份隐忍，确实持续得太久了。
蔡瑁、蒯良等人远远尾随在刘氏父子后方，未能听见这番言语。
但许衡深知，未闻其声不等于毫无察觉。正如方才在城外，刘表当众推迟他与蔡觅的婚期，毫无商量余地——纵使确有局势危急之故，在许衡看来，这分明是刻意折辱蔡瑁。
不过许衡对此举并无异议。
山阳刘氏本就是荆州正统，何须事事以南郡诸族马首是瞻？
这般畸形的政令格局，自当早日革除。
父亲雄才伟略，孩儿谨此恭贺。许衡低声道。
刘表随意摆手：为父能有今日局面，全仗我儿之力。你当真是我刘氏祥瑞。
许衡连忙谦辞。
除关中和司隶外，关东诸郡现况如何？
刘表沉思良久，只道一字：
如何个乱法？
刘表边走边道：桥瑁死后，王肱代掌东郡却难当大任，黑山贼寇趁机作乱。袁绍遣曹操进驻 ** ，青州乱军又大举进犯青、徐、兖诸州。除泰山太守应劭数战告捷外，余者皆战事不利。公孙瓎在右北平大破另一支乱军迫其南逃，声威正盛。
言至此稍顿，又道：袁绍麾下周昂、周昕与袁术部众争夺豫州、丹阳。宗亲联盟已折损两位汉室宗亲，虽屡次声讨二袁却未动兵戈。如今二袁见我等畏战，愈发猖狂。袁术竟派孙坚跨江攻取吴郡，欲将刘繇连根拔起。
大帐内，刘表沉吟片刻，道：因此我多次修书唤你回师，若继续放任二袁坐大，宗亲联盟恐将分崩离析。
联盟绝不可破！许衡目光灼灼，沉声道，如今荆南已平，兵精粮足，儿臣欲挥师北上征讨袁氏兄弟，既为惨死的宗亲 ** ，亦要震慑天下诸侯。
刘表抚须颔首：正合吾意。
请父亲坐镇后方督运粮草，儿臣亲率南蛮营讨伐叛逆。另请父亲修书陈王，邀其自雒阳发兵南下，与我军合击二袁！
刘表赞叹道：此计甚妙。联盟诸将中，唯陈王与我荆州军可成钳形之势。其部精锐，若得合兵必能抗衡二袁。只是......话锋一转，刘正礼正遭孙坚围攻，我等虽为盟友，却远隔千里，实在鞭长莫及啊。
许衡踱步沉思。虽与刘繇素未谋面，但同属护君联盟岂能坐视？奈何吴郡确非己方势力所及。
为今之计，唯有请父亲致信刘正礼，劝其放弃吴郡暂避孙坚锋芒，方有一线生机。
这番建言令刘表若有所思，正待细想，却见亲兵来报庆功宴已备妥——按例得胜归朝需设宴犒赏，军议只得暂搁。
当夜州牧府张灯结彩，刘表亲自举觞为许衡庆功。两万南蛮劲旅班师襄阳的盛况，更令许衡威名远播。席间，刘表当场擢升其为讨逆中郎将。
消息传至蔡瑁、蒯良耳中，二人顿时面沉如水。要知荆州中郎将之职向来仅蔡、蒯三家独占，如今许衡不仅获此军职，更兼领两千石的南阳太守——俨然已成荆州第二号人物。
荆南大捷显然让刘表信心倍增，再不愿对蔡蒯两家处处忍让。这般态势，令蔡瑁等人隐隐感到危机将至。
酒宴散后，众人各自归家，刘表与许衡父子也回到了牧府。
父子二人今晚都刻意少饮，只因心中都牵挂着北方的战事。回到府中，刘表领着许衡来到静室，二人对坐继续商议讨伐二袁之事。
我儿今日说要劝刘繇放弃吴郡，具体该如何行事？又该将刘繇安置于何处？刘表问道。
许衡答道：刘繇乃护君联盟成员，是我们的盟友。如今刘琬、刘松已逝，不能再让刘繇有失，否则联盟颜面何存？
你的意思是要让刘繇来荆州投靠我？
许衡点头道：先请他来荆州，再安排其前往豫章郡驻扎，让他坐镇长沙以东，成为我荆南门户，替我们守住扬州。
刘表手指轻抚桌上的双耳壶，似是陷入沉思。
良久才开口道：但刘繇本是吴郡太守，若让其驻守豫章，恐不合规矩？
许衡低声道：既不合规矩，我们就让它变得合理。父亲若能接刘繇回荆州，便可派人去长安，上表请封刘繇为扬州刺史。如此他驻守豫章便名正言顺了。
刘表似有所悟：此言有理。现任扬州刺史陈温已被孙坚逐出寿春，形同弃官。若再占着刺史之位确实说不过去，理应由朝廷另派他人。只是如今护君联盟对董卓已无威胁，他未必会答应。
许衡笑道：孩儿猜测，若我们上表请封刘繇，以董卓的狡诈，十有 ** 会应允。
为何如此肯定？
许衡耐心分析道：父亲且想，董卓当初任命刘松、刘琬、刘繇等人为刺史太守，其目的何在？不正是要挑拨宗亲与二袁相争，他好坐收渔利么？
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