敖天沉默了。
许久，他才长长叹了口气。
“你说得对，那里确实危险。”老龙皇的声音更加沙哑，“但……我没有选择。”
他的眼神变得复杂：“混沌腐化只是表面原因。真正的问题是，龙族内部……已经撑不住了。”
“陛下！”四位族长同时惊呼。
“事到如今，也没什么好隐瞒的了。”敖天苦笑着摇头，“陆凡主宰，你一路过来，应该也感觉到了吧？龙庭内部的暗流。”
陆凡点头。
“三千年前的那场混沌潮汐，不仅让我重伤，也让龙族损失惨重。”敖天的声音带着沉重，“五大支脉中，金龙一脉损失了七成精锐，其他四脉也各有损伤。而更致命的是……那次潮汐带来了‘混沌怨念’，它不仅感染了我，还感染了龙族的‘龙脉本源’。”
“什么？！”这次连陆凡都震惊了。
龙脉本源，是龙族存在的根基。所有龙族的血脉力量、法则天赋，都源自龙脉本源。如果连这个都被感染……
“没错。”敖天点头，“现在的龙族，新生代中，有超过三成的幼龙，一出生就带有‘混沌龙化’的迹象。它们无法控制自己的混沌力量，要么发狂而死，要么……变成混沌的爪牙。过去三千年，龙族已经秘密处决了上百条这样的幼龙。”
他的眼中闪过痛苦：“继续这样下去，最多千年，龙族就会从内部崩溃。要么被混沌彻底侵蚀，变成怪物；要么为了自保，不得不放弃血脉，沦为凡种。无论哪一种，都是灭族之祸。”
“所以你们要唤醒祖龙，不是为了治疗你，而是为了……净化整个龙族的血脉？”陆凡明白了。
“这是唯一的希望。”敖天握紧了龙椅的扶手，“祖龙是混沌中诞生的始祖，它的力量能包容一切混沌。如果能让祖龙之心与龙脉本源融合，或许就能转化那些混沌怨念，让龙族获得‘混沌抗性’，甚至……进化成更适应新时代的种族。”
这个计划，疯狂，但逻辑自洽。
陆凡终于理解了，为什么龙族愿意付出三滴祖龙真血这样的天价报酬。
因为这不是一次简单的治疗，而是一场关乎整个种族存亡的豪赌。
“我明白了。”陆凡深吸一口气，“货物我可以交付，但有一个条件。”
“你说。”
“我要跟你们一起去混沌龙冢。”陆凡的眼神坚定，“作为货物的护送者，我有责任确保它被正确使用。而且……如果仪式真的引发混沌暴动，我的混沌兽或许能帮上忙。”
混沌兽适时地“嗷呜”一声，额头太极印记流转，释放出一丝混沌与秩序平衡的气息。
那气息出现的瞬间，大殿中所有龙族——包括敖天——都浑身一震。
他们能清晰地感觉到，体内那些躁动的混沌力量，在这股气息的抚慰下，竟然……平静了一些！
“这是……”敖天震惊地看着混沌兽，“平衡之力？你竟然掌握了混沌与秩序的平衡？！”
“算是机缘巧合吧。”陆凡没有多解释，“所以，我的条件，龙皇陛下能否答应？”
敖天与四位族长对视一眼。
片刻后，他点头：“可以。但混沌龙冢极其危险，哪怕是你，也可能……”
“那是我的事。”陆凡打断他，“现在，可以交接货物了。”
他抬手，一个特制的封印箱出现在掌心。
箱子通体由“混沌息壤”混合“时空晶石”打造，表面刻满了密密麻麻的封印符文。透过半透明的箱壁，能看到内部有一颗拳头大小、正在缓慢跳动的心脏状物体。
祖龙之心。
每一次跳动，都会引动整个祖龙殿的龙气随之共振，仿佛有无数龙魂在低语、在呼唤。
敖天颤抖着手，接过封印箱。
在箱子入手的瞬间，他身上的混沌腐化突然剧烈蠕动起来，仿佛遇到了天敌般，疯狂地向心脏部位收缩。
“果然有效……”老龙皇眼中闪过希望的光芒，“四位族长，准备仪式！我们即刻前往混沌龙冢！”
“是！”
四位族长同时躬身，然后转身，开始施展秘法。
大殿的地面，浮现出一个巨大的传送阵。阵法的纹路由龙血绘制，散发出古老而苍凉的气息。
“陆凡主宰，请。”敖天抱着封印箱，率先踏入阵中。
陆凡带着混沌兽跟上。
光芒亮起。
传送开始。
但在意识被拉入时空通道的最后一瞬，陆凡似乎听到了一个声音。
一个苍老、疲惫、却带着无尽威严的声音，直接在他的灵魂深处响起：
“年轻人……小心……”
“龙族内部……有叛徒……”
声音戛然而止。
陆凡猛然睁开眼，发现自己已经站在了一片完全不同的天地。
这里没有天空，没有大地。
只有无尽的混沌迷雾，以及迷雾中若隐若现的……无数巨龙骸骨。
大的骸骨如山岳，小的骸骨如丘陵。所有的骸骨都保持着生前的姿态，有的仰天长啸，有的蜷缩沉睡，有的彼此纠缠，仿佛在死前还在厮杀。
而在所有骸骨的最中央，迷雾最深处，隐约能看到一具庞大到无法形容的龙骸。
仅仅是一根肋骨，就比周围的山岳型骸骨还要巨大。
那就是……祖龙之骸。
混沌龙冢，到了。
而陆凡的心，却沉到了谷底。
刚才那个声音……是谁？
祖龙之心？
还是……祖龙残留的意志？
它说的叛徒，又是谁？
陆凡的目光，扫过身旁的四位族长，又看向前方抱着封印箱的敖天。
龙族这场关乎存亡的豪赌，似乎比预想的……更加凶险。
而他，已经身在其中了。
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