后山训练场上，艾斯拍灭腿上迸溅出的火星，指尖传来的灼痛和小腿上那道细微的红痕，如同警钟在他心中轰鸣。他死死盯着那抹焦痕，眼神中翻涌着后怕、愤怒与更深沉的无力感。力量，他渴望力量，但这股与生俱来的火焰，却在他追求力量的路上，一次次成为最大的阻碍。岚脚的修炼，再次将这对矛盾赤裸裸地展现在他面前。
他沉默地站起身，拖着隐隐作痛、残留着灼热感的右腿，步履沉重地返回宿舍。月光将他的影子拉得很长，充满了孤寂与压抑。
躲在暗处的林克，将这一切尽收眼底，心中的忧虑如潮水般翻涌。艾斯的状态，已经到了一个危险的临界点。他默默退回宿舍，一夜无话。
第二天，训练营的氛围因为新课程的公布而略显不同。连续数日对六式单项的极致锤炼，让所有预备队员身心俱疲，尤其是对艾斯这样陷入瓶颈的人而言，更是煎熬。当巴斯提尤上校宣布今日进行“团队战术协同与六式实战应用”课时，不少人暗自松了口气，至少，这听起来不像单纯的折磨。
然而，当他们被带到一处模拟了复杂城市巷战环境的综合训练场时，才意识到这堂课或许并不轻松。残垣断壁，高低错落的平台，狭窄的通道，隐蔽的角落，构成了一个立体而错综复杂的战场。
“六式，绝非孤立的杀人技。”巴斯提尤站在一处断墙上，俯瞰众人，“真正的强者，需要将自身能力融入团队，在协同中发挥一加一大于二的效果。今日训练内容：三人一组，进行模拟攻防对抗。目标，夺取对方阵地旗帜，或‘消灭’所有对手。允许使用已掌握的六式技巧及自身能力。”
分组方式，是随机的。当电子屏上显示出分组名单时，艾斯、路飞、林克三人看着彼此的名字出现在同一组时，都愣了一下。这是他们进入精英训练营后，第一次被正式编入同一小队。
他们的对手，是斯摩格、缇娜以及一名来自南海支部、以敏捷和暗杀术见长的精英，名为“夜影”的阴沉少年。实力对比，极其悬殊。
双方进入各自阵地，有五分钟战术讨论时间。
蓝方阵地（艾斯小队）内，气氛有些微妙。
路飞橡胶脸兴奋地东张西望：“哦！我们一起打架！太好了！我要把那个烟男和那个女人都打飞！”
艾斯靠在一堵断墙后，帽檐压得很低，擦拭着训练用匕首，沉默不语，小腿的隐痛和昨夜的失控让他心情极差。
林克则快速观察着环境，大脑飞速分析：“对方很强。斯摩格自然系，正面强攻几乎无敌；缇娜控制力极强，能封锁区域；那个‘夜影’擅长偷袭。我们硬拼毫无胜算。”
他看向两人：“必须配合。路飞，你的橡胶能力机动性强，负责佯动和干扰，吸引注意力，尤其是斯摩格。艾斯，你速度和爆发力强，寻找机会突进，尝试夺取旗帜，或者牵制缇娜。我负责侦查和策应，利用纸绘周旋，寻找破绽。”
“凭什么我听你的！”路飞不满地嚷嚷，“我要直接冲过去！”
“白痴！你想被斯摩格的烟捆成粽子吗？”艾斯终于开口，声音沙哑带着火气，“按林克说的做！……暂时。”
路飞撇撇嘴，但看到艾斯难看的脸色，还是勉强安静下来。
红方阵地（斯摩格小队）则完全是另一番景象。斯摩格言简意赅：“缇娜封锁要道，夜影侧翼潜入暗杀，我正面碾压。”缇娜点头，夜影无声融入阴影。分工明确，效率极高。
对抗开始！
斯摩格一马当先，身体元素化，如同烟雾风暴般直接从中路平推过来，势不可挡！缇娜紧随其后，双手挥动，铁栏如同活物般蔓延，封锁两侧通道，压缩蓝方活动空间。夜影消失不见。
“按计划！”林克低喝。
路飞大叫一声，橡胶手臂伸长，抓住高处一根横梁，像人猿泰山般荡了出去，直接冲向斯摩格！“烟男！吃我一拳！”
“橡胶橡胶——手枪！”
斯摩格冷漠地看着橡皮拳头穿过烟雾，毫发无伤，反手一道烟雾束射向路飞。路飞橡胶身体在空中扭动，险险避开，哇哇大叫着继续骚扰。
趁路飞吸引斯摩格和缇娜注意力的瞬间，艾斯身形爆射而出，试图从侧翼绕过铁栏封锁，直扑对方旗帜！他运用“剃”的发力，速度极快！
然而，他刚冲出几步，一道黑影如同鬼魅般从角落闪出，是夜影！手中训练匕首直刺艾斯后心！角度刁钻，时机狠辣！
艾斯战斗本能警觉，猛地侧身闪避，但动作因腿伤和心神不宁而略显滞涩，匕首擦着他的肋部划过，带来一阵火辣辣的痛感！
“可恶！”艾斯怒喝，反手一记指枪点向夜影，却被对方如同泥鳅般滑开。夜影一击不中，立刻遁入阴影，伺机再动。艾斯的突进被打断，陷入了与夜影的缠斗，烦躁不已。
前方，路飞的骚扰效果有限，斯摩格根本不理他，继续推进。缇娜的铁栏已经将蓝方活动空间压缩得很小。林克凭借纸绘在铁栏缝隙间艰难周旋，大声提醒：“路飞！右边缺口！艾斯！小心三点钟方向阴影！”
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