“正是！”何剑平点头，“如此，台吉手上不沾亲叔父的血，却能顺理成章接管部众。届时大清从东，台吉从西，噶尔丹残部腹背受敌，必败无疑。而皇上将在燕山脚下，当着蒙古诸部的面，正式册封台吉为准噶尔大汗！”
帐外风声呼啸，帐内炭火噼啪。
策妄阿拉布坦起身，缓缓踱步。
何剑平知道，这是最关键的时刻——这个隐忍多年的王子，正在权衡生死，权衡整个草原的未来。
“老道，你可知道，若我此刻将你绑了，送给噶尔丹表忠心，我能得到更多？”
策妄阿拉布坦忽然转身，目光如刀。
何剑平哈哈大笑，笑得前仰后合：
“台吉啊台吉，若你真会这么做，此刻贫道已是刀下亡魂了！况且，你把贫道交给噶尔丹，说什么？说大清派使者来劝降？那噶尔丹第一个要杀的就是你！一个被劝降过的侄子，他还敢留吗？”
策妄阿拉布坦沉默了。
良久，他走到帐边，掀开毡门一角。
寒风灌入，卷起炭火的余烬。
“伊犁周边，确有不满噶尔丹的部落。”
他背对着何剑平，声音随风飘来，“杜尔伯特部的首领，上月因贡赋问题被噶尔丹当众鞭笞。和硕特部老首领的女儿，被噶尔丹的将领强占...若稍加挑拨，叛乱不难。”
何剑平眼睛一亮：“那平叛的人选...”
“博罗特。”策妄阿拉布坦转身，眼中已全是决断，“噶尔丹留下监视我的那条狗。他一直想找机会除掉我，我也正好送他一个‘机会’。”
“妙！”何剑平抚须，“不过此事需周密安排，必须让噶尔丹相信，叛乱是真的，危险是迫切的，以至于他必须亲自回师——”
话音未落，帐外突然传来喧哗声。
紧接着，毡门被猛地掀开，一个满身雪花的中年将领闯了进来，正是博罗特！
“台吉！听说抓到一个清军探子，要见你？”博罗特闯进来后，目光却死死盯住何剑平，“此人是谁？莫非是清军探子？”
帐中空气瞬间凝固。
博罗特消息灵通啊，何剑平进来不足一个时辰，他就已经找到门了。
何剑平知道，有人早与博罗特通风报信了。
策妄阿拉布坦面不改色：“这位是我请来的中原医师，为我诊治旧疾。博罗特将军，你未经通报擅闯主帐，眼里可还有我这个台吉？”
博罗特冷笑：“诊治旧疾？那我倒要问问，这位‘医师’可否解释，为何有人说大清派来一个老道士，正在与台吉密谈？”
刀已出鞘，博罗特的亲兵涌入帐中，将何剑平团团围住。
千钧一发之际，何剑平忽然放声大笑，笑声洪亮而癫狂，震得帐顶积雪簌簌落下。
“哈哈哈！妙哉！妙哉！博罗特将军，你来得正好！”
博罗特皱眉：“老东西，死到临头还敢装疯卖傻？”
何剑平止住笑，眼神陡然锐利如剑：
“贫道正是大清使者，奉康熙皇帝之命，特来劝降策妄阿拉布坦台吉！而且，”
他转向策妄阿拉布坦，厉声道，“台吉已应允归顺大清，共讨逆贼噶尔丹！”
帐中死一般的寂静。
博罗特先是一愣，随即狂喜：“好！好！策妄阿拉布坦，你果然有反心！来人，将这对叛贼拿下，我亲自押往大汗处请功！”
侍卫们一拥而上。
就在此时，策妄阿拉布坦动了。
他的弯刀如银色闪电划过，最近的两名侍卫喉间绽出血花。
同时，帐外传来厮杀声——策妄阿拉布坦的亲兵早已埋伏在外！
“博罗特，你监视我三年，今日到头了。”策妄阿拉布坦的声音冷如寒冰。
博罗特脸色大变，拔刀欲战，却被何剑平忽然洒出的一把白色粉末迷了眼睛。
下一刻，策妄阿拉布坦的刀已刺穿他的胸膛。
“你...”博罗特瞪大眼睛，缓缓倒地，“大汗...会为我报仇...”
“他不会知道的。”策妄阿拉布坦抽刀，血溅三尺，“因为你会‘战死’在平叛战场上。”
他转向何剑平，眼中已无丝毫犹豫：“老道，你的命暂且留下。若此计不成，我会亲手取你人头。”
何剑平抹去脸上的血点，笑容依旧：“台吉放心，此计必成。不过在此之前，贫道需要一件信物，让皇上知道台吉的决心。”
“什么信物？”
何剑平指了指地上的博罗特：“他的人头，以及...台吉的一缕头发。蒙古人重发如命，断发为誓，永不反悔。”
策妄阿拉布坦盯着何剑平良久，忽然拔出匕首，割下一缕黑发，与博罗特的首级一同交给老道：“数月后，伊犁河谷会燃起叛乱的烽火。届时，看大清如何动作。”
“皇上必不失约。”何剑平郑重接过，从怀中掏出一枚玉符，“此乃皇上亲赐信物，持此符者，如皇上亲临。台吉可凭此与边军联络。”
亲信将领低声问：“台吉，真要与大清合作？汉人不可信。”
“我不是信汉人，”策妄阿拉布坦望着东方渐白的天际，“我是信那个老道眼中的火焰——那是只有深仇大恨之人才能看懂的东西。”
他转身回帐，声音飘散在寒风里：“准备吧，这个冬天，伊犁要流血了。但流过的血，会浇灌出新的权力之花。”
风雪更急了，掩盖了所有痕迹。
但在历史的暗流中，一场改变草原格局的密谋，已然开始。
何剑平他摊开手掌，掌心有一道深深的刀痕——那是博罗特临死前最后一击留下的。
老道撕下衣襟，默默包扎，脸上却露出笑容。
“三重仇恨，一把刀，一缕发...够了，足够撬动整个准噶尔了。”
他望向帐外纷飞的大雪，仿佛看到来年春天，噶尔丹兵败如山倒的景象。
康熙的棋局已布下最关键一子，而执子之人，正是他这个本该在深山修道的老道。
“无量天尊，”何剑平低声诵道，“杀孽深重，皆为我道。但愿此番之后，草原能得三十年太平...”
风雪淹没了何剑平的低语，也掩盖了一个时代暗流汹涌的开端。
而伊犁河谷中，策妄阿拉布坦正擦拭着染血的弯刀，眼中第一次燃起了夺取汗位的熊熊火焰。
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