萧家祖祠那沉重的檀木大门在身后缓缓合拢,将内里肃穆而沉重的气息隔绝。门外,夕阳的余晖为萧家堡镀上了一层暖金色,却丝毫无法驱散萦绕在萧青鸾和楚小凡心头的寒意。
两人沉默地走在通往主宅的青石小径上,影子在身后拉得很长。方才祖祠内那震撼的真相,如同无形的枷锁,套在了他们的灵魂上,每一步都显得格外沉重。
楚小凡几次欲言又止,看着萧青鸾那冷峻而平静的侧脸,所有劝慰和争执的话语都堵在了喉咙里。他了解她,一旦她以家主的身份做出了决定,便再难更改。尤其是,这个决定关乎整个家族的命运。
“你先回去休息,稳固伤势。”在主宅廊下,萧青鸾停下脚步,声音听不出波澜,“我需要处理一些族务,安排前往瑶池的事宜。”
楚小凡张了张嘴,最终只是点了点头:“好,你也……别太累。”他知道,此刻任何关于“牺牲”的讨论都是徒劳,只会让她更加坚定地将所有责任扛在自己肩上。
他看着萧青鸾转身,背影挺直地消失在廊道尽头,那决然的姿态,仿佛不是去处理事务,而是奔赴一场早有预料的审判。一股强烈的无力感和恐慌感再次攫住了楚小凡。他绝不能眼睁睁看着这一切发生!
接下来的几天,萧家堡表面看似平静,内部却如同上紧了发条的机器,高速而隐秘地运转起来。
以大长老萧振海为首的核心层,开始不动声色地调集各种珍稀物资——布置七星还魂阵所需的灵玉、阵旗、特殊符箓,以及维持阵法运转的海量灵石。所有动作都在极度保密中进行,知情者仅限于寥寥数人。
萧青鸾则坐镇中枢,一方面处理家族日常庞大的商业和情报网络送来的信息,另一方面,则更加关注楚家残部和夜魔教的动向。暗探如同幽灵般被撒了出去,重点关注黑风谷以及几个疑似夜魔教据点的地方。同时,与韩、林等盟友家族的秘密通讯也变得频繁起来,内容无人得知,但紧张的气氛却在高层之间弥漫。
楚小凡被勒令在客院静养。他体内的天阳血脉在那次古城透支和后续的异变后,似乎进入了一种奇特的“蛰伏”状态,那点新生的火星缓慢而稳定地燃烧着,滋养着他受损的本源,恢复速度比预想中要快。但他心绪不宁,根本无法安心修炼。
他尝试过再次找萧青鸾沟通,但她总是以事务繁忙为由避开深谈,偶尔见面,眼神中也带着一种刻意维持的疏离,仿佛在提前适应某种离别。这种态度让楚小凡心中刺痛,也更加坚定了要找到其他方法的决心。
他反复研究那留影玉简中模糊的碎片信息,“阴阳相生”、“悖逆常理之机”,这几个字如同魔咒般在他脑中盘旋。他翻阅自己能接触到的所有萧家藏书,尤其是关于血脉之力和上古阵法的记载,试图从中找到一丝灵感,却收获甚微。这些记载要么语焉不详,要么直接指出阴阳血脉天生相克,强行融合只会导致毁灭。
难道真的没有别的路了吗?
就在楚小凡焦躁不安,几乎要再次强行闯入萧青鸾书房时,一个意想不到的访客,在深夜悄然来到了他的客院。
来人身披黑色斗篷,身形笼罩在阴影中,直到进入房间,摘下兜帽,楚小凡才认出,竟是大长老萧振海!
“大长老?您这是?”楚小凡心中一惊,连忙起身。萧振海此刻应该忙于筹备物资,深夜秘密来访,所为何事?
萧振海面色凝重,挥手布下了一道隔音结界,确保谈话内容不会外泄。他看着楚小凡,眼神复杂,沉吟了片刻,才缓缓开口:“楚小友,老夫深夜叨扰,是为……老祖之事。”
楚小凡心中一紧:“大长老请讲。”
“家主之心,老夫明白,亦深感敬佩。”萧振海叹了口气,脸上皱纹仿佛更深了些,“她欲以己身,换老祖归来,保家族平安。此乃大义,亦是……我萧家之痛。”
楚小凡沉默着,握紧了拳头。
“然而,”萧振海话锋一转,目光锐利地看向楚小凡,“楚小友之心,老夫亦能窥见一二。你与家主,情深义重,断不会坐视她行此牺牲之举。”
“是!”楚小凡毫不犹豫地承认,“无论如何,我绝不会让青鸾献祭!”
“好!”萧振海眼中闪过一丝赞许,但随即又被更深的忧虑取代,“但你可知道,为何那献祭之法,必须强调‘自愿’?”
楚小凡一愣,这个问题他当时被“一命换一命”的残酷所震撼,并未深思。
萧振海沉声道:“因为七星还魂阵,逆转生死,触及天道核心法则。非大决心、大执念、甘愿舍弃自身一切之‘自愿’意志,无法点燃那‘还魂之焰’,无法在寂灭虚无中,为老祖残魂照亮归途!强迫的献祭,只会让阵法反噬,魂飞魄散,前功尽弃!”
楚小凡倒吸一口凉气!原来如此!怪不得玉简中一再强调“自愿”!这几乎堵死了任何“李代桃僵”或者强迫他人牺牲的可能!
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