他穿过那层流光薄幕，落入一片安静的废墟。
影虎的城门残裂，拱顶半塌，石路被划出一道道黝黑的刮痕。屋脊冒着细烟。士兵与百姓排成沉默的队列——搬清瓦砾，铺下白布，低声念着祈词。仁的胃一沉：这是她造成的。而他，又跟在她身边回来了。
玲华收着「人」的身形，步子从容。木屐轻响，丝缎微语。即便人形，她仍自带一种无形的压迫，空气都像紧了一层。破败的街道仿佛绕着她的存在微微弯曲。
一个满脸烟灰的甲胄男子从烧焦的车旁抬头，肩背宽厚，手下意识摸向刀柄——竹内正则。
「仁？」正则的嗓音发紧，他试探着上前一步，「你还活着？我们看到你被带走了。」
仁点了点头：「我……基本上没有选择。」眼神斜了斜旁边的高挑女子。
当正则意识到这位跟仁一起出现的女子身份的时候， 他也怔住了。
「你……」他低声道，满是惧意，「你就是那位『妖后』。」
周围士兵一听到『妖后』，全都绷直。众人的目光滑向仁身侧的女子——优雅绝伦，却带着一种人类未及理解就先本能畏惧的「不对劲」。她的紫眸落到他身上，正则微微一颤。
玲华挑了下眉，转头像同仁分享个笑话似的，又慢条斯理地从头到脚把正则打量一遍：「唷，这位话很多、还爱握着刀的家伙，怎么称呼？你的人吗，仁？你手下的将领？」
「影虎守备队长，正则。」他自己报上名，站稳了身形。
「啊——是一位队长呢。」玲华把这个词在舌尖上滚了一遍，像在品味。她悠然往前迈出一步，力量的波纹随之扩散，街心仿佛跟着一轻。正则本能后退半步，草履在石上磨出一声响，掌心把刀柄攥紧，他知道他绝不是对手。
「你来做什么？」他努力让声音稳定，「为什么把他带回来？你还想从我们这里得到什么？你要继续你昨天没做完的事，把我们都解决掉？」
「问题真多，」她笑出声来，笑意里藏不住那掠食者的影子，「仁是本宫的老朋友——很亲的那种。本宫想带他出来走走，看看这座城。」她抬下巴点向残破的天际线，「上次也太匆忙了嘛，他根本没怎么『参观』。」
「我们刚埋了四十个好兄弟，」正则回敬，悲愤把声音磨得更硬，「你让我相信你这是友好拜访？」
玲华的笑意更甜了：「信不信随你。但本宫确实答应了仁——今天不杀人。」她说得像赴一场规矩很严的下午茶。
队列里泛起一圈细微的涟漪。许多目光落到仁身上——惊疑、怨气，甚至夹杂一点不愿承认的松快。她可以做到的：一口气让这里所有人都消失。她只是……不会。因为他开了口。这念头并没有让眼前的残迹好受分毫。
铿——
一杆长矛脱手，平平砸在石上。靠近城门的三个兵像被火星点着；悲痛与恐惧早已积满，只差一个引子。他们嘶吼着冲向玲华，矛尖一齐亮起寒光。
「住手！」正则怒吼，「不得无令出击！」
「停下！」仁也下意识伸出手，明知无用。
玲华没有躲开。她袖口一抖。
子夜般的能量从绡纱里抽出，虚空的触手快得像黑色的闪电。缠上了手腕、肋侧、脚踝。眨眼之间，三人已被倒吊半空，兵刃叮当落地，甲片滑到喉边，他们像被困住的鸟，徒劳地扑扇。
「真没礼貌，」她的语气冷了几分，仰头瞟着那三个人，就像猫在打量要不要再补一爪。周围的枪尖同时下沉一寸，握枪的手出了汗。
「放了他们，」正则咬牙。他没有朝她拔刀——他不蠢——可怒意让他的声音发抖，「他们确实鲁莽了，但——」
「嗯...本宫确实答应了今天不杀人，」她若有所思，声音刻意放大给全场听，黑丝又细细一紧，几人登时喘不过气来，「不过你们三个嘛……」
「求、求您……！」其中一人眼睛鼓起，艰难挤出字来。
玲华侧过头，紫眸找到仁：「是不是该跟人道个歉？」她的嗓音像蜜，「但不是向我哦。」她把食指抵在唇上，笑意娇媚又凉薄，「向他。今天你们没变成我脚底的一摊血，只有仁的面子在救你们。命是他替你们讨来的。懂得感恩吧。」
仁只觉得后颈一凉：「玲华，别——」
「说出来，」她柔声命令，丝绒包着钢，「『高桥大人，多谢不杀之恩。』」
惊骇与屈辱在他们脸上撞个正着。三个人被吊得上气不接下气，连连点头：「多、谢谢……高桥大人！谢谢……谢谢高桥大人！」
她满意地一笑，黑雾松散。三人重重砸在石上，连滚带爬往后缩，抓起兵器像烫手。
仁的耳根也跟着发烫。被叫「大人」像披了套他不想穿、又脱不掉的戏服。你救了他们，有个声音在他心里说。不是，另一个声音冷冷反驳：若不是她——他把话与喉间的灰一起咽了回去。
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