赤水部东南八十里,一处干涸的河床旁。
陈平半蹲在砾石间,手指轻抚过沙地上几道新鲜的马蹄印。
这些蹄印深浅不一,边缘尚未被夜风吹散——最多不过两个时辰前留下的痕迹。
“营长,是蛮族侦骑。”副手王虎压低声音,“至少五骑,往东南去了。”
陈平点头,眼中闪过思索的光。
这已经是三天内第三次发现蛮族侦骑的踪迹。
二皇子显然已经意识到问题的严重性,开始大规模撒网搜索他们的位置。
“他们学聪明了。”陈平站起身,拍了拍手上的尘土,“不再盲目追着我们留下的踪迹,而是预判我们的行进路线。”
“那咱们还按原计划去赤水部吗?”王虎问道。
陈平没有立刻回答。
他环视四周,百人的队伍隐蔽在河床两岸的灌木丛中,马匹都已戴上嚼子,静默无声。
连续七日的奔袭,每个人脸上都带着疲惫,但眼神依然锐利。
这七天里,他们袭击了三个部落,每次都如闪电般出现,又迅速消失。按照贾正的战术,他们从不贪功,也不停留。
但陈平依然能感觉到,草原上的网正在收紧。
“不去了。”
陈平最终摇头,“赤水部距离苍狼王庭太近,二皇子肯定在那里布下重兵等待。我们掉头,向西。”
“西边是白鹿部的领地,他们可是草原大族。”蛮族向导提醒道。
“正是因为他们是大族,才不会想到我们会主动上门。”
陈平翻身上马,“而且白鹿部与苍狼部素有嫌隙,这次结盟出兵,他们只象征性派了人,这种部族,防御反而松懈。”
队伍悄然调转方向,马蹄包裹着厚布,在夜色中只发出轻微的沙沙声。
陈平骑在队首,脑中飞速运转。
他的计划核心在于心理战,不是要歼灭多少敌人,而是要在草原各部心中种下恐惧和猜疑的种子。
这种子一旦发芽,联盟就会从内部瓦解。
“营长,前面有火光。”前哨突然折返汇报。
陈平勒马,抬手示意队伍停下。
他眯眼望去,远处地平线上确实有微弱的光芒闪烁,不像是部落营地的大片火光,倒像是......
“是篝火,数量不少。”
陈平判断道,“可能是一支蛮族部队在野外扎营。”
机会?还是陷阱?
陈平迅速权衡。按寨主的铁律,他们应避开一切可能的正面交锋。
但这支队伍出现在这里,很可能是被派出来搜索他们的。
如果能够悄无声息地摸清对方虚实,甚至制造一些混乱......
“王虎,带二十个兄弟跟我来。
其余人原地隐蔽,保持警戒。”陈平做出决定,“我们只是侦察,绝不交战。”
二十骑精锐悄无声息地脱离大队,如同草原上的狼群,借着夜色和地形的掩护,缓缓靠近那片篝火。
距离拉近到一里时,陈平示意下马步行。
他们匍匐前进,爬上一处缓坡,终于看清了下方营地的情况。
那是一个临时营地,约莫三百人,从旗帜上看属于三个不同部落——苍狼部的黑狼旗、陈平认识,灰鹰旗他还是第一次见到。
营地布置混乱,三个部落的帐篷各自扎堆,中间甚至留有明显的分界线。
“果然。”陈平嘴角微扬。
寨主的判断完全正确,这种强行拼凑的联军,内部矛盾重重。
他注意到,只有苍狼部的士兵在认真巡逻,另外两部的守卫则显得心不在焉。
营地的西侧,几名黑羊部战士正围着篝火争吵着什么,声音在夜风中隐约飘来。
一边懂蛮语的向导给陈平翻译着,“......凭什么我们守夜?苍狼部的人都在帐篷里睡觉!”
“小声点,二皇子的人听见......”
“听见又如何?我们部落遭袭的时候,他们在哪里?探子给二皇子送信来说,家里的牛羊被抢了一半,帐篷烧了不计其数顶!我们在这里替苍狼部卖命,家里却......”
争吵声渐渐低下去,但那种不满的情绪几乎肉眼可见。
陈平心中一动。他示意手下缓缓后撤,返回隐蔽处。
“营长,怎么样?”王虎小声问。
“一支五百人的联军,内部不合。”陈平快速说道,“如果我们制造一场袭击,他们很可能会互相指责,甚至内讧。”
“可是寨主有令......”
“我知道。”陈平打断他,“不与主力交战。但他们不是主力,而且我们可以用别的方式。”
他迅速制定计划:“我们需要制造混乱,让他们自相残杀。
王虎,你带五个人绕到营地东侧,用火箭射击灰鹰部的帐篷。记住,射完就跑,绝不恋战。”
“其余人跟我去西侧,等东侧起火后,我们扮作灰鹰部的人袭击黑羊部的营地。
陈平看了一眼蛮族向导:你跟着我们用蛮语喊‘黑羊部的杂种偷袭我们’。”
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