大王庄的消息，如同插上了翅膀，很快传到了陆鸣耳中，也传到了县衙。
县衙后堂，县尊老爷捏着几份来自许各庄、中窖村等地主的联名急报，脸色阴沉得能滴出水来。
“八义集...大王庄...果然...果然还是被那伙流寇给占了！”他烦躁地将信纸拍在桌上，“这帮泥腿子！真是饿疯了！连这穷乡僻壤都不放过！”
师爷在一旁躬身道：“老爷息怒...好在，据报信上说，那两处庄子并无像样的坞堡，城墙低矮，防御简陋。想来那伙流寇也只是乌合之众，占了地方，一时也难成气候。”
“难成气候？”县尊冷笑一声，“师爷，你糊涂啊！他们若是抢一把就走，本官睁只眼闭只眼也就罢了！可他们现在占了庄子，落地生根！这性质就变了！这是要跟官府分庭抗礼啊！”
他站起身，在堂内踱步：“今天他们能占八义集、大王庄，明天就能占许各庄、中窖村！后天呢？是不是就要来打我这县城了？！”
“这...”师爷额头见汗，“老爷所言极是...是卑职短视了。”
“不能再坐视不理了！”县尊停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，“必须趁他们立足未稳，羽翼未丰，一举剿灭！否则，后患无穷！”
他沉吟片刻，下令道：“立刻派人，去请城里的裴老爷子、张员外、李乡绅...所有有头有脸的乡绅豪强，到衙门议事！”
“是！”师爷连忙应声去办。
不多时，县衙花厅内，坐满了本县有头有脸的士绅。他们大多已风闻八义集、大王庄之事，此刻被县尊紧急召来，心中都揣着几分不安。
县尊扫视众人，开门见山：“诸位乡贤！想必大家都已听说，八义集、大王庄，已被一伙悍匪占据！此事，关乎我县安危，关乎诸位身家性命！本官请诸位来，就是要共商剿匪大计！”
他刻意将“悍匪”二字咬得很重，渲染紧张气氛。
果然，堂下顿时一片哗然。
“什么？真被占了？”
“这...这可如何是好？”
“请县尊速发兵剿灭啊！”
县尊抬手压下议论，叹气道：“本官何尝不想立刻发兵？奈何...县库空虚，团练兵微将寡，剿匪所需钱粮、军械，缺口甚大啊！”
他目光扫过众人，意思再明白不过——该你们出钱了！
士绅们面面相觑，心里都跟明镜似的。这是要他们“捐输”助剿了。虽然肉疼，但想到土匪若真坐大，自家产业也难保，只好硬着头皮表态。
“剿匪安民，我等义不容辞！”为首的裴老爷子（裴刚之父，此刻正为儿子的事焦头烂额，也想借此机会讨好县尊）率先开口，“裴家愿捐粮五百石，银钱一千两！”
“张家愿捐粮三百石，银钱八百两！”
“李家愿出壮丁五十人，助官军剿匪！”
......
一时间，众士绅纷纷“慷慨解囊”，凑出了一笔不小的钱粮和人力。
县尊见状，心中稍安，脸上也露出了笑容：“好！诸位深明大义！本官代全县百姓，谢过诸位！”
他趁热打铁，部署道：“既然钱粮已备，本官决议，即日整顿团练，征发民夫，筹备军械！三日后，由王守备亲自率领，出兵剿匪！务必一举荡平八义集、大王庄之匪患，还我县境安宁！”
“县尊英明！”众人齐声附和。
一场针对八义集人民军的围剿，就在这县衙花厅内，敲定了下来。县尊决心已下，要动用本县能动用的全部力量，将这伙敢于挑战秩序的“泥腿子”，扼杀在摇篮之中！
......
与此同时，八义集指挥部。
陆鸣也收到了赵二狗派快马送来的紧急军情。
“...地主联军去而复返，虽未强攻，但疑心已起，恐已识破我方伪装...其退去后，必不会善罢甘休，极可能前往县城求援...”
陆鸣看着情报，神色凝重。他最担心的情况，还是发生了。敌人已经起了疑心，真正的考验，即将到来。
“传令！”他沉声对周老拐、孙寡妇等人道，“全军进入最高战备状态！加固所有工事！民兵全部动员！粮食物资加紧储备！派出所有侦察哨，严密监视县城方向以及周边地主庄子的一举一动！”
“是！”众人领命，神情肃穆。
山雨欲来风满楼。八义集和大王庄，这两个新生的红色根据地，即将迎来诞生以来最严峻的生存考验！
八义集，人民军指挥部。
陆鸣看着赵二狗送来的最新情报，眉头紧锁。情报显示，周围地主已经起了疑心，很可能已经联合向县城求援。
【卧槽！古人也不傻啊！】
【一点破绽就被他们抓住了！】
【能在封建社会混出头的，哪个不是人精？】
【主播要小心了！真正的考验来了！】
弹幕也意识到了问题的严重性。
金色弹幕适时出现，语气凝重：
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