鬼谷山深处，云雾常年不散，山巅的"玄微观"悬浮在半空中，观顶的青铜八卦镜随日月流转而转动，镜光扫过之处，隐有奇门遁甲的阵纹浮现。这里是天下修士心中的圣地，也是纵横之术的发源地——鬼谷子的修行之所。
观内大殿，檀香袅袅，一尊由千年阴沉木雕刻的鬼谷子像立于正中，像前的青铜鼎中燃着"凝神香"，香气中蕴含着安抚神魂的灵力。殿中蒲团上，一位身着青布道袍的青年正盘膝而坐，他便是鬼谷子的关门弟子苏秦。青年眉目锐利，双目开合间有灵光闪过，显然已修炼出筑基期修士的灵窍，只是他周身灵力并不刚猛，反而如流水般柔和，这是纵横修士特有的"舌灿莲花"灵韵——以灵力滋养言辞，以言辞撬动人心。
"苏秦。"一个苍老而浑厚的声音在殿中响起，不带丝毫灵力波动，却清晰地传入苏秦耳中。只见鬼谷子像前的香雾凝聚成一道虚影，虚影身着紫袍，面容隐在云雾中，正是鬼谷子本人的残魂显化。
苏秦立刻起身行礼，动作沉稳有度："弟子在。"
虚影缓缓开口，声音仿佛从亘古传来："你随我修习'捭阖术'已十年，'奇门遁甲'阵盘能布三成，'人心揣摩术'已窥门径，下山历练之时，到了。"
苏秦心中微动，他早已渴望下山施展所学，只是鬼谷子始终未允。"弟子谨记师恩。"他躬身道，"只是如今天下大乱，秦以法道崛起，仙门与列国纷争不休，弟子下山，当以何道安身？"
虚影沉默片刻，香雾中浮现出一幅流动的星图，图中七国疆域以星辰标注，秦国所在的西陲正发出刺目的金光，而东方六国的星光则黯淡不定。"秦法如刀，割裂旧序；仙门如网，束缚灵脉；列国如棋，各怀私欲。"鬼谷子的声音带着一丝叹息，"你所学纵横之术，非攻伐之术，乃连横合纵、扶弱抗强之道。天下需一把钥匙，解开这法道与仙道纠缠的死结，你，或许就是这把钥匙。"
说罢，虚影一挥手，一面古朴的绢布从香雾中飘出，落在苏秦手中。绢布展开，竟是一幅"合纵图"——图上以灵力绘制着六国疆域，山川灵脉以青色线条标注，修士营所在地则用金色圆点标记，更奇特的是，图中隐有奇门遁甲的"八门"阵纹，休门对应燕国，生门对应赵国，伤门对应韩国，杜门对应魏国，景门对应楚国，死门对应齐国，惊门对应秦国，开门则是合纵联盟的核心枢纽。
"此图以'山河社稷绢'为材，融入《山海经》中的'地脉灵纹'，可推演列国灵脉走势与修士动向。"鬼谷子解释道，"你下山后，首赴燕国。燕处东北，灵脉虽弱却连接辽东冰原，与齐、赵接壤，是合纵之始。切记，合纵非结党营私，乃聚六国灵气以抗强秦，借仙门之力而非受其操控。"
苏秦捧着合纵图，只觉图上灵力与自己的灵窍隐隐共鸣，图中六国疆域竟开始缓缓流动，仿佛活了过来。"弟子明白。"他郑重收好绢布，"只是秦有卫鞅法道，今又有元婴修士秦惠王坐镇，锐士修士十万，仙门亦有部分依附，合纵之路，怕是艰险。"
虚影轻笑一声，香雾中飞出一枚玉简，落在苏秦手中。玉简上刻着"鬼谷子亲传"四字，内里封存着三道"言灵咒"——这是纵横修士的本命神通，以灵力灌注言辞，可短暂影响他人心志。"秦有法道，你有纵横；秦有锐士，你有口舌。"鬼谷子的声音渐淡，"去吧，天下风云起，正是你施展所学之时。记住，纵横之术的真谛，在'顺势而为'，不在'强逆天命'。"
话音落，虚影与香雾一同散去，殿中只余下袅袅檀香。苏秦对着鬼谷子像深深一拜，将合纵图与玉简收入怀中，转身走出玄微观。山门外，云雾自动分开，露出一条蜿蜒的下山之路，路两旁的古树上，隐有《山海经》中记载的"文鳐鱼"虚影飞过——这是鬼谷山的守护灵物，此刻正为他引路。
下山之路并不平坦。苏秦虽已筑基，却不擅争斗，所修灵力多用于推演与言辞。行至山脚的"迷魂泽"，泽中突然升起浓雾，雾气中传来诡异的嘶吼，隐约可见数头长着人面蛇身的妖兽在雾中游动——正是《山海经》中记载的"人面蛇"，以吞噬修士灵力为生。
妖兽很快发现了苏秦，吐着分叉的舌头围了上来，腥臭的气息扑面而来。苏秦心中一紧，立刻取出合纵图，灵力注入图中"杜门"阵纹。只见图上灵光一闪，一道淡青色的屏障从图中展开，将苏秦护在其中——这是合纵图的防御之能，借魏国"太行灵脉"之力形成屏障。
人面蛇撞在屏障上，发出沉闷的响声，却无法突破。苏秦趁机掐动奇门遁甲诀，指尖画出"开"字诀，地面立刻浮现出一道石门，正是通往外界的"生门"。他不敢耽搁，收起屏障快步走入石门，身后传来人面蛇不甘的嘶吼。
出了迷魂泽，便进入赵国境内。此时赵国刚推行"胡服骑射诀"，境内修士多与草原妖兽签订血契，行事粗犷。苏秦行至邯郸城外的一处驿站，正遇赵国修士盘查，为首的骑士修士见他身着道袍，背着行囊，立刻厉声喝道："站住！看你不像赵人，可有通关符？"
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