“就是这里。” 吕不韦肯定地说。灵脉罗盘的指针稳定地指向院落，那丝龙气正是从里面散发出来的。他示意亲信留在巷口，独自走上前去，轻轻敲了敲破旧的木门。
许久，门内才传来一个虚弱的声音：“谁？”
“路过的商人，想讨碗水喝。” 吕不韦尽量让自己的声音听起来温和。
木门吱呀一声打开，露出一张苍白而憔悴的面容。开门的是个年轻男子，身着洗得发白的粗布衣衫，却难掩身形的挺拔。他的面容算不上俊美，却棱角分明，尤其是那双眼睛，虽布满血丝，却透着一股难以掩饰的锐气，如同蒙尘的宝石，只需稍加擦拭便能绽放光彩。
男子警惕地打量着吕不韦，目光在他的锦袍与灵脉罗盘上停留片刻，声音冷淡地说：“我家没有多余的水。” 说完便要关门。
“等等。” 吕不韦连忙阻止，目光落在男子的手上。那是一双骨节分明的手，虽然布满薄茧，指节处却有明显的修炼痕迹，而且掌心的纹路隐隐形成一个 “秦” 字 —— 这是秦国宗室特有的灵脉印记。
“阁下是秦国人？” 吕不韦试探着问道。
男子身体一僵，眼中闪过一丝慌乱，随即恢复镇定：“不是，我只是个流亡的赵人。”
吕不韦心中已有答案，却没有点破。他微微一笑，从怀中取出一枚银币递过去：“相逢即是有缘，这枚银币请收下，就当买碗水喝。” 银币上刻着秦国的货币符文，闪烁着淡淡的灵力 —— 这是只有宗室或高官才能使用的 “灵纹币”。
男子的目光在银币上凝固了，呼吸变得急促起来。他显然认出了这枚银币的来历，脸色一阵青一阵白，最终还是摇了摇头，推开吕不韦的手：“我不要你的钱，请你离开。”
就在这时，院内传来一阵咳嗽声，一个苍老的声音响起：“异人，是谁啊？”
男子连忙回头喊道：“没什么，娘，一个问路的商人。” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
异人？吕不韦心中巨震。这个名字他并不陌生，秦昭王有二十多个儿子，其中不受重视的公子嬴异人被派往赵国为质，长平之战后赵国与秦国交恶，嬴异人在邯郸的日子定然不好过，却没想到他会出现在三川郡。
“原来如此。” 吕不韦恍然大悟。灵脉罗盘感应到的龙气，正是这位秦国公子身上的宗室之气；他掌心的灵脉印记，也与秦国宗室的记载完全吻合。只是常年的质子生涯与流亡生活，让他的龙气变得微弱，身形也如此憔悴。
“阁下既是秦国王室，何必隐瞒身份？” 吕不韦的语气变得郑重起来，“我虽为商人，却也知晓唇亡齿寒的道理，秦国若乱，列国皆无宁日。”
嬴异人脸色剧变，猛地拔出墙上的锈剑指向吕不韦：“你到底是谁？想干什么？” 他的动作虽然虚弱，却带着宗室子弟特有的威仪，剑尖颤抖着，却始终没有偏离吕不韦的咽喉。
吕不韦没有躲闪，反而向前一步，直视着嬴异人的眼睛：“我叫吕不韦，是个商人。我不想干什么，只是觉得阁下这般人才，困于陋巷实在可惜。” 他顿了顿，一字一句地说，“公子难道不想回到秦国，夺回属于自己的一切吗？”
嬴异人的剑哐当落地，眼中充满了震惊与绝望。回到秦国？这个念头他日思夜想，却又觉得遥不可及。他在赵国受尽屈辱，好不容易才逃出来，却如同丧家之犬，连回到咸阳的盘缠都没有，更别说争夺储位了 —— 秦昭王年事已高，太子安国君宠爱华阳夫人，而华阳夫人没有子嗣，朝中诸公子早已明争暗斗，他这个落魄质子根本没有胜算。
“回去又能怎样？” 嬴异人苦笑着蹲下身，声音带着无尽的悲凉，“我母妃早逝，在朝中毫无根基，回去不过是任人宰割。”
吕不韦捡起地上的锈剑，用灵力抹去上面的锈迹，剑刃顿时露出一丝寒光：“没有根基可以建立根基，没有势力可以培养势力。天下之事，从来都不是一成不变的。” 他将剑递还给嬴异人，眼中闪烁着商人特有的精明，“公子可知‘奇货可居’？在我看来，公子便是那件能改变天下格局的奇货。”
嬴异人接过剑，手指抚摸着冰冷的剑刃，心中掀起惊涛骇浪。他看着吕不韦自信的眼神，听着那句 “奇货可居”，沉寂已久的野心如同被点燃的干柴，在心中熊熊燃烧起来。他知道眼前这个商人绝非等闲之辈，他的话虽然狂妄，却充满了诱惑。
“先生愿意帮我？” 嬴异人的声音带着颤抖，既有期待，又有怀疑。他见过太多趋炎附势的商人，吕不韦真的会投资他这个毫无希望的落魄公子吗？
吕不韦微笑着点头：“我吕不韦做生意，从不做亏本的买卖。若公子信得过我，我愿倾尽财力，助你返回秦国，登上王位。事成之后，只需分我三川郡一地足矣。”
这个条件简单得让嬴异人不敢相信。三川郡虽富庶，却与王位相比不值一提。他怔怔地看着吕不韦，试图从他眼中找到一丝欺骗，却只看到了真诚与自信。
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