“他恨陈家！”吴贵突然激动起来，刀疤在脸上扭曲，“他改名陈志远，混入矿业圈，就是为了查清当年真相！可他被仇恨蒙了眼，忘了你爹说的‘守山为盾’…”
话音未落，远处传来汽车引擎声。霍启明的车一个急刹停在路边，他脸色煞白地冲过来：“林默！不好了！白沙沟出事了！小六带着几个矿工把共生矿样本全烧了，说‘这技术是守山拿我们的命换来的’！”
白沙沟矿区的空地上，浓烟滚滚。小六举着打火机，面前堆着刚从实验室偷出来的共生矿样本，几个年轻矿工攥着铁锹围在旁边，眼神凶狠。小豆子的父母被绑在电线杆上，嘴里塞着布条，脸上全是煤灰。
“放开我爹娘！”小豆子冲过去，被小六一脚踹倒在地，“你们这群忘恩负义的东西！共生矿技术是我们老两口拿命试出来的！”
“试出来又怎样？”小六的脸涨得通红，指着远处正在重建的学校，“林默说这技术能让矿区活起来，可他给了二叔股份，给了黑风口老矿长好处，什么时候给过我们白沙沟一分钱？陈爷在狱里说了，联盟就是个幌子，早晚把我们都卖了！”
林默赶到时，正好看见小六点燃打火机。千钧一发之际，二叔的钢管砸在他手腕上，打火机飞出去，样本袋只烧了个角。“小六！你疯了！”二叔喘着粗气，右臂的旧伤让他动作慢了半拍，被另一个矿工用铁锹划破了胳膊。
福伯的消防斧劈向铁锹，火星四溅：“二爷说得对！当年矿难，你爹为了护矿灯被砸断了腿，你忘了？”
小六的动作僵住了。他爹是白沙沟的老矿工，三年前贫病交加死在矿洞里，临终前还攥着块绿髓矿碎片说“这石头能救守山”。“我爹…是被联盟的‘新技术’害死的！”他嘶吼着，从怀里掏出张照片——是他爹躺在病床上咳血的样子，“医生说这是‘矿肺病’，就是接触绿髓矿太多得的！林默，你跟那些资本家有什么区别？”
苏婉秋突然跪下来，解开小豆子父母嘴里的布条：“小六，你爹的病不是绿髓矿害的。陈志远在矿洞里撒了南洋商会的‘磁粉’，那东西混在矿石里才会致病！清颜姐的笔记里写过，‘心矿效应’需净化矿石才能用，是陈志远故意没告诉我们！”
小六愣住了，他爹的病历确实写着“长期接触含磁粉矿石”，只是他一直以为是绿髓矿的问题。“那…那为什么联盟不早说？”
“因为我们在查！”林默捡起地上的样本袋，烧焦的边角露出里面完好的共生矿，“小豆子的技术能过滤磁粉，我们已经在白沙沟装了净化器，你爹要是晚走半年…”他的声音哽咽了，“小六，联盟不是幌子，是咱们守山人的命。你烧的不是样本，是几百个矿工活下去的希望！”
人群安静下来。小豆子爬起来，抹了把脸上的灰，走到小六面前：“小六哥，我爹娘试技术时，我也差点中毒。可我爹说，‘守山人的孩子，不能怕石头扎手’。你要是不信我，我带你去看净化器，看白沙沟的土怎么变肥的…”
小六的眼泪终于掉下来。他想起小时候跟小豆子一起在矿洞捡矿石的日子，想起清颜姐教他们认矿石时的笑容，突然觉得手里的铁锹重得像块铅。“我…我听你们的。”他松开铁锹，朝二叔鞠了一躬，“二爷，我错了。”
邻市一家破旧的招待所里，吴贵摊开一张手绘地图，上面标着古矿脉的暗河走向和隐藏洞穴。“陈鸿儒说这里有‘诅咒’，其实是怕人发现暗河里的东西。”他用枯瘦的手指点着地图上一个红叉，“三十年前，陈启年就是从这儿把血矿契约原件运走的，暗河通着南洋商会的地下仓库。”
霍启明凑近看地图，突然“咦”了一声：“这暗河出口…怎么在守山老矿洞的下游？”
“因为守山是圆心。”林默想起苏长庚的手谕，“矿区守护者的使命，就是守住这圆心，不让暗河变成陈家的运钞道。”他转向吴贵，“吴伯，您说陈默…也就是现在的陈志远，他知道暗河的事吗？”
“他只知道一半。”吴贵摇头，“他以为暗河是陈家的秘密通道，想炸掉它断了陈鸿儒的后路，却不知道炸暗河会引发山体滑坡，整个守山都会被埋。”
苏婉秋突然想起什么，从包里掏出份文件：“这是陈志远狱中写的供词，他说‘要是能拿到古矿脉的核心，就能让陈家彻底完蛋’。”她顿了顿，“他说的‘核心’，会不会就是暗河里的契约原件？”
林默的脑海里闪过清颜坠崖前的眼神——她早就知道陈志远的计划，所以才把虎符碎片给他，让他能启动锁死装置。“清颜姐是想用锁死装置封住暗河，让陈家拿不到契约原件。”他握紧拳头，“可二叔说装置会毁守山根基…看来她早就算好了，用虎符碎片激活的锁死装置，只会封暗河，不会伤矿脉。”
“那我们现在就去暗河！”小豆子兴奋地跳起来，“我用共生矿做了水下照明器，能照五十米远！”
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