“守墓人”的使命沉甸甸地压在心头，却在做出决定的刹那，沈渊感到道心深处从未有过的澄澈明净。前路注定荆棘密布，但目标却前所未有的清晰——他需要力量，需要洞悉宇宙本质的知识，更需要回到那个能给予他根基与温暖的所在：家。
在返航途中，沈渊将观察者临时开放的部分权限，与《葬世录》及那枚新获得的、散发着幽微星芒的“星核”进行了初步连接。三者之间建立起了一种玄妙的共鸣，尽管能调用的信息极其有限，大多是宏观层面的宇宙常数波动图谱，以及关于各个文明状态的模糊指示——那些简洁却沉重的标签：“稳定”、“动荡”、“消亡”、“新生”——但这已然是窥探星海大势、把握洪荒脉搏的无上利器。他深吸一口气，怀着几分忐忑，特意查询了玄黄世界及其周边星域的状态。光幕上浮现出“稳定，轻微外源扰动”的字样，那“轻微外源扰动”让他目光微凝，但整体“稳定”的结论，终究让他悬着的心稍稍落下。
归心似箭。
沈渊不再于冰冷的星空中停留，“逐星者”号调整航向，舰体表面流转过一层汲取自异星科技的幽蓝光泽，随即化作一道割裂深邃黑暗的流光，朝着记忆深处那枚坐标全力疾驰。
或许是“星核”蕴含的奇异力量加持，或许是飞舟在吸收了部分高等文明科技精髓后性能产生了飞跃，这一次的回归之旅，比预想中顺利了许多，穿越那令人绝望的广袤星际荒漠所用时间，竟缩短了近三分之一。
当舷窗外那颗熟悉的星球由一点微光逐渐放大，最终完整呈现时，即便以沈渊历经沧桑、见证文明生灭的心境，胸腔中也难以抑制地泛起波澜。那是故乡。蓝绿交织的球体，表面萦绕着唯有修行者方能感知的、淡淡却坚韧的天地灵韵，如同母亲温柔的眼眸，静静悬于墨色天鹅绒般的虚空背景中。
他没有惊动任何人，没有引发任何空间涟漪或灵气震荡。“逐星者”号在他的精准操控下，如同融入水中的一滴墨，悄无声息地突破了玄黄世界的大气层，隐匿所有行踪与能量波动，朝着中州神都郊外那处幽静山谷——往生堂总堂所在地——俯冲而下。
时值深秋。
往生堂所在的“忘忧谷”层林尽染，丹枫似火，灼灼烧红了半边山岭；金桂缀满枝头，馥郁的甜香弥漫在清冷的空气里。山谷中的景致，与他百年前离开时似乎并无太大变化。白墙青瓦的建筑错落有致，飞檐静静指向天空，弥漫着一种超然于世俗喧嚣的静谧氛围。甚至连空气中那特有的、混合了淡淡檀香、药草清苦以及陈年木料气息的味道，都未曾改变分毫，瞬间唤醒了沉睡的记忆。
沈渊彻底收敛了自身所有气息，返璞归真，如同一个最普通的远行游子归家，步履平缓地漫步在熟悉的回廊与青石小径上。
目光所及，皆是安宁祥和的日常画卷：几名穿着素白袍服的年轻往生堂弟子，正手持柔软的细布，小心翼翼而又神态恭敬地擦拭着一排排放置骨灰坛的灵龛，动作轻柔，仿佛怕惊扰了长眠的魂灵；远处的药圃里，那位头发花白、背已微驼的老药农，正佝偻着腰，仔细检查着一畦畦灵草的长势，时而点头，时而皱眉；更远处的讲经堂内，传来低沉、平和、韵律悠长的集体诵念往生咒文的声音，如溪流潺潺，洗涤尘虑……
一切，都和他离开前一样。没有惊天动地的变故，没有烽火连天的战乱，只有岁月静好、生死有序的平静。这份平凡至极、充满烟火气的景象，与他刚刚在无垠星海中经历的文明史诗、存亡抉择、乃至关乎宇宙终极规则的骇人真相相比，形成了巨大到几乎令人晕眩的反差。然而，正是这种反差，却像一股温润的暖流，悄然浸润了他那颗因承载太多而略显冰冷沉重的心，带来一种前所未有的温暖与踏实感。
他所追求、所挣扎、乃至不惜背负“守墓人”沉重使命也想要守护的，不正是这亿万个类似此处的、平凡却珍贵的“日常”得以延续吗？
“堂主？！”
一声带着难以置信的颤抖惊呼，打破了这份宁静。沈渊抬眼望去，只见负责总堂日常事务的副手，那位跟随他多年、素来以沉稳干练着称的徐长老，正捧着一卷厚厚的账本站在廊柱旁，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，手中的账本一个不稳，差点滑落在地。
徐长老的惊呼，如同投入平静湖面的石子，漾开了涟漪。很快，沈渊回归的消息便以惊人的速度传遍了整个往生堂。
山谷间的宁静被打破，取而代之的是如同火山喷发般的巨大惊喜与沸腾热情！弟子们、执事们、杂役们纷纷从各处涌出，聚集在回廊、庭院，恭敬而又无比激动地向他们那位神龙见首不见尾、已阔别百年的堂主行礼问安。看着那一张张或成熟、或稚嫩、或熟悉、或陌生的面孔上洋溢着的纯粹生机与真挚敬仰，沈渊心中暖流涌动，脸上也不自觉地浮现出温和的笑意。
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