明德堂内,再次陷入沉默。
但这一次,沉默中的绝望与迷茫,正在逐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“我同意家主的战略。”最先开口的,竟是二长老萧成风。他缓缓站起身,枯瘦的脸上露出一种复杂的表情,有算计,有恐惧,但深处,似乎也有一丝属于萧家人的血性,“但主动出击,需要详细的计划,也需要……确保后路。萧家堡不能不留人防守,老祖也需要绝对安全的环境疗伤。”
萧青鸾看向他,目光深邃:“二长老有何高见?”
萧成风沉吟道:“兵分三路。第一路,精锐主力,由家主和楚小友率领,携带所有可用的诛魔飞剑与基盘,前往瑶池布阵设伏。第二路,留守部队,由老夫与三长老统筹,负责修复堡内防御,救治伤员,同时……作为疑兵,吸引可能残留的注意。第三路,联络与后勤,由五长老负责,协调各方援助,确保物资与情报畅通。”
他顿了顿,补充道:“至于老祖……瑶池环境特殊,或许对他恢复有利,但路途颠簸,风险极大。依老夫之见,不如留在堡内,由药王谷高人亲自看护,布下重重大阵保护。待我们稳住瑶池局势,再设法接应。”
这个提议,听起来合情合理。
但萧青鸾却缓缓摇头:“不,老祖必须一起去瑶池。”
“家主!”几位长老同时出声。
“我知道风险,”萧青鸾打断他们,“但你们有没有想过,为什么老祖最后关头,拼命将天魔右手引向瑶池?仅仅是因为那里有封印吗?还是因为……瑶池有只有他才知道的、对付天魔的后手?”
她走到玉榻边,看着光茧中那张孩童般安睡的脸:“老祖的记忆虽然破碎,但他对瑶池的执念,我能感觉到。那里,一定有至关重要的东西。带着他,或许关键时刻,他能给我们指引。而且……”
她的声音低了下来,带着一丝不易察觉的温柔:“留他在堡内,我不放心。我要亲眼看着他醒来。”
楚小凡走到她身边,对众人道:“我会全程负责老祖的安全。我的天阳真火对魔气有一定隔绝作用,路上我可以一直用真火温养光茧。而且,瑶池的灵气环境特殊,或许真的对老祖恢复有帮助。”
萧成风还想说什么,萧青鸾已经抬手制止:“此事不必再议。老祖,我必须带在身边。”
她的语气不容置疑,属于家主的威严此刻展露无遗。
萧成风目光闪动,最终缓缓坐下:“既然家主心意已决……老夫不再多言。只是,前往瑶池的人选,必须精挑细选,且行动必须绝对保密。天魔既然能突袭萧家堡,难保不会在其他地方也有眼线。”
“这是自然。”萧青鸾点头,“人选我会亲自拟定。现在,我宣布几项决定——”
她再次面向全族,声音铿锵:
“第一,即刻起,萧家进入‘血战’状态,所有资源向诛魔剑阵重建与瑶池行动计划倾斜。战堂、内务堂、炼器坊、丹房,全部取消休整,三班轮换,全力运转!”
“第二,成立‘瑶池先遣军’,由我亲自担任统帅,楚小凡为副帅。入选者需自愿报名,经考核后确定。此行凶险,十死无生,不强求任何人。”
“第三,成立‘后方统筹会’,由二长老萧成风暂代会长,三长老、五长老辅佐,负责堡内一切事务。我的要求只有一个:守住萧家堡,等我们回来!”
“第四,”她的目光变得无比锐利,“在此期间,任何动摇军心、通敌叛族、消极懈怠者——无论身份,立斩不赦!”
冰冷的杀意,伴随着她晶体化右臂散发的寒意,弥漫开来。
没有人敢质疑。
“现在,”萧青鸾最后道,“愿意前往瑶池的,留下。有其他事务的,可以离开,各司其职。”
人群开始缓缓流动。部分管理后勤、修为较低的修士默默退去。但更多的人,留了下来。
战堂的修士,几乎一个没走,哪怕很多人身上带伤。年轻弟子中,也有超过半数留了下来,眼中燃烧着火焰。几位原本中立的客卿长老,在低声交谈后,也选择了留下。
最终,留在明德堂内的,还有一百八十七人。
萧青鸾看着这一张张或坚定、或悲壮、或决绝的面孔,深深吸了一口气,然后,对着所有人,缓缓弯下了腰——
九十度鞠躬。
“萧家,拜托诸位了。”
直起身时,她的眼中,有水光一闪而逝,旋即被更加坚硬的冰层覆盖。
“给你们一个时辰,与家人道别,处理私事,准备行装。一个时辰后,丹心殿前集合。”
人群散去,偌大的明德堂,很快只剩下萧青鸾、楚小凡,以及玉榻上的萧玄天。
楚小凡走到萧青鸾身边,低声道:“你去休息一会儿吧,这里我看着。”
萧青鸾摇摇头,目光没有离开萧玄天:“我睡不着。小凡,你说……我们真的有机会吗?”
楚小凡沉默了片刻,道:“我不知道有没有机会赢。但我知道,如果不去试,就一定输。”
他看向殿外破碎的夜空,声音很轻:“而且,青鸾,你记得吗?老祖说过,修真者,本就是逆天而行。与天争命,与地争运,与人争资源。现在,不过是要与魔争一个活下去的未来罢了。”
萧青鸾微微侧头,看向他坚毅的侧脸。这个曾经普通的送餐员,如今已经成长为能够独当一面、甚至让她依靠的男人。
“你说得对。”她轻声应道,晶体化的右手,轻轻握住了他温热的手掌,“那我们就……争到底。”
两人并肩而立,守护在光茧旁,等待着黎明前最黑暗的时刻过去,也等待着,那场即将在雪山之巅展开的、决定命运的终极伏击。
而他们没有注意到,玉榻上的淡金色光茧,在两人手掌相握的瞬间,极其微弱地……跳动了一下。
如同沉睡心脏的一次搏动。
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