守山矿部的地下实验室里，空气被精密仪器的散热风扇搅得微微发烫，混合着金属冷却液的淡淡腥味与高频电流特有的焦糊气息。霍启明面前的全息工作台上，悬浮着一枚被拆解开的、米粒大小的银灰色装置。它的内部结构比想象中更复杂——核心是一圈极细的螺旋状合金丝，连接着一个指甲盖大小的生物芯片，芯片周围密布着肉眼几乎看不见的微孔，显然是用于释放精神干扰物质的。
“这不是普通的信号干扰器。”霍启明的手指在全息投影上滑动，放大芯片的微观结构，眉头拧成一个川字，“看这里，这些微孔排列的规律，和陈启明在南洋商会时期研发的‘蜂群思维’控制器有70%的相似度。但它的功能更隐蔽，不是直接控制行为，而是定向放大宿主潜意识里的负面情绪——恐惧、贪婪、怨恨，然后把这些情绪转化成破坏性能量，反向注入共鸣回路。”
林默站在他身侧，目光死死盯着那枚小小的芯片，指节无意识地摩挲着手背上的蛇形印记。他想起李栓子失控时猩红的双眼和野兽般的低吼，胃里一阵翻搅。“所以，他不是‘疯了’，是被人为地‘逼疯’了？”
“可以这么理解。”霍启明调出另一组数据流，那是他从芯片残留数据中破译出的部分信息，“更麻烦的是这个——”他指着一段不断跳动的加密代码，“这是一段休眠指令，代号‘蚁后’。正常情况下它不会激活，但如果共鸣阵列的规模超过某个阈值，或者特定频率的精神波持续刺激，它就会被触发，变成一个‘主控节点’，反向接管所有接入阵列的共鸣者。到时候，他们不再是守护者，而是……一群被无形丝线操控的傀儡。”
实验室里一片死寂，只有仪器运行的嗡鸣声。福伯拄着拐杖，凑近全息台，浑浊的眼睛眯成一条缝：“就是说，陈启明留了一手？他想等咱们把阵仗搞大了，再把咱们一网打尽？”
“不止。”霍启明面色凝重，“我怀疑，李栓子只是他布下的第一颗‘棋子’。能在咱们严格筛查血缘的情况下，把一个植入了这种装置的人安插进来，说明守山内部，有和他里应外合的人。而且，这个人不仅能接触到核心血脉后裔的档案，还能精准掌握共鸣阵列的启动时间和参与人员名单。”
这话像一根针，扎进了在场所有人的神经。赵坤猛地攥紧了拳头，骨节咔咔作响：“我就说！上次排查的时候，有个后勤处的管事，看我的眼神躲躲闪闪！肯定是他们搞的鬼！”
“冷静点。”林默抬手制止了他，目光转向霍启明，“能分析出这个‘蚁后’指令的触发条件吗？”
“很难。”霍启明摇头，“加密算法很古老，像是陈启明祖父辈的东西，但破解起来需要时间。而且……”他顿了顿，语气里带着一丝罕见的犹豫，“强行破解可能会激活指令，或者销毁芯片里隐藏的其他信息。我们现在就像在拆一颗定时炸弹，稍有不慎，引线就会烧完。”
就在这时，实验室的门被轻轻推开。苏婉秋的主治医生站在门口，脸色有些为难：“林先生，霍总，福伯……苏小姐醒了。”
一句话让所有人的心弦骤然绷紧。刚才还在讨论如何对抗外部阴谋，转眼间，最大的软肋已经脱离了危险区。林默几乎是立刻转身往外走，脚步比平时快了几分，却又在门口强迫自己放慢速度，深吸一口气，把脸上的焦躁压下去。他怕吓到她。
病房里，阳光透过百叶窗在地板上投下斑驳的光影。苏婉秋靠坐在升起的病床上，身上披着一条薄毯，脸色依旧苍白，但比起之前那种近乎透明的脆弱，多了一丝生气。看到林默进来，她努力牵了牵嘴角，声音轻得像羽毛：“你来了。”
“感觉怎么样？”林默走到床边，握住她放在被子外的手，她的指尖还是凉的，但不再像之前那样冰得刺骨。
“好多了。”苏婉秋的目光扫过他眼下的青黑，心疼地皱了皱眉，“你没休息？”
“没事，刚处理完点事情。”林默避重就轻，不想让她担心实验室的发现。他拿起桌上的苹果，笨拙地削着皮，“福伯他们都在，大家都很担心你。”
苏婉秋的目光转向门口，看到霍启明和福伯的身影，轻轻点了点头：“我听到你们说话了……李栓子的事，对不起。”
“说什么傻话。”林默停下削皮的动作，转头认真地看着她，“该说对不起的是我们，没保护好你，也没提前发现隐患。”
“不。”苏婉秋摇了摇头，眼神清澈而坚定，“如果不是我强行维持共鸣稳定，王守仁前辈可能已经……”她顿了顿，似乎在组织语言，“而且，我好像……做了一个很长的梦。”
“梦？”林默和门口的霍启明、福伯同时捕捉到了这个关键词。
苏婉秋闭上眼睛，似乎在回忆梦里的场景。她的表情渐渐变得柔和，带着一种遥远的怀念与敬畏：“我梦见了两个人……一个穿着旧式矿工服，面容坚毅，眼神像淬了火的矿石；另一个穿着素雅的旗袍，气质温婉，但眉宇间藏着一股不服输的韧劲。他们站在一条很长的矿道里，矿灯的光照在他们脸上，明明灭灭。”
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