可从那以后，鱼就像突然消失了一样，鱼漂再也没有动过。老邹耐着性子等到下午三点，再也没有钓上来一条鱼。他收拾好东西，准备回家，刚把渔具放进后备箱，就看见一个老人从芦苇丛里走了出来。老人穿着一件洗得发白的中山装，胸前的口袋里别着一支英雄牌钢笔，头发梳得整整齐齐，只是脸色苍白得没有一丝血色。
小伙子，今天钓了多少鱼啊？老人走到他身边，声音沙哑得像生锈的铁片。老邹愣了一下，随口答道：运气不好，就钓了十几条小鱼。老人点了点头，目光看向河汊深处：没钓到就对了，我在这守了五十年，这片水的鱼从来不给外人吃。老邹觉得奇怪，刚想问为什么，口袋里的手机突然响了起来。他拿出手机，屏幕上显示是老婆打来的，可还没等他接，电话就突然断了，手机也自动关机了。
老邹骂了一句，抬头想跟老人道歉，却发现刚才还站在身边的老人，竟然消失得无影无踪。他心里咯噔一下，连忙往芦苇丛里看，除了摇曳的芦苇，什么都没有。这时他才发现，刚才那个戴草帽的钓客也不见了，方圆几公里内，只剩下他一个人。
一阵风吹过，芦苇丛里传来的响声，老邹突然想起刚才扔布鞋的地方，便走过去想看一眼。这一看，他吓得魂飞魄散——那只老布鞋竟然端端正正地放在一个清明吊子上。那个清明吊子做得很精致，是用白纸和黄纸剪成的伞状，上面还剪着云纹和佛手的图案，吊子下面挂着一串纸做的铜钱，在风里轻轻摇晃。
老邹平时胆子不小，可看到这诡异的场景，还是吓得腿都软了。他转身就往车里跑，拉开车门，手抖得半天都插不进钥匙。好不容易发动车子，他一脚油门踩到底，桑塔纳像疯了一样往前冲，车轮碾过石子路，发出的响声。
开了大概十分钟，他终于回到了之前钓鱼的地方，看到赵科长还在钓鱼，心里才稍微踏实了一些。他停下车，跌跌撞撞地跑过去，把刚才遇到的事情一五一十地告诉了赵科长。赵科长听后，手里的钓竿地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
你是不是去了芦苇荡那边的河汊？赵科长声音都在发抖。老邹点了点头，赵科长咽了口唾沫，说道：你胆子也太大了！那地方是东荆河的老渡口，三十年前淹死过三个钓鱼的人，都是被什么东西拖下水的。更吓人的是，文革的时候，有个姓陈的历史老师，因为不肯揭发同事，被打成造反派，就是在那片芦苇荡里上吊自杀的。赵科长指了指老邹来的方向：听说那老师死的时候，就穿着中山装，胸前还别着钢笔。
老邹只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他突然想起刚才那个老人的穿着，和赵科长说的一模一样。那...那个清明吊子是怎么回事？老邹结结巴巴地问。赵科长叹了口气：那是陈老师的家人每年清明都会去挂的，据说他死了以后，就一直守在那里，谁要是惊动了他，就会倒大霉。老邹再也听不下去了，跟赵科长打了个招呼，就匆匆上车，往家的方向开去。
一路上，老邹的心跳得像打鼓一样，手里的方向盘都握不稳。他不敢开快，生怕撞到什么东西，可越慢心里越慌。路过东荆河大桥的时候，他看到桥边围着一群人，还有警车和救护车的灯光在闪烁。他本来不想管闲事，可作为记者的职业本能让他停了车。
挤进去一看，老邹吓得差点坐在地上。桥边的护栏被撞断了一根，下面的河滩上翻着一辆黑色的桑塔纳，和他的车一模一样。交警正在勘察现场，一个民警拿着对讲机说：司机已经送到医院了，听说在河边钓鱼的时候遇到了怪事，开车的时候精神恍惚，才撞断护栏冲下去的。老邹低头看了看自己的车，车牌照清晰可见，可他总觉得那辆翻在河滩上的车，就是自己开的那辆。
他不敢再看，发动车子飞快地往家开。回到家的时候，刚好五点多，老婆正在做饭，看到他脸色苍白，连忙问怎么了。老邹摇了摇头，说有点累，把渔具随便扔在阳台上，就坐在沙发上发呆。他这才想起答应给王爹爹送鱼的事，可现在哪里还有鱼，渔具包里只剩下那十几条小鱼，早就蔫得不行了。
晚饭的时候，老邹一点胃口都没有，扒了几口饭就说不舒服，早早地回房睡觉了。老婆以为他是钓鱼累着了，也没多想，给他端了杯热水就出去了。老邹躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是那个穿中山装的老人和清明吊子的样子。不知道过了多久，他终于睡着了，可刚睡着，就做了一个噩梦。
梦里，他又回到了那个河汊边，四周弥漫着浓浓的大雾，能见度不足一米。空气里全是水草和淤泥的腥气，耳边传来的流水声。突然，他听到有人喊他的名字，声音很熟悉，是王爹爹。他顺着声音看去，王爹爹正从雾里走出来，脸色惨白，嘴唇发紫，身上的衣服全是湿的，还在往下滴水。
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