“何军长一路辛苦！年少有为，英气逼人，真是国之干城啊！” 杨兆庚热情地握着何志远的手，说着场面话。
“杨秘书长过奖，志远奉命北上，日后还需杨秘书长和宋总司令多多提点。” 何志远谦逊回应。
双方寒暄之际，何志远锐利的目光扫过站台，将二十九军士兵的装备、精神面貌，以及本地官员的神情尽收眼底。他发现，二十九军士兵的装备确实简陋，许多步枪还是老旧的“汉阳造”，甚至还有膛线都磨平的老套筒，但他们眼神中大多有一股不屈的悍勇之气。而本地官员则多少带着些观望和谨慎。
简单的欢迎仪式后，杨兆庚表示已在城内设下接风宴。何志远婉拒了：“多谢杨秘书长和宋总司令盛情！但军情紧急，志远不敢耽搁。我军初到，诸多杂务，需立即安顿。可否请秘书长先安排向导，引我部前往城外预设营地？宴请之事，待志远安顿好部队，再向宋总司令及各位同仁谢罪不迟。”
何志远的低调和务实，似乎让杨兆庚有些意外，也松了口气，连忙答应：“应该的，应该的！何军长治军严谨，以国事为重，令人敬佩！我这就安排。”
离开车站，前往城西预设营地的路上，何志远看到保定城墙上弹痕累累，街道上行色匆匆的百姓脸上大多带着忧色。战争的气息，已经笼罩了这座古城。
抵达营地后，何志远立即投入工作。勘察地形、部署警戒、安排宿营、与后续部队沟通……千头万绪。他特意去看了临时设立的军医所，苏青瑶和先期抵达的医护人员已经开始忙碌，搭建帐篷，清点药品。看到何志远，苏青瑶只是远远地点头示意，便又低头忙去了。何志远也没有打扰，他知道，真正的考验才刚刚开始。
傍晚，在简陋的军部帐篷里，何志远收到了宋哲元以冀察绥靖主任名义发来的正式公文，明确了88军的初步防区在保定至高碑店一线，主要负责平汉铁路保定以南区段的警戒，并作为二十九军右翼的策应兵团。同时，公文也委婉地提醒，尽量避免与当面之敌（指驻石家庄、邯郸方向的日军）发生大规模冲突。
看着地图上被划定的防区，何志远眉头微蹙。这个位置，看似重要，实则有些尴尬，并非最前线，但也绝非安全的大后方。这既体现了宋哲元对这支中央军“客军”的某种不放心，也是一种试探。
“报告！” 侦察连长雷克明（系统抽奖所得）一身寒气地走进来，“军座，我派出的侦察小组回报，保定以北，日军活动明显增加，特别是铁路沿线。另外，发现有小股身份不明的武装人员在营地附近窥探。”
何志远目光一冷：“加强警戒，外松内紧。对那些窥探者，先不要打草惊蛇，摸清他们的底细。日军动向，继续严密监视！”
“是！”
雷克明离开后，何志远独自站在帐篷门口，望着北方阴沉沉的夜空。保定到了，但距离风暴的中心——平津，还有一段距离。他知道，他和他年轻的88军，已经踏入了华北这个巨大而危险的漩涡。接下来的每一步，都需如履薄冰，却又必须坚定不移。
“系统，”他在心中默念，“签到。”
【叮！签到成功！获得“华北地区精细地图（1:）x1套”。】
看着脑海中出现的、远超这个时代精度的地图，何志远嘴角露出一丝微笑。很好，这正是他需要的。
起风了，北方的风，带着沙尘和雪沫，吹动着军帐，呼呼作响。
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