“齐国？”石头有些惊讶地问道，“师兄，我们……不去寻访那些隐居的儒家学者了吗？”
季风摇了摇头，眼中闪过一丝凝重：“儒家遗脉，固然要寻访。但……不是现在。如今，秦国上下，风声鹤唳，草木皆兵。我们若是此时贸然进入中原腹地，无异于自投罗网。更何况……”
他顿了顿，目光落在了那卷由巨子师父留下的“巨子令”之上，声音变得异常沉重：“我们……已经没有太多时间可以浪费了。我们必须……尽快破解那卷《太乙九宫占》！”
在公输班所留下的，墨渊大师的遗书之中，虽然没有明确记载另外两枚信物“玄冥寒晶”和“句芒青藤”的具体下落，但却……提到了一个，至关重要的信息——
那两枚信物，以及……墨家其他几个重要的传承火种，其所在的隐秘地点，都被墨家先辈们，用一种……极为高深的“星舆之术”（一种将天体星象与大地舆图相结合的密码术），隐藏在了几处……看似毫不相干的上古遗迹之中。
而要破解这种“星舆之术”，找到那些火种的具体位置，便必须……借助那卷记载着“九天星辰指引”的《太乙九宫占》！
所以，前往齐国临淄，进入稷下学宫，取得更多与《太乙九宫占》相关的资料，便成了他们……当下最重要，也最……紧迫的任务。
“可是……师兄，”石头依旧有些担忧，“齐国……如今也已是秦国的一个郡。那稷下学宫，更是位于临淄城内，守卫森严。我们……我们如何能……神不知鬼不觉地潜入其中，取得那卷竹简呢？更何况……我们还要穿过……”
他的话没有说完，但季风和素心都明白他的意思。
要从巴蜀之地，前往东方的齐国，他们……必须穿越整个关中平原，必须……通过那座被誉为“天下第一雄关”，象征着大秦帝国最坚固壁垒的——函谷关！
……
数月之后，当凛冽的寒风开始从北方呼啸而来，将秦岭山脉染上一层萧瑟的寒霜之时，三道风尘仆仆的身影，出现在了函谷关的西面官道之上。
他们，正是乔装改扮成关中行商的季风、素心和石头。
他们的脸上，涂抹着可以改变肤色的特制药水，显得黝黑而粗糙；他们身上的衣物，是关中地区最常见的粗布短褐，早已被风沙磨得褪色发白；他们身后，还跟着一辆装载着一些蜀地特产（如蜀锦、井盐等）的破旧牛车，牛车的车轴，还被季风巧妙地改装过，可以发出一种……符合关中地区牛车特点的，独特的“嘎吱”声。
这一切，都是为了……能让他们看起来，更像是一个……再普通不过的，为了生计而奔波的商队。
然而，当他们真正看到那座……如同巨兽般，横亘在天地之间的雄伟关隘之时，心中……依旧感到了一阵……难以言喻的窒息与压抑。
函谷关！
西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河。它就如同一把巨大的铁锁，牢牢地锁住了八百里秦川的东大门，也……锁住了所有试图从东方进入关中的……觊觎的目光。
关墙高达十余丈，完全是用巨大的青石和熔化的铁水浇筑而成，坚不可摧，浑然一体。城墙之上，箭楼林立，旌旗招展，无数顶盔贯甲的秦军士卒，手持着上好了弦的强弓硬弩，如同雕像般，日夜不停地巡逻着，他们那冰冷的目光，如同鹰隼般，审视着关下来来往往的每一个行人。
关隘之下，是深不见底的万丈深渊，只有一条……由巨大的铁索和厚重的木板搭建而成的吊桥，连接着关内与关外。吊桥的两侧，更是布满了各种……季风只在墨家典籍中见过的，威力巨大的守城机关——可以喷射猛火油的“火龙”喷口，可以发射巨型弩箭的“神臂弩”，以及……那些隐藏在暗处，随时可以万箭齐发的“连环机关弩阵”！
这……这已经不是一座简单的关隘了。这分明是一座……用钢铁、律法和鲜血铸就的，不可逾越的……战争堡垒！一座……象征着大秦帝国强大国力与……绝对统治意志的，法家的铁壁！
“这……这怎么过去啊……”石头看着眼前这雄伟到令人绝望的景象，忍不住小声嘀咕道。
季风没有说话，他只是默默地握紧了素心的手。他知道，他们……没有退路。
他们赶着牛车，混在排队等待入关的商队和行人之中，缓缓地向着关口移动。
他们看到，每一个试图入关的人，都必须经过……数道，极其严苛的盘查。
第一道关卡，是查验身份。所有人都必须出示由官府统一颁发的，刻有姓名、籍贯、年龄、相貌特征的木制“照身帖”。秦国的官吏，会拿着一种……季风从未见过的奇异水晶，仔细地核对“照身帖”上的每一个字迹和印章，稍有不符或可疑之处，便会……立刻被带到一旁，进行更为严酷的审问。
第二道关卡，是搜查货物。所有的车辆和行囊，都必须被彻底地打开，由专门的秦军士卒，用长长的铁钎，进行无死角的探查，以防有人私藏兵器、禁书或……其他违禁之物。
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