消毒水的气味像无数根细针，扎进鼻腔深处，带着挥之不去的化学刺激性。
凯登猛地睁开眼，视野里是一片惨白的天花板，金属质感的舱门近在咫尺，上面用红色喷漆写着一个冰冷的编号 ——“0”。
“嘀嗒，嘀嗒。”
生命监测仪的声音在寂静的实验舱里格外清晰，每一次跳动都像是在提醒他，这里不是医院，而是囚笼。他尝试动了动手指，却发现四肢被柔软却坚韧的束缚带固定在实验台上，手腕处传来轻微的刺痛，一根透明的导管正连接着他的静脉，里面淡蓝色的液体正缓慢地注入他的身体。
“醒了？比预期早了三分钟。”
一个穿着白色实验服的男人走到实验舱前，脸上戴着厚厚的防毒面具，只能看到一双毫无温度的眼睛。他手里拿着平板电脑，指尖在屏幕上快速滑动，发出细碎的点击声。
凯登张了张嘴，喉咙干涩得像是被砂纸磨过，声音沙哑得几乎听不清：“这…… 是哪里？”
男人没有立刻回答，而是俯身靠近舱门，透过透明的观察窗仔细打量着凯登的脸，像是在观察一件实验品。过了几秒，他才用平淡得没有任何情绪的语气说道：“这里是‘普罗米修斯计划’第 7 号实验基地，从今天起，你的编号是零号样本，没有名字，记住了吗？”
“普罗米修斯计划……” 凯登皱紧眉头，脑海里闪过零碎的记忆片段 —— 雨夜、刺眼的车灯、捂住口鼻的黑布、还有父母惊恐的脸。他猛地挣扎起来，束缚带勒得皮肤生疼，“你们把我爸妈怎么样了？放我出去！”
“情绪波动幅度 15%，心率上升至 120 次 / 分钟，静脉注射的镇定剂效果正在减弱。” 男人无视凯登的怒吼，对着领口的通讯器汇报数据，随后又看向凯登，“你的家人很好，只要你配合实验，他们会一直‘很好’。”
这句话像是一把钝刀，缓慢地割着凯登的心。他知道对方是在威胁自己，可他没有任何反抗的能力，只能被迫冷静下来，死死地盯着男人：“你们想对我做什么？”
“做什么？” 男人轻笑一声，笑声透过防毒面具传出来，显得格外诡异，“当然是让你变得更‘强大’。你体内的变种人基因序列非常特殊，是我们目前找到的最完美的实验载体，只要通过一系列优化，你会成为最强的武器。”
“武器？” 凯登瞳孔骤缩，他在学校的生物课上学过 “变种人” 这个词，知道有些人生来就拥有特殊能力，可他从未想过自己也是其中一员，更没想过这种身份会把自己推向这样的境地。
就在这时，隔壁传来轻微的响动，像是有人在敲击墙壁。男人听到声音后，脸色微变，对着通讯器说道：“七号样本又在不安分了，派人去处理一下，别影响零号样本的首次基础检测。”
说完，他不再理会凯登，转身走向实验舱角落的仪器，开始调试设备。凯登侧耳倾听，隔壁的敲击声断断续续，像是在传递某种信号。他尝试着用手指轻轻敲击身下的实验台，发出 “笃、笃” 的声音。
很快，隔壁传来回应，同样是 “笃、笃” 两声，随后又多了一声 “笃”。
凯登心里一动，这像是简单的摩尔斯电码。他在课外书上看过相关的知识，尝试着解读 ——“笃、笃” 是字母 “U”，“笃” 是字母 “I”，连起来是 “UI”，难道是 “你还好吗” 的缩写？
他再次敲击实验台，发出 “笃、笃、笃、笃” 的声音，这是字母 “Y” 和 “E”，代表 “是的”。
隔壁沉默了几秒，随后传来更长的敲击声，凯登仔细数着 ——“笃、笃、笃”（S），“笃、笃”（U），“笃、笃、笃、笃”（R），“笃、笃、笃”（E），“笃”（I），“笃、笃、笃、笃”（V），“笃、笃”（E），“笃、笃、笃”（S）—— 连起来是 “SURVIVE”，“活下去”。
一股暖流突然涌上凯登的心头，在这个冰冷的实验基地里，还有另一个人和他一样在挣扎，在传递着活下去的信念。他紧紧攥住拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他更加清醒 —— 他必须活下去，不仅为了自己，为了父母，也为了隔壁那个素未谋面的同伴。
“零号样本，准备进行基础能量检测。” 男人调试完设备，转过身，手里拿着一个金属制成的仪器，上面有一根细长的探针，“可能会有点疼，忍一下。”
凯登没有说话，只是冷冷地看着男人。他知道反抗无用，只能默默忍受，同时在心里盘算着逃跑的可能性。实验舱的门是金属材质，看起来非常坚固，周围的仪器上有很多线路，或许可以通过破坏线路来制造混乱？
男人打开实验舱的门，走到凯登身边，将金属仪器的探针靠近他的太阳穴。冰冷的金属触感让凯登打了个寒颤，他能感觉到探针上传来微弱的电流。
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