阿赞林从竹林回来，刚在篝火旁坐下，就被一群年轻弟子围了起来。
阿洛递过一碗温热的米酒，眼睛亮晶晶地问：“苏大哥，刚才你说降头术和我们的蛊术不一样，能不能给我们讲讲？
我们只在电视里面的老故事里听过‘降头’，说能隔着千里害人，真有那么神吗？”
周围的弟子们也纷纷附和，连正在收拾碗筷的莎莎都停下了手，竖着耳朵听着。
他们从小浸在蛊术里，只知道用虫、用草、用咒语操控力量，对东南亚的降头术充满了陌生的好奇。
阿赞林喝了口酒，清了清嗓子，笑道：“神不神的不好说，但确实和蛊术路数不同。
这么说吧，你们的蛊术像是‘养’出来的，我们的降头术更像是‘拼’出来的。”
“拼出来的？”一个圆脸弟子挠了挠头，“啥意思啊？”
“就拿情蛊来说吧—阿赞林看向众人，“你们苗疆的同心蛊，是靠两只虫子心意相通，一旦种下，就像在两个人心里系了根线，虫在人在，虫亡人伤，对吧？”
弟子们纷纷点头，阿洛接口道：“是啊，我奶奶说，同心蛊认主后，这辈子都解不开，除非……”他没说下去，但大家都知道后面的话除非一方身死。
“我们泰国的情降就不一样。”阿赞林解释道，“做情降时，要收集一男一女的生辰八字，还要剪他们的头发、指甲，甚至贴身的衣物碎片，把这些东西揉进稻草里，扎成两个小人。”
“稻草人？”莎莎眼睛瞪得圆圆的，“就像戏文里扎小人诅咒那样？”
“有点像，但更复杂。”阿赞林笑了，“扎好的稻草人要画上和合经咒，用红绳一圈圈缠起来，再找个月圆之夜，在坟头或者十字路口施法，念七天七夜的咒语，让两个小人‘认主’。
这样一来，两个人就会被一股阴力绑在一起，互相牵挂。”
“那这和同心蛊有啥不一样？”阿洛追问。
“最大的区别是‘可解’。”阿赞林说，“同心蛊一旦种下，就像长在肉里的刺，强行拔出来会流血；但情降若是想解，找个厉害的降头师，念解咒、拆稻草人、烧媒介，就能慢慢拆开，只是过程麻烦些，不像蛊虫那样霸道。”
他顿了顿，又补充道：“还有就是施法的‘媒介’。你们的蛊术靠虫，虫在蛊在，虫死蛊散；我们的降头术靠的东西杂，头发、指甲、甚至对方穿过的鞋子，只要带着对方的气息，都能当媒介。
有时候找不到这些，用对方喝过的茶水、吃过的骨头渣子，也能施法，就是威力弱些。”
弟子们听得入了迷，篝火旁静悄悄的，只有柴火偶尔“噼啪”一声。他们从小听着“蛊虫认主、生死相随”的道理，第一次知道世上还有另一种操控情感的法子，不用养虫，不用以身试毒，却同样能牵系人心，不由得啧啧称奇。
“那……降头术能像蛊术那样杀人吗？”一个胆子大的弟子小声问。
阿赞林脸色沉了沉，点了点头：“能，比如‘飞头降’‘血降’，都能杀人于无形，比有些蛊术还要阴狠。
但我们行里有规矩，非到万不得已，不能用这些邪术，否则会遭反噬。
就像你们苗疆也不轻易用‘万毒弑心蛊’一样，术法是工具，善恶全看人怎么用。”
这话倒是说到了众人心里。苗疆的蛊术也分善恶，治病救人的是“医蛊”，害人夺命的是“凶蛊”，长老们从小就教他们“蛊术在身，当存敬畏”。
“这么说，降头术和蛊术，倒像是两棵长在不同山上的树，根不一样，结的果子却有点像？”莎莎歪着头说。
阿赞林哈哈大笑：“莎莎姑娘这个比喻好！确实如此，都是借天地阴力，只是走的路不同罢了。”
篝火越烧越旺，映得每个人脸上都带着新奇的神色。
弟子们又七嘴八舌地问了许多，从降头师的法器问到施法的禁忌，阿赞林都解答。原本隔着“外乡人”和“蛊师”的隔阂，在这些新奇的对话里渐渐消融，只剩下对彼此术法的好奇与尊重。
阿洛喝了口酒，感慨道：“以前总觉得咱们苗疆的蛊术是天下第一，今天听苏大哥一说，才知道外面的世界还有这么多门道。
三天后的斗蛊大会，我可得好好跟你讨教讨教！”
阿赞林举起碗：“随时恭候！”
两碗相碰，发出清脆的声响，混着篝火的噼啪声和远处的虫鸣，在苗寨的夜空里荡开。
谁也没注意，二楼的窗缝后，那道身影静静立了许久，直到阿赞林说到“情降可解”时，指尖才轻轻动了一下，像被什么东西轻轻蛰了一下。
莎莎和几个女弟子围坐在篝火的另一侧，手里看似在摆弄着腰间的银饰，目光却不由自主地往阿赞林那边瞟。
火光映在她们脸上，把脸颊烘得通红，连带着眼里的笑意都带着几分藏不住的雀跃。
这些苗家姑娘自小在寨子里长大，见惯了穿着靛蓝苗服、皮肤黝黑的同乡少年，他们的好是好，像山间的石头一样扎实，可看了二十多年，心里总难免生出几分平淡。
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