穹璃震惊地凝望着眼前的老龙帝，那雪白的须发、枯槁的皮肤、深如沟壑的皱纹，无一不在诉说着岁月沧桑。她心中默算着老龙帝的真实年岁，不禁脱口而出：“您今年两千又二百九十七岁了，实在是……”
“除了无定那般能够摆弄时间的行者，寻常修行者达到凝神期，寿元大限也不过两千载。”老龙帝的声音沙哑而平静，“我能活到如今，早已悖逆常理，若非我龙国雄踞大洋，汇聚八方财富，坐拥无数延寿灵药，且常年受万龙潭三光灵泉浸润……就凭我这历经无数征战，早已残破腐朽的躯壳，恐怕早就魂归黄泉，不知几百年了！”
他忽而发出一声满是嘲讽的轻笑：“穹璃，你可知晓？每年前来朝贡的诸海妖国国王、使节之中，年年都有妖要上演一出痛哭流涕、跪求当面朝拜我的戏码。你以为他们真是诚心朝拜？不过是想亲眼看看，我死了没有！”
穹璃听出老者话语中各种意味，也不知该如何宽慰他，便将话题引向他处：“老爷子请看，您的后辈子孙中，可谓强者层出不穷。他们派出的一支远征军，都足以让魏国倾尽全力来应对。”
“海玄吗？”老龙帝缓缓摇头，语气中对孙辈尚存一丝宽容，“他的潜力已然耗尽，难以更进一步。即便如此，在同辈之中，他也算得上出类拔萃了。”
“那么，那位星空龙呢？”穹璃试探着问。
“哼！”老龙帝冷哼一声，提及曾孙辈时，那份血脉温情明显淡薄了许多，“在他这个年纪，我早已打遍同境无敌手。他？天赋不错，但养尊处优，缺乏历练。”
老龙帝深邃的目光忽然聚焦在穹璃脸上：“无定是否曾在你面前说我龙国后继无人？”
穹璃微微一顿，并未隐瞒：“老先生的原话是……如今龙宫之内，乃是虫豸当道。”
出乎意料的是，老龙帝并未动怒，反而颇为认可：“他说得不错。若非龙宫之内尽是些不堪大用的虫豸之辈，又何须用联姻这等权宜之计，来与日渐强势的北方鲲鹏对抗？”
“您……竟不生气？”穹璃讶然反问。
“事实如此，气有何有？”老龙帝喟然长叹，思绪仿佛飘回了遥远的过去，“遥想当年，我亲率真龙大军，将鲲鹏、人鱼诸族打得抬不起头，压得他们整整一千年喘不过气来！我带领真龙一族占据神龙岛，这片大洋原本名为‘星垂洋’，是我，将它改名为‘神龙洋’！”
“您当年……太过霸道了。”穹璃轻声道。
“是啊，霸道。霸道极了！”老龙帝坦然承认。
“海清的兄弟姐妹中，海霜天赋最佳，其次就是海清，而诸子要么只会打打杀杀，要么会些歪门邪道，其中能治国理政的只有海清，而且是独一无二的优秀。被我压一千年，他们用尽办法也试了一千年，知道在武力上永远无法战胜我，若是再被海清压一千年，这让他们如何忍受？”
他的声音渐渐低沉，带着洞悉一切阴谋的寒意：“于是，一场精心策划持续多年的捧杀开始了。他们将我捧成了这大洋之中无所不能、至高无上的‘神’；同时，也将海清，我的继承人，捧成了世间最贤明、最仁善的龙太子，是大洋未来无可争议的帝皇，不容置疑的神明代行。”
“无论是我，还是当时的海清……都有些飘飘然了。在我完美的宏图里，我将在适当时机退位，潜心追寻大道，由海清继位，执掌龙国权柄。海霜则会成为他最锋利的剑，为他横扫八方。如此，我龙国必将万世无疆。”
老龙帝的话语在此处出现了明显的凝滞与痛苦：“直到诸妖国哭诉‘大洋流’肆虐成灾，满朝无可奈何，海清却领命治理。他熬干心血，最终汇聚各族智慧，铸成‘乙镇之钉’，一举镇住了吃人的‘大洋流’。”
穹璃露出不解之色：“那，那不是海清施行的仁政，留下的不世功绩吗？”
“是，的确是。”老龙帝的脸上肌肉微微抽搐，骄傲之色深情流露，“‘乙镇之钉’镇住大洋流之后使得整个神龙洋繁荣昌盛，更让东西两大洲之间的贸易航线得以直通，其功绩之大，无可估量，其贤能，无可辩驳。”
他的语气陡然变得苦涩无比、懊悔：“可那时，我正值巅峰，自认无所不知无所不能，然而，我的儿子，我的继承人，却做到了连我都无法做到的事情，取得了连我都无法取得的功绩……我，竟然犯了人类那些昏聩君王都会犯的错误。
“我开始嫉妒，开始忌惮，甚至开始猜忌防备起我的儿子，我一手选定培养起来的继承人！”
穹璃瞬间明白了许多往事背后的暗流：“原来……海清的陨落，并非仅仅是为了保护望月港而战死，也并非简单的所谓背叛海族……这场悲剧的种子，早就被深深地种在龙心！”
“后来……海清死了，我才终于回过神来，”老龙帝的声音恨极，“我灭了那几个上窜下跳的妖国，将那几个在暗中推波助澜一一处决。可那又能如何呢？”
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