“八极镇封”大阵，并非一劳永逸。它像一座精密而古老的水坝，镇压着“噬脉源种”这条狂暴的恶龙。水坝需要维护，需要加固。而维护加固的方法，就是所谓的“巡脉祭礼”——由八姓血脉后裔（或许需要特定的组合和仪式），定期在特定的地脉节点（很可能就是主矿井石室和北面废矿节点），举行某种以血脉为引、以意念为桥的共鸣仪式，向大阵注入新的、纯粹的守护意志和地脉亲和力，从而抵消“源种”无时无刻的侵蚀，维持封印的稳固。
这套“巡脉祭礼”，很可能就是守山八姓先祖世代相传、却因内乱、背叛、血脉凋零和岁月侵蚀而最终失传的最高机密！林德海的背叛，或许就与这套祭礼的部分秘密外泄有关。
“必须找到完整的祭礼仪轨！”福伯拍着桌子，对前来商议的霍启明和勉强能抽出时间的赵坤说道，老眼里燃烧着迫切的光芒，“光靠林默那孩子一次燃烧自己，只能暂时堵住缺口！那东西还在下面撞！封印的裂痕还在！如果不尽快想办法加固，下一次它再撞出来，咱们拿什么挡？再牺牲一个林默吗？还是眼睁睁看着它彻底破封？”
“可是，去哪儿找？”赵坤一脸愁容，“您老翻的这些，都碎成渣了。守山八姓，除了咱们这几家还算清楚，其他几家早就散落四方，甚至有没有后人都难说。就算找到了，人家认不认这老祖宗的债还两说呢！”
霍启明推了推眼镜，提出了不同思路：“也许，我们不一定要完全复原古法。福伯，您看，苏姐在最后关头，还有林哥之前，他们所做的，其实在某种程度上，是不是契合了‘巡脉祭礼’的部分核心？就是以纯净的守护意志和血脉共鸣，去沟通和加固封印。我们是不是可以，以这个为基础，结合现代的能量引导和稳定技术，尝试……开发一种简化版的，或者说是适应现在情况的‘新式祭礼’？至少，先想办法把主矿井下面的主封印节点，再稳固一些？”
这个想法很大胆，但也让福伯眼前一亮。是啊，墨守成规可能死路一条，因地制宜或许能闯出生天。林默和苏婉秋，尤其是念安，他们身上展现出的特殊共鸣能力，或许就是开启新方法的“钥匙”。
“但这样做，风险很大。”霍启明又严肃地补充，“我们对那大阵和‘源种’的了解还太少。贸然尝试，万一共鸣频率不对，或者引动了不该引动的东西，可能适得其反，加速封印崩溃。我们需要更多数据，更多对那大阵能量运行模式的了解。可惜，那里现在被列为禁区，而且林哥昏迷，苏姐状态也不稳定……”
就在他们为如何加固封印而绞尽脑汁时，霍启明布置在外围的监控网络，捕捉到了不和谐的杂音。
首先是来自南洋方向的加密信息流。霍启明通过一些非正规渠道，耗费了巨大精力，才破译出只言片语。信息指向一个即将在婆罗洲附近某私人岛屿召开的、代号“归乡之钥”的高级闭门会议。发起方赫然是“播种者理事会”，与会者名单高度保密，但截获的零星信息显示，会议核心议题之一，就是“评估‘圣种’（指噬脉源种）苏醒状态及‘钥匙’（指念安）捕获计划受阻后的备用方案”，并提及“启动‘深潜者’协议，重启对‘门’（可能指封印节点或源种本身）的直接接触”。
“他们还没放弃！而且听起来，有更激进的后手！”霍启明将情报带给福伯和赵坤，脸色难看。
几乎是前后脚，赵坤手下的巡逻队报告，在守山矿区东侧和南侧的外围山林，发现了不属于本地的陌生人员活动痕迹。这些人伪装成地质勘探队或资深驴友，装备精良，行动谨慎，对矿区地形似乎有一定了解。赵坤带人摸上去，本想盘问，对方却异常警觉，短暂接触后立刻分散撤离，动作干净利落，明显受过训练。冲突中，对方一人遗落了一个便携式的高精度环境监测仪，仪器外壳内侧，有一个用激光蚀刻的、极其微小的符号——三条螺旋线环绕一颗暗色晶体的变体图案，与之前“清理者”臂章上的徽记有七八分相似，但更简洁，更像某种简化的工作标识。
“是‘播种者’的人！换了一波，更隐蔽了！”赵坤咬牙切齿，“他们在踩点！在观察！妈的，阴魂不散！”
坏消息接踵而至。守山矿区西南方向，一个以开采伴生矿为主的小型合作矿区，传来消息，说矿下近期出现了几次不明原因的、小范围的岩层异常松动和微震，伴有工人出现轻微头晕、恶心的症状。当地请了地质专家去看，也没看出所以然，只说是地壳正常活动。但霍启明调取了该区域的遥感数据，发现那里地磁场有微弱但持续的异常扰动，模式与之前废矿区域“噬脉之树”活跃初期有某种程度的相似，只是强度低得多。
“是‘源种’的侵蚀……在扩散？”福伯脸色发白，“虽然被压回去了，但它的力量……还在透过封印的裂缝，缓慢地污染周围的地脉？”
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