夜色如砚中浓墨，深沉得化不开。从望海楼回到栖梧苑，已是子夜时分。沈府上下万籁俱寂，唯有巡夜婆子模糊的梆子声偶尔穿透重重院落，更显得顾瑾所在的东厢房灯火独明，如同暗海中孤悬的灯塔，固执地对抗着无边的黑暗。
秋葵悄无声息地剪去烛芯，让光线更明亮稳定些，又为顾瑾换上一杯新的、冒着袅袅白气的安神茶，茶香清幽，试图驱散主人眉宇间凝结不散的疲惫与凝重。顾瑾却恍若未觉，她端坐于书案前，背脊挺得笔直，面前摊开着的不再是那些令人烦闷的账册，而是一张她刚刚亲手绘制的、墨迹尚未全干的关系脉络图。
萧策晚间提供的信息，如同散落一地的、带着尖刺的拼图碎片，此刻正被她以超越此世眼光的清晰逻辑和心理学中对人际关系与动机的洞察，一一归位、拼接。成国公宋擎的名字被她以浓墨写在图卷最顶端，象征其不可动摇的地位与权势。其下，数条清晰的支线如同蛛网般延伸开来：精明强干的夫人李氏、循规蹈矩的长子宋珏、神秘莫测的次子宋珩、手握财权的胞弟宋哲、深藏不露的兄长宋轩、以及高居宫闱的丽妃娘娘。每一个名字旁边，她都以蝇头小楷简要标注了萧策提及的性格特征或所处位置。
而在这些看似荣耀显赫的家族成员构成的网络之外，她用朱笔，极其醒目地勾勒出一个带着浓重阴影、打上巨大问号的区域，赫然标注着“破云”二字。一条虚线，从代表宋哲及其商业网络的节点出发，隐秘地蜿蜒，连接到已死的赵德昌，再通过王芸熙这条线，最终尖锐地指向图卷下方，那个代表着悲剧起源的名字——慕容玥，以及她那份被蚕食鲸吞的嫁妆。另一条线，则从那个让萧策都觉得“看不透”的“宋轩”之名引出，连接到那枚冰冷的“破云”令牌，再延伸出去，指向百草堂的宋极，此处顾瑾特意画了一个圈，标注了“标记吻合，动机不明？”的疑问。
脉络在她笔下逐渐清晰，交织成网，却也因为这清晰的关联而显得更加扑朔迷离，危机四伏。成国公府与“破云”组织，表面上是灭国者与复仇者的关系，势同水火，逻辑上似乎绝无勾结可能。可这枚确凿无疑出现在赵德昌密宅中的令牌，以及宋极手腕上那完全相同的标记，又该如何解释？是有人精心策划的栽赃陷害？是“破云”组织成功渗透进了成国公府的势力范围？还是……存在着某种超越常理、不为人知的扭曲共生关系？
顾瑾的指尖无意识地蘸了点凉掉的茶水，在光滑的桌面上轻轻划动，最终，她的指尖停顿下来，轻轻点在那代表次子“宋珩”的名字上。体弱多病，醉心书画，远离权势纷争……这几乎是一套完美的、用于隐匿真实面目的伪装。她绝不相信，在成国公府那样一个权势熏天、每一步都可能踏错坠入深渊的环境中，会毫无缘由地养出一个真正不谙世事、与世无争的闲散公子。这种“无害”，本身就是最大的可疑之处。还有那个宋轩，一个区区六品校尉，为何能让萧策那般人物都产生“看不透”的感觉？是隐藏的实力？还是因其特殊的身份或经历？
她闭上眼，纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，脑海中再次不受控制地浮现母亲慕容玥温柔却因岁月久远而略显模糊的容颜，以及外祖父慕容铮新母亲病逝后急火攻心猝然长逝的传闻。云越之战，成国公宋擎那蹊跷的、仿佛天助般的最终胜利，母亲紧接着的含冤而逝以及慕容家在此战之后的迅速没落……这一连串的事件，在时间线上紧密衔接，此刻在她眼中，似乎都被一条无形的、带着血腥气的线串联了起来。而这条线的另一端，就牢牢握在成国公府的手中，甚至，可能还与那神秘诡谲、意图“刺破苍穹”的“破云”组织，有着千丝万缕的关联。
“小姐，夜深了，露重寒凉，您该歇息了。”秋葵见顾瑾维持着一个姿势久久不动，眉宇间的倦色越发明显，忍不住上前一步，将一件薄毯轻轻披在她肩上，声音里带着难掩的担忧。
顾瑾缓缓睁开眼，眸中非但没有困倦，反而是一片被冷水浸过般的清明冷澈，锐利得惊人。“还不到歇息的时候。”她声音低沉，却带着一种不容置疑的决断，仿佛出鞘的剑，已然瞄准了目标。她目光转向房间内那片熟悉的阴影，语气平稳却蕴含着力量：“影九。”
几乎在她话音落下的瞬间，影九的身影便如同融入环境的墨迹般悄然显现，躬身待命。
“有两件事需要你立刻去办。”顾瑾看向她，目光如炬，语速不快，却字字清晰，“第一，加派人手，调动可靠的眼线，严密监控成国公府名下的主要产业，尤其是宋哲直接掌控的那些酒楼、车马行以及当铺。留意所有进出人员的异常动向，特别是那些与已死的赵德昌生前有过接触，或者形迹鬼祟、与身份不符的可疑者。任何细微的不协调，都可能是一条线索。”
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