因为时间，只剩下四十分钟。
“准备出发。”凌霄最后下令，“所有援军舰队，全力攻击原初终焉的渗透路径，为突击队吸引注意力。记住——你们只有一刻钟。一刻钟后，无论成功与否，必须撤离。”
“是！”
十分钟后。
一艘经过特殊改造的虚空妖族飞舟，悄然离开了玄元界的防御圈。
飞舟表面覆盖着青木灵族的生命伪装涂层和机械族的能量遮蔽场，在星空中几乎隐形。阿斯特拉亲自操控飞舟，沿着一条极其隐秘的空间褶皱，向终焉要塞靠近。
舱内，气氛凝重。
风辞擦拭着“开天·守誓”剑，剑身上的裂痕在昏暗的灯光下格外刺目。苏璃正在检查随身携带的破解法器和丹药。零的机械体连接着飞舟的主控系统，实时计算最优路径。
而小幸，则静静地坐在角落，手中捧着那缕淡金色的光。
她的眼神有些恍惚，似乎在回忆什么。
“小幸。”风辞突然开口，“你刚才说……造化鉴记录过原初终焉的第一次降临。”
“嗯。”
“那一战……最后是怎么结束的？”
小幸沉默了很久。
久到风辞以为她不会回答。
“没有结束。”她最终轻声说，“只是……暂停了。”
“暂停？”
“第一个站出来对抗原初终焉的‘存在’……在即将被彻底吞噬时，做了一件事。”
小幸抬起头，眼中混沌色的光芒流转。
“祂将自己‘定义’为‘终焉的看守者’。”
“祂用自己全部的存在，在现实与虚无之间，筑起了一道‘定义之墙’。墙上写着：‘此墙之内，为存在；此墙之外，为虚无。二者不可逾越。’”
“正是这道墙，让原初终焉被挡在了现实之外。”
“但墙……终究会风化。”
“而终焉教团现在所做的，就是在墙上凿洞。”
飞舟突然剧烈震动。
“我们到了。”阿斯特拉的声音从驾驶舱传来，“前方就是终焉要塞的外层力场。准备突破。”
所有人立刻进入战斗状态。
透过舷窗，可以看见那座巨大的黑色要塞——它比全息投影中显示的更加狰狞。要塞表面布满了不断蠕动的、仿佛活物般的结构，那些灰黑色的触须从要塞深处延伸出来，在虚空中缓慢摆动，每一次摆动都会在现实中留下一道短暂的“存在缺失”痕迹。
“寂灭力场的强度是预估的1.7倍。”零报告，“圣羽族的净化护符只能支撑十二分钟，而不是一刻钟。”
“足够了。”风辞握紧剑柄，“阿斯特拉，找到力场最薄弱的点。”
“已经在计算……找到了！左舷方向，第三触须根部，那里有短暂的能量波动间隙——是触须吸收虚无能量时的‘换气口’。间隙持续时间0.3秒。”
“0.3秒……”苏璃咬牙，“我们能过去吗？”
“能。”风辞站起身，走到舱门边，“我来开道。”
飞舟调整方向，对准那个微不可察的力场间隙。
舱门打开，虚空的气息涌入。风辞站在舱门边缘，剑尖指向前方。
“就是现在！”
阿斯特拉猛推操纵杆，飞舟如离弦之箭射向间隙！
几乎同时，要塞表面的那些“活物结构”似乎察觉到了异常，开始向飞舟的方向蠕动！数十条灰黑色的触须如毒蛇般窜来！
“开天·斩虚！”
风辞一剑斩出！
不再是璀璨的剑光，而是一种更加凝练、更加本质的“斩断”概念。剑锋所过之处，那些触须被从概念层面“斩断”了与虚无的联系，瞬间枯萎、消散！
0.3秒的间隙，转瞬即逝。
飞舟如一根针，刺入了寂灭力场。
舱门关闭的瞬间，所有人都感到一股难以形容的窒息感——那是“存在”被稀释的感觉。就像突然被扔进了深海，四周的压力来自四面八方，不仅挤压身体，更挤压灵魂。
圣羽族的净化护符自动激活，在三人体表形成一层淡淡的白色光膜，勉强抵御着寂灭之力的侵蚀。
“护符剩余时间：十一分四十七秒。”零报告。
“小幸，方向。”风辞看向少女。
小幸闭上眼睛，手中的淡金色光缕微微颤动，指向要塞深处某个方向。
“那里……‘定义器’的波动……很强烈。”
“走！”
五人冲出飞舟——飞舟不能继续前进了，要塞内部的空间结构异常混乱，只有步行才能找到正确的路径。
他们落足的地方是要塞的“内壁”，触感冰冷、滑腻，仿佛踩在某种巨兽的脏器表面。四周弥漫着灰黑色的雾气，雾气中隐约可见扭曲的、半透明的影子——那是被寂灭之力侵蚀后，残存的灵魂碎片，永远困在了存在与虚无之间。
“小心脚下。”苏璃低声警告，“地面有‘存在吞噬’陷阱——那些黑色的斑块。踩上去的话，身体的一部分会被直接‘抹除’。”
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