城头守军闻声战栗。吕布凶名谁人不知？刘表麾下更是吓得魂飞魄散。有人慌忙跌下城梯去报信，引得吕布放声大笑：鼠辈！慢吞吞是等着祭我的兵刃吗？
忽然垛口探出个脑袋：吕布休狂！看装束似是蔡瑁亲兵。这水军都督虽擅舟楫之战，陆上搏杀却终究差了一截。
刘峰率军进犯荆州之际，蔡瑁确实无力组织有效防御。太平年岁的荆州本不会生乱，但逢此乱世，这座城池竟寻不出半分抵御外敌的底气。纵有守军又如何？碰上这般庸主，纵有回天之力也难施展。
军阵之前，刘峰望见吕布仍在城下叫骂，不由哑然。堂堂天下第一猛将，如今竟沦落至这般田地，着实令人唏嘘。
奉先且退。刘峰轻挥马鞭。
吕布见大军已至，自己却迟迟未能叫开城门，顿觉愧对主帅。他忽然醒悟：自己空有蛮力，在谋略上终究差人一截。若想更上层楼，还需研读兵书韬略。虽说如今金银美眷样样不缺，内心却总觉空落。
此刻刘表颤巍巍登上城楼，望见旌旗猎猎中的刘峰，强撑气力道：刘将军，你我素无仇怨。老夫只求守着这片基业了此残生，莫非连这般微末心愿都要粉碎？
呵呵。刘峰冷笑，当年虎牢关会盟，可也有你刘景升？今日不过将旧债清算，有何不可？
刘表闻言面色煞白。忆及当年曹操檄文召集十八路诸侯时，他原想着众志成城必能剿灭刘峰。哪知联军大败，数路诸侯竟被连根拔起。他不过存着明哲保身的心思前去凑数，却终究结下这桩仇怨。如此畏首畏尾的活法，想来着实可悲。
224年
刘峰将荆州的局势剖析给刘表听，让刘表陷入进退两难的境地。他想要辩解，却无从开口。即便能让刘峰信服，也无法改变对方进攻荆州的决心。
刘表深知荆州战略地位的重要性。这片自古兵家必争之地，注定难以独善其身。他明白，这次无论说什么，都无法打消刘峰的进攻念头。
既然如此，不如坦然赴死。至少对得起先祖留下的基业，虽然未能守住，但也算问心无愧。
难道你要让无辜百姓陪葬？刘峰厉声质问。
刘将军自称陛下，我虽不才，也想为汉室尽忠。可惜乱世之中，只能偏安一隅。如今基业将倾，望将军能继承汉室正统，延续大汉基业。诸侯虽不承认，在我眼中你确有武帝遗风，望早日平定乱世。
话音刚落，刘表纵身跃下城楼。半空中，他回顾碌碌无为的一生，想到尚未经历世事的子女，心中百感交集。
然而预期中的死亡并未降临——刘峰策马将其接住。
念在同宗之谊，荆州仍由你治理。但从今往后，这里归我管辖。
惊魂未定的刘表回过神来，当即跪拜称臣，再无迟疑。
刘表纵身跃下城楼时，从未想过还能重见天日。此刻沐浴在阳光下，他心中充满前所未有的欢欣。原本已抱定必死之心，却因刘峰的出现重燃生机。这根救命稻草他必须牢牢抓住，再不愿赴死。
刘表素来眷恋眼前安稳，即便汉室倾颓、江山易主，他亦不愿卷入诸侯纷争，只求保住荆襄九郡的太平基业。
如今刘峰令他继续执掌荆州，他自然要竭力守护这份祖业。何况现在不仅有他独力支撑，更有刘峰派兵协防。
荆州乃兵家必争之地，单凭刘表镇守确实令刘峰难以安心。治理民生尚可，但在这乱世中要守住城池，以刘表之力实难胜任。
况且荆州兵权尽落蔡瑁家族之手，刘表不过是个被架空的太守。虽顶着荆州牧之名，实则政令难出府衙。
蔡氏家族亦不敢过分相逼。毕竟在刘表治理下，百姓尚能安居乐业。若贸然发难，只怕激起民变。
这些年来各方势力彼此制衡，荆州表面平静如水。只是夹在中间的刘表，始终如履薄冰。
但今时不同往日。刘峰既已将此地纳入版图，对那些不安分者，自当施以雷霆手段。
既然蔡瑁握着兵权，首要之事便是收归军权。失了爪牙的蔡氏，纵有万般不甘也掀不起风浪。
当刘峰与刘表并肩入城时，荆州百姓皆惊疑不定。原以为大祸临头，见此情形反倒松了口气。
早闻刘峰每克城池，从不扰民。得知这位新主善待百姓，众人心中大石终是落地。
荆州乃丰饶之地，因远离战火得以保全。诸侯混战之际，此地始终未轻易卷入纷争，恰如其主刘表谨慎的性情。
此刻刘表府邸内，刘峰已至，却未见蔡瑁身影。先前刘峰大军压境时，蔡瑁曾试图调集兵马自北门突围，欲避其锋芒。
此举原为保存荆州实力，蔡瑁深知刘峰军威，自忖难以抗衡，故选择暂避以图后计。
然临阵脱逃已属死罪，危急关头竟弃主自保。让陛下见笑了，帐下有此等无能之辈，实乃刘某平生之耻，恳请陛下为某铲除叛逆。刘表愤然道。
刘峰未将刘表奉承之语放在心上，其麾下皆忠勇之士。纵是吕布这等反复之人，亦在众人感化下渐改心性。
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