冰岩缝隙内的短暂喘息，被笔记本揭示的真相彻底打破。空气凝重如铅，唯有那截“隙”之碎片，以它紊乱的光点脉动，嘲弄着一切物理常理。
琉璃率先起身，将预警符文的结构加固，眼神恢复了冰原猎手般的绝对专注。“冰渊回廊的路，不好走。根据地图和笔记提示，我们需要先穿越‘镜湖冰原’，那里是已知时间紊乱现象最频繁的‘前厅’。”她快速将必要物资重新分配，把那份潦草但关键的地图深深印入脑海，“碎片贴身收好，但时刻感知其状态。它越活跃，意味着我们离‘隙’越近，也意味着周围环境越危险。”
我点头，将包裹碎片的皮囊用细绳牢牢固定在胸前内衣夹层，外面再束紧御寒外袍。碎片贴近身体，那诡异的时空涟漪感更加清晰，仿佛心脏边跳动着另一个不协的节拍器。酒壶的暖意与之形成微妙对抗，让我保持着一线清明。
我们离开了临时的庇护所，重新没入永冻冰川无边无际的苍白与呼啸之中。暴风雪势头略有减弱，但天空依旧阴沉如铁，能见度不足百步。按照地图指示，我们向着东北方向，开始横穿一片相对平坦、但布满巨大冰裂缝和冰塔林的区域——这就是“镜湖冰原”。之所以得名，是因为在特定天气下，冰原平滑如镜，能倒映整个苍穹，但此刻，它只呈现出一片破碎的、狰狞的冰之墓地。
前行不到半个时辰，异样的感觉便悄然袭来。
起初只是细微的违和感。琉璃明明在前方十步外引路，她的身影轮廓却偶尔会出现极其短暂的“重影”，仿佛有另一个延迟了刹那的她叠加在原处。风声的节奏也变得古怪，有时尖锐的呼啸会突兀地拉长成低沉的呜咽，或是短暂地完全寂静，下一秒又以加倍音量炸响。
“注意，进入紊乱区了。”琉璃的声音传来，也带着一丝不易察觉的回音效应，“集中精神，不要被感官的错乱干扰判断。跟紧我，尽量踏着我的脚印走。”
我屏息凝神，将更多注意力集中在【初火·烬】的运转和酒壶传来的恒定暖意上，以此作为内在的坐标轴。但外在的异常仍在加剧。
走着走着，我突然发现前方冰面上，赫然出现了一串我们自己的脚印，新鲜清晰，延伸向侧方。可我们明明是第一次踏入这个方向！琉璃也看到了，她立刻停下，蹲身查看，指尖拂过脚印边缘的雪粒。“时间回响……可能是数息前我们的‘影像’在此处留下的痕迹，被紊乱的时间投射到了‘现在’。”她语气凝重，“这意味着此地的时空结构已经非常不稳定。小心，可能会遇到更麻烦的东西。”
话音刚落，侧前方一座扭曲的冰塔后方，传来了一阵窸窣声。那声音很奇特，不像生物爬行，更像是……冰晶在自主生长、摩擦？
琉璃打出手势，我们默契地放轻脚步，借助冰塔的掩护悄然靠近。
冰塔后的景象，让我倒吸一口凉气。
那是一片约莫方圆数十步的区域，地面覆盖着一层奇异的、仿佛拥有生命的淡蓝色冰晶。这些冰晶如同珊瑚丛般不断缓慢地生长、蔓延，又偶尔部分碎裂、汽化，循环往复。在冰晶丛中央，匍匐着三只从未见过的怪物。
它们有着类似冰蚀鼬的流线型身躯，但体型更大，接近雪豹。通体并非覆盖鳞甲，而是由无数细小的、不断增生又脱落的半透明冰棱构成，看起来既锋利又脆弱。它们的头部没有五官，只有一团不断旋转的、由更密集冰棱组成的漩涡，漩涡中心闪烁着一点与“隙”碎片相似的、紊乱的幽蓝光芒。
最诡异的是它们的动作。它们的移动并非连续流畅，而是一顿、一顿的，如同老旧卡顿的影像。有时会瞬间消失，然后在数尺外另一个位置突兀地“闪现”出来，留下淡淡的残影。它们似乎正在啃食着什么——那是几具已经冻僵、表面同样覆盖了增生冰晶的、依稀能辨认出是某种大型冰原羚羊的遗骸。
“‘时痕冰傀’。”琉璃的声音压得极低，带着前所未有的忌惮，“不是纯粹的‘蚀’生物，而是被‘隙’散发的紊乱时空能量深度侵染、发生了异变的本地生物。它们部分身体可能存在于不同的时间片段，攻击方式诡谲，物理打击效果很差，甚至可能‘跳过’你的攻击。要小心它们核心的那点‘时痕之光’，被照到可能会引发局部时间加速或停滞，非常麻烦。”
仿佛是为了印证她的话，其中一只“时痕冰傀”似乎察觉到了什么，那头颅的冰棱漩涡转向我们的大致方向，旋转速度陡然加快！中心那点幽蓝光芒亮度提升！
“被发现了！散开！”琉璃低喝，身形已向左侧滑出。
几乎同时，一道淡蓝色的、并不耀眼却让人心悸的光束，毫无声息地擦过我们刚才藏身的冰塔边缘。被光束扫过的冰面，没有融化或爆炸，而是瞬间蒙上了一层灰白色，时间仿佛在那里凝固了，连飘落的雪花都悬停在半空，形成一个诡异的静态区域。
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