“等等！”苏清颜叫住他，从抽屉深处拿出一个丝绒盒子，打开是那把刻着“平安”的陶瓷短刃，“这个你带着。上次便利店匆忙，忘了给你。记住，刀在人在。”
林默接过短刃，冰凉的触感却让他心头滚烫。他将刀别在后腰，握住她的手：“等我回来。”
守山人部落笼罩在压抑的暮色中。通往祖宅的唯一土路上，几十个族人手持棍棒，神情激愤地将入口团团围住。二长老拄着龙头拐杖，站在最前方，花白的胡子因愤怒而颤抖：“苏清颜！你为了外姓人出卖守山人，今天休想踏进祖宅半步！”
苏清颜和林默的车在百米外停下。车门打开，苏清颜深吸一口气，独自走向人群。林默握紧藏在袖中的短刃，紧随其后，目光警惕地扫视四周。
“二长老，”苏清颜站定，声音尽量保持平静，“阿骨打前辈还在医院，您怎能听信谗言，做出这等亲者痛仇者快的事？”
“谗言？”二长老猛地指向她身后，“那个姓林的，就是最大的谗言！他蛊惑你，害得阿骨打重伤，还想用那劳什子股权夺走我们祖祖辈辈守护的东西！苏清颜，你眼里还有没有守山人的规矩！”
“规矩？”一个年轻族人突然冲出人群，指着苏清颜的鼻子骂道，“大小姐，你摸着良心问问！这些年苏家占了我们多少矿脉分成？阿骨打大哥为了护矿被砍伤，你给了什么补偿？现在倒好，为了个来历不明的男人，要拿整个部落的命脉去填苏氏的窟窿！我们不服！”
“对！不服！”人群爆发出附和声。棍棒敲击地面的闷响汇成令人心悸的鼓点。
苏清颜看着一张张熟悉又陌生的面孔，心一点点下沉。她理解他们的愤怒，守山人世代清苦，对苏家确有积怨。但她不能让他们毁掉祖宅，那是父亲和所有守山人先辈的根！
“我知道大家心里有怨气。”她提高声音，试图穿透喧嚣，“但祖宅是苏家和守山人共同的圣地，里面有记载矿脉分布和守护契约的石碑！一旦烧毁，不仅历史断绝，地下水源也会被污染，所有人都会无水可喝！”
“吓唬谁呢！”年轻族人冷笑，“水源在村东头，祖宅在村西头，烧了祖宅水就能干？”
“因为祖宅地基底下连着整个部落的水脉龙筋！”林默突然开口，声音不大却异常清晰，“我查过守山人古籍残卷，祖宅选址是依风水龙脉而定，镇压着地下暗河的主泉眼。若毁其根基，不出三日，暗河改道，全村无水可用！”
人群瞬间安静下来。二长老脸色微变，显然也被这番话震住了。
“林默，你……”年轻族人还想反驳。
“我没必要骗你们。”林默上前一步，目光锐利如刀，“我可以带你们去看古籍原本，就在祖宅东厢房的樟木箱里。但现在，请让开。祖宅若真被毁，你们第一个渴死。”
二长老沉默片刻，拐杖重重一顿：“让开可以，但苏清颜必须留下一个人质！直到我们确认水源无事，才能放她走！”
“不行！”苏清颜立刻反对，“我不会留下任何人！”
“那就谁也别想进去！”二长老态度强硬。
僵持之际，一辆越野车疾驰而来，一个瘦小的身影跳下车，踉跄着冲过来：“二长老！大小姐！别冲动！”是阿贵！他额头缠着渗血的纱布，脸色苍白，显然是强撑着来的。
“阿贵！你的伤怎么样？”苏清颜急忙扶住他。
“没事…皮外伤。”阿贵喘着气，转向二长老，“二长老，您听我说！大小姐这次回来，是带着西南矿产的股权协议来的！有了这笔钱，不仅能还清部落所有债务，还能重新修缮矿场设备，让大家过上好日子！祖宅要是烧了，协议上的矿产权属地界图就毁了，那才是真的断了大家的活路啊！”
二长老眼神闪烁：“股权协议？真有这等好事？”
“千真万确！”阿贵急切道，“我亲眼所见！周振邦那帮人就是冲着那份协议去的！大小姐拼死保下来的，就是为了咱们守山人啊！”
人群再次骚动起来。有人窃窃私语：“真能还清债务？”“那以后不用再喝稀粥了？”
二长老脸上的横肉抽动了几下，似乎在权衡利弊。他瞥了眼苏清颜，又看了看一脸坦然的林默，最终，龙头拐杖缓缓抬起：“好！我相信苏小姐一次！但丑话说在前头，三天之内，我要看到矿场分红的书面保证！否则，我亲自带人去城里告你欺诈！”
“一言为定！”苏清颜松了口气，只要能保住祖宅，三天时间足够她周旋。
二长老挥挥手，人群默默让开一条路。苏清颜和林默快步走向祖宅大门，阿贵紧随其后。
推开沉重的木门，尘埃的气息扑面而来。院内杂草丛生，正厅的门虚掩着。苏清颜走进正厅，目光落在供桌上——那里供奉着历代守山人的牌位，以及父亲苏振国的黑白遗像。她鼻子一酸，眼眶瞬间红了。
“清颜……”林默轻声唤她，递过一方手帕。
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