新郑的秋意已深到骨髓里，王宫的朱漆大门在连日的阴雨冲刷下斑驳脱落，门前的石狮子嘴角结着冰碴，仿佛连神兽都在为韩国的命运哀叹。韩昭侯坐在空荡荡的宣政殿内，案上的青铜灯盏火苗微弱，映得他鬓边的白发愈发刺眼。殿外传来的风啸声如同鬼哭，夹杂着城外修士营传来的零星咳嗽——那是韩军残余修士因灵力枯竭引发的病痛，宜阳之战后，韩国的修士精锐折损过半，连最基础的"聚气术"都难以维持。
"大王，秦军已过洛水，前锋距新郑不足百里。"相国张平的声音打破了死寂，他捧着一份军情急报，袍角沾满泥泞，显然是从城外防线匆匆赶回，"石佗的祖巫斧虚影在军阵上空盘旋，法盾光幕覆盖了半片天空，军中传出话来，若三日之内不开城献降，便要以'法狱阵'困死新郑，断我灵脉根基。"
韩昭侯的手指在案上的合纵灵脉图上划过，图中韩国的疆域已被秦军的黑色标记啃噬得残缺不全，宜阳铁矿的位置被朱砂重重圈住，像一道无法愈合的伤口。"还有援军吗？"他的声音沙哑得像被砂纸磨过，明知问也是白问，却仍抱着最后一丝希望。
张平摇头，眼中闪过绝望："派往赵国的使者传回消息，赵王称'云中灵脉暴动未平，胡服骑射营抽不开身'；赴魏的使者被挡在大梁城外，魏王的回复是'仙门闭关未醒，不敢擅动'；苏秦先生在邯郸奔走，却连赵王的面都见不到......合纵联盟，早已名存实亡。"
殿内的文武大臣纷纷低下头，主战派的将军们紧握剑柄，指节发白，却无人敢请缨出战——他们清楚，韩国最后的底牌"百足傀儡"已在宜阳被毁，玄铁母储备告罄，连修士手中的法剑都多是断刃残锋，根本无力抵挡秦军的"玄甲巨灵"阵。
"昆仑派呢？"韩昭侯追问，他想起赤松子临走前留下的"寒冰剑诀"玉简，那是目前唯一能指望的战力。
"昆仑军已过韩魏边境，赤松子长老传来口信，称'仙门联军粮草断绝，需回山休整'，只留下五百低阶弟子协助守城，却连最基础的'冰封阵'都布不完整。"张平苦笑，"那些弟子灵力低微，连秦军的'破灵弩'都挡不住，昨日城西的防御阵被弩箭击穿，死伤了二十余人。"
韩昭侯闭上眼睛，深深吸了口气，再睁开时，眼中的挣扎已被死寂取代。他从案下取出一卷泛黄的竹简，那是韩国先祖韩武子立国时留下的"山河誓"，上面刻着"韩承晋脉，守土护灵"八个古字，此刻却显得无比讽刺。"相国，你说，若献地求和，秦国会答应吗？"
张平浑身一震，猛地抬头："大王！万万不可！宜阳已失，若再献城，韩国的灵脉防线将彻底崩溃，秦军可直入新郑，到那时我们连求和的资格都没有了！"
"不求和，难道等着城破国亡吗？"主和派大臣韩珉上前一步，叩首道，"大王，秦军势不可挡，合纵盟友作壁上观，昆仑军远走高飞，我韩已无再战之力。不如暂献土地，送质入秦，待他日灵脉恢复，再图后计。留得青山在，不怕没柴烧啊！"
"后计？"主战派将军韩平怒吼着拔剑出鞘，剑刃在微弱的灯光下闪着寒光，"土地一献，灵脉断绝，修士离散，何来后计？我韩氏列祖列宗经营数百年的基业，岂能在我等手中沦为秦地？愿率军死战，与新郑共存亡！"
殿内顿时陷入一片争吵，主战派与主和派大臣各执一词，剑拔弩张的气氛压得人喘不过气。韩昭侯看着眼前的乱象，突然想起父亲韩哀侯推行"申不害变法"时的盛况——那时的韩国修士辈出，灵脉兴旺，新郑的"启灵院"每年能培养百名筑基修士，连秦献公都要遣使来贺。可如今，启灵院的院落已改作粮仓，院中的灵脉引管早已锈蚀断裂。
"都住口！"韩昭侯猛地一拍案，青铜镇纸应声碎裂，"战？拿什么战？拿你们手中的断剑，还是城外咳血的修士？守？靠什么守？靠昆仑留下的五百残兵，还是早已枯竭的新郑灵脉？"他站起身，声音因激动而颤抖，"传我令，备车，寡人要亲赴秦军大营求和。"
张平与韩平同时惊呼："大王不可！"
"没有什么不可的。"韩昭侯摆了摆手，语气决绝，"寡人是韩国的王，不能让新郑的百姓跟着殉国。备一份厚礼，将国库中最后一批'昆吾灵铁'装箱，再拟一份国书，愿献宜阳以西三城，送太子奂入秦为质，只求秦军退兵，保韩国宗庙存续。"
三城分别是新城、阳人、负黍，皆是韩国西部的灵脉重镇：新城扼守洛水渡口，阳人藏有上古"夸父灵脉"残段，负黍则是连接韩魏的灵道枢纽。这三城一献，韩国的西部屏障彻底洞开，秦军可随时沿洛水直逼新郑，等于将国运完全交到了秦国手中。
韩平手中的剑"哐当"落地，他看着韩昭侯决绝的背影，眼中滚下两行热泪："大王......"
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