萧昀的意识刚刚从混沌海的惊魂一幕中回归，眉心的道尊纹还带着一丝来自无垠虚空的微凉道韵，尚未完全平复心绪，周遭空间再次异变！
一只由纯粹灵光凝聚而成、纹路清晰宛如道痕的巨手，毫无征兆地自虚空中探出，不容抗拒地将他周身空间禁锢、卷起。
萧昀只觉一阵天旋地转，自身在这只道韵大手面前，如同婴儿般无力，只能任由其施为。
下一刻，失重感消失，他已然脚踏实地。
定睛一看，自己竟身处一片无垠的云海之巅！
脚下是翻涌不息、如同棉絮般的洁白云海，远方有仙山岛屿在云雾中沉浮。
云海中央，一方古朴自然的青灰色石台悬浮于空，台上对坐着两位老者。
左侧一位，身着玄色道袍，白发披散，面容清癯，眼神温润仿佛蕴含星河流转，正是他在登天梯第九十九阶见过的少年道祖之老年模样，虽气息内敛，却仿佛与整个天地大道融为一体。
右侧一位，则身着简朴麻衣，须发皆白，面容慈和，眼神中充满了智慧与包容，周身散发着中正平和、教化万物的浩然之气，令人心生敬仰，正是儒家至圣——夫子！
萧昀心中剧震，连忙收敛心神，上前几步，对着道祖分身恭敬地行了一个大礼：“弟子萧昀，拜见师祖！”
母亲是道一真君，道祖小弟子，妹妹萧玥又是玄微子座下弟子，萧彻自家与道宫渊源极深。
道祖分身哈哈一笑，显得颇为开怀，目光略带得意地瞥向一旁的夫子。
夫子却不以为意，抚须微笑道：“孩子，既唤他师祖，又何须与我见外？你父萧彻，亦曾在我座下听讲，是我的门生。”
萧昀这才意识到，眼前这两位站在此界巅峰的至高存在，竟然都是自己的师祖！
他压下心中的波澜，再次向夫子郑重行礼：“弟子萧昀，拜见夫子师祖！”这一世的背景之深厚，连他自己都感到有些难以置信。
道祖分身袖袍一挥，一个由云气凝聚而成的石凳出现在石台旁：“不必多礼，坐下说话。”
萧昀依言坐下，姿态恭谨却不显卑微。
道祖分身目光落在萧昀眉心那若隐若现的道尊纹上，眼中闪过一丝了然：“你眉心的道尊纹……看来，你已在混沌海边缘，见过我的本尊了？”
萧昀点头，将之前在混沌海的惊险遭遇，包括那尊恐怖魔神以及道祖本尊出手相救、授予道尊纹的过程，详细叙述了一遍。
两位老者听完，皆是微微颔首，面色凝重，显然对混沌海的情况极为关切。
夫子缓缓开口，声音温和却直指核心：“昀儿，你既已继承道尊纹，便是昆仑道宫钦定的下一代执掌者，亦是西凉王位的继承者。身兼如此重任，你对如今东虞欲一统大陆之举，有何看法？你认为，西凉与道宫，在此大势之下，当如何自处？”
这是一个极其沉重且关键的问题，关乎道统传承。萧昀并没有立刻高谈阔论，而是陷入了长时间的沉思。云海在他脚下静静流淌，时间仿佛也变得缓慢。
许久，他才抬起头，目光清澈而冷静，开口道：“二位师祖，弟子未曾亲眼见过东虞国内的真实景象，亦未与裴先生、大虞帝深谈，不知他们推行一统的真实意图与具体方略，因此不敢妄下断言，轻易承诺西凉与道宫的未来走向。”
他顿了顿，组织着语言，开始阐述自己的思考：
“诚然，若东虞真能统一大陆，推行一部公正的《大虞律》，令修士与凡人皆需遵守，结束如今弱肉强食、视人命如草芥的乱局，使普通百姓获得生存的尊严与基本的权利，这无疑是莫大的功德，亦是弟子所愿见的‘祥和’盛世之基。”
“但是，”他话锋一转，语气变得严肃，“若东虞的一统，意味着天下所有宗派、世家必须对他们百依百顺，完全臣服，丧失自主，沦为朝廷的附庸，则弟子认为此路大有弊端。”
他重点阐述了对朝廷与宗派关系的担忧：
“朝廷若强行插手各门派内部事务，在各宗派安插官员，全面接管甚至主导教学、人才培养体系，意图将天下修炼之法纳入一个统一的‘模具’之中，短期内或许便于管理，但从长远看，将是毁灭性的。”
“其一，此举将扼杀修行界的多样性与活力。天下道法万千，各有其妙。
昆仑道宫的精研天道、稷下学宫的浩然正气、西凉军的铁血战意、南疆巫蛊的诡谲莫测、乃至各大小宗门世家的独门秘技……正是这种百花齐放、百家争鸣的局面，才能不断碰撞出智慧的火花，推动修行文明向前发展。
若强行归一，所有修士都修炼相似的功法，遵循固定的模式，最终培养出的，很可能是一批批缺乏创造力、缺乏特色、趋于平庸的‘标准件’。这对于整个世界的修行上限而言，是巨大的损失。”
“其二，这将导致阶层固化与统治者的绝对权力。一旦修行之路被朝廷完全掌控，最顶级的资源、最高深的功法将必然向统治阶层及其附属倾斜。
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