几乎在徐向前炮击石桥镇的同时，江阴城正面，日军蓄谋已久的猛攻，也如同火山般爆发了。
上午八时四十分，日军第六师团、第十六师团、第一〇一师团主力，在数十门山炮、野炮和迫击炮的掩护下，从东、北、西三个方向，对江阴守军防线发起了全面进攻。炮火准备空前猛烈，守军前沿阵地再次被钢铁和烈焰覆盖。炮击过后，密密麻麻的土黄色身影，在坦克和装甲车的引导下，如同潮水般涌向守军阵地。
东线，德械师与税警总团结合部，再次成为日军攻击的焦点。超过两个联队的日军步兵，在二十多辆坦克的支援下，猛扑李振邦亲自坐镇的第二道防线。战斗从一开始就进入了白热化。
“顶住！给老子顶住！机枪！火力全开！反坦克炮，瞄准鬼子坦克薄弱处打！”李振邦的嗓子已经喊哑了，他抱着一挺捷克式轻机枪，蹲在一处被炸塌了半边的掩体里，对着百米外弯腰冲锋的日军士兵猛烈扫射。子弹打在冻土上噗噗作响，不断有日军士兵中弹倒下，但更多的敌人踏着同伴的尸体，嚎叫着继续冲来。
“轰！”一声巨响，一辆冲在最前面的日军九七式中型坦克，被隐蔽在侧翼的一门Pak 40反坦克炮击中侧面，燃起大火。但另一辆坦克立刻调转炮口，一炮将那个反坦克炮位炸上了天。
“手榴弹！集束手榴弹！炸断它的履带！”一个满脸是血的德械师连长嘶吼着，带着几个抱着集束手榴弹的士兵，从交通壕跃出，扑向那辆坦克。日军的机枪子弹追着他们扫射，不断有人倒下，但那个连长还是冲到了坦克附近，拉燃导火索，将哧哧冒烟的集束手榴弹塞进了坦克履带。
“轰隆！”坦克剧烈一震，左侧履带被炸断，瘫在原地。但那名连长和几名士兵，也被坦克后面的日军步兵乱枪打成了筛子。
“二连长！”李振邦目眦欲裂，手中机枪打得更欢，直到枪管发红，副射手急忙递上备用枪管。
战斗残酷而胶着。守军官兵依托残破但依旧坚固的工事，用机枪、步枪、手榴弹、刺刀，甚至工兵铲和拳头，与日军进行着寸土必争的惨烈搏杀。不断有阵地被突破，又被预备队用血肉之躯反冲击夺回。伤亡数字在直线上升。
西线，王敬久的江防部队也承受着巨大压力。日军在正面强攻的同时，派出了大量小股部队，利用江汊、芦苇荡，从侧翼和后方进行渗透和偷袭。江面上，几艘日军驱逐舰也开始抵近，用舰炮轰击江防工事。
“告诉各营，没有命令，谁也不许后退一步！把鬼子放近了打！用迫击炮和‘飞雷’（炸药包抛射器）招呼他们集结地！江上的鬼子船，用岸防炮和‘喀秋莎’给我盯死了，敢靠近就揍他娘的！”王敬久在江防指挥所里，对着电话咆哮，额头青筋暴起。
整个江阴城外，枪炮声、爆炸声、喊杀声震耳欲聋，硝烟蔽日，大地在无数爆炸中颤抖。这是一场意志、鲜血和钢铁的疯狂碰撞。
江阴城内，地下指挥所。电话铃声、报告声、呼喊声几乎没停过。何志远站在巨大的作战地图前，面色沉静如水，但紧握的拳头显示着他内心的波澜。参谋们根据各条战线不断传来的消息，快速在地图上更新着敌我态势。
“东线结合部报告，击退日军第一次营级规模冲锋，毙伤敌约三百，我伤亡近百。李师长请求增援反坦克炮弹和手榴弹！”
“西线三号码头方向，击退日军两股渗透小队，毙敌四十余。江面敌舰被击伤一艘，后撤。我岸防炮一门被毁。”
“北线……”
“报告！徐团长急电！”一名译电员冲进来，将一张小纸条交给何志远。
何志远快速展开，上面只有短短一行字：“肥羊已宰，汤浓肉烂。我等即撤。”
成了！何志远眼中精光爆射，一直紧绷的心弦稍稍一松。徐向前成功了！日军的重炮威胁，至少暂时解除了！
“立刻将此消息，通报李师长、王司令等各战线指挥官！告诉他们，鬼子的重炮暂时哑火了，让他们放开手脚打！另外，命令陈旅长，我们的炮兵，可以对日军进攻出发阵地和后方集结地，进行有限度的炮火反击，支援前沿！”何志远下令。
“是！”参谋们精神一振，立刻去传达消息。指挥所里的紧张气氛，因为这条捷报而略微缓解。
但何志远知道，危机远未过去。石桥镇的重炮被毁，只会让日军更加疯狂。更重要的是，李家庄山上那个“特殊技术分队”的威胁依然存在。而且，戴笠之前截获的关于“三日内解决”和“第二批次特殊器材”的情报，像阴影一样笼罩在心头。
“戴局长，监听有没有新情况？尤其是关于山上那个‘杉’队，还有那‘第二批次’器材的？”何志远问。
戴笠一直守在通讯台旁，闻言抬头，脸色却更加凝重：“军座，刚刚破译一份日军密电，是从南京发往镇江和苏州的。电文确认了石桥镇重炮联队遇袭遭受‘严重损失’，斥责相关部队‘防卫不力’。但电文后半部分，是严令‘杉’队‘按原计划，于今日傍晚开始，对既定目标区域，实施第一阶段强化测试，务必获取有效数据’。同时，催促‘第二批次试验器材’运输队‘加速前进，务必于今夜抵达指定位置，完成交接’。”
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