夕阳斜照，沈渊独自站在往生堂总堂的小院里。老槐树的枝叶在微风中沙沙作响，仿佛在低诉着数百年的光阴流转。他提起水桶，一瓢一瓢地浇灌着这棵见证了他整个修行之路的老树，动作缓慢而专注，像是在进行一次神圣的仪式。
水渗入泥土的细微声响，将他带回到那个最初的日子。
其一：制度确立
三日前的玄黄殿最高会议，所有核心成员齐聚。
沈渊端坐主位，目光扫过一张张熟悉的面孔。苏小婉一身素白道袍，眉宇间既有温柔，又有历经世事后的沉稳；墨玄依旧那副不苟言笑的模样，但眼中闪烁着对未知技术的渴求；阿箼的银饰在殿中灯火下泛着幽光，代表着南疆那片古老而神秘的土地；岳镇海身躯挺拔如松，武者的刚毅刻在每一道线条里；巧工与苏云裳则站在稍后位置，眼中满是崇敬与跃跃欲试。
“今日之会，是为我远行前，最后一次安排玄黄事务。”沈渊开口，声音平静却带着某种不容置疑的重量，“星际往生堂的建立，是我们走向星海的关键一步。但欲行远路，需轻装上阵。”
他停顿了一下，让每个人都能理解这句话的分量。
“我离开后，玄黄世界将实行‘联合议政体系’。”沈渊缓缓道出早已深思熟虑的架构，“苏小婉总览全局，执最高协调权与最终决策权。墨玄主技术研发与天工阁，兼管星海技术研究院。阿箼统领南疆，负责生物科技与生态平衡。岳镇海执掌武神殿，主内部防御与军事，兼武道传承。”
他看向年轻一代：“巧工辅助墨玄，苏云裳辅助小婉。你们已可独当一面，未来会有专门的项目交由你们独立负责。”
沈渊详细解释了议会运作机制：各方保持相对独立，日常事务自主决断；涉及世界安全、技术方向、对外策略等核心问题，由七人议会共同商议；苏小婉拥有一票否决权，仅在重大分歧时使用；每年三次固定会议，紧急情况可随时召集。
“这套体系，”沈渊最后说道，“不是为了集中权力，而是为了在我不在时，让玄黄世界能够像一个有机整体般运转，不因理念分歧而内耗，不因权力真空而混乱。”
墨玄第一个点头：“技术研发最忌朝令夕改，稳定的环境至关重要。”
岳镇海抱拳：“武神殿必守好门户，不负所托。”
阿箼轻轻摇晃银饰，发出清脆声响：“南疆十万大山，自此与中原同心。”
苏小婉望向沈渊，眼中闪过一丝不舍，但随即化为坚定：“我会守护好我们的家园。”
沈渊与她对视一眼，千言万语尽在不言中。
会议持续了整整六个时辰，每个细节都被反复推敲。当最后一条议事规则被刻入玄黄玉册，殿外已是星河满天。
其二：故人之谊
次日清晨，沈渊独自来到云州边缘的一座小城。
城南巷弄深处，一座普通院落前，他轻轻叩门。开门的是个十五六岁的少年，见到沈渊气质不凡，有些局促：“前辈找谁？”
“请问，周明老先生可还住在此处？”
少年眼睛一亮：“您找曾祖？快请进！”
院落简朴却整洁，正屋中，一位白发苍苍的老人靠在躺椅上，正就着窗外的阳光翻阅一本泛黄的账簿。听到动静，他缓缓抬头，浑浊的眼睛在沈渊身上停留许久，突然颤抖起来。
“你、你是……”老人挣扎着要起身。
沈渊快步上前，扶住老人：“周执事，是我，沈渊。”
“沈…沈堂主！”周明老泪纵横，“老朽何德何能，劳您亲自……”
“当年我在云澜宗做外门弟子时，因任务失误受罚，三日不得饮食。”沈渊温声道，“是您偷偷塞给我两个馒头，说‘年轻人，吃饱了才有力气修行’。”
周明连连摆手：“区区小事，不值一提，不值一提啊！”
“对您是小事，对我却是雪中送炭。”沈渊取出一个玉瓶，“此丹可延寿一纪，助您固本培元。”
老人颤抖着接过，却道：“老朽已是无用之身，何必浪费这等宝物……”
沈渊摇头：“您有三个孙儿，五个重孙，家族兴旺，怎是无用？”他又取出一封信，“我已安排往生堂分堂，会暗中照看周家三代。不求大富大贵，但保平安顺遂，子弟若有修行资质，可入外门研习。”
周明泪如雨下，挣扎着要跪谢，被沈渊轻轻托住。
离开周家，沈渊又陆续拜访了十七位故旧。有的是当年并肩作战的老兵，如今已是垂垂老矣的乡间老者；有的是曾在危难时给予帮助的散修，如今隐居于山林；有的是兢兢业业在各地往生堂分堂工作数十年的老部下。
对每一位，他都根据其境遇，给予恰当的帮助。延寿丹药、修行指点、后人前程、晚年安置……不张扬，不刻意，却都恰到好处。
最后一站，他来到北境一片古战场。
这里曾是正邪大战的遗址，数百年来怨气不散。沈渊静立战场中央，展开《葬世录》，轻声诵念往生经文。淡淡的金光从他身上散发开来，如涟漪般扩散至整个战场。
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