永黯森林的“深夜”，黑暗浓稠得如同墨汁，腐苔小镇零星的火光如同鬼火，在压抑的寂静中摇曳。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感，连那些夜间活动的怪异虫豸都似乎察觉到了什么，噤声不语。
小镇边缘，荆棘眼总部那棵巨大的、被改造得面目全非的黑色古树，如同一个沉默的、盘踞着的狰狞巨兽，投下令人窒息的阴影。它的表皮被覆盖上了粗糙的金属装甲板，凿出了无数了望孔和射击口，粗大的、缠绕着铁棘的根须如同活物般在周围缓缓蠕动，形成天然屏障。几个高高的箭楼上，隐约可见巡逻守卫的身影。
在李癫的计划中，正面强攻这玩意纯属找死。
此时，在总部后方一处极其隐蔽的、被厚厚腐苔和寄生藤蔓覆盖的角落里，一块看似与周围无异、甚至更加破烂的木质挡板被无声地移开，露出了后面一个仅容一人匍匐通过的、锈迹斑斑的金属通风管道口。一股陈年的灰尘和霉味扑面而来。
李癫、冷石、石皮，以及另外两名精于潜行和破解的影棘成员（代号“幽爪”和“暗瞳”），正聚集于此。巴顿和其余人则已经分散到小镇各处，等待着混乱的信号。
“...就是这里了。”暗瞳压低声音，他手中一个复杂的仪器正显示着管道内部的结构扫描图，“...这条废弃的通风管直通主体建筑内部，避开了主要的能量感应区。但里面情况不明，可能坍塌，也可能有...‘小惊喜’。”
冷石看向李癫，点了点头。
李癫咧了咧嘴，没有任何犹豫，第一个俯身钻了进去。管道内一片漆黑，布满厚厚的灰尘和蛛网般的粘稠物，空间狭窄逼仄，只能艰难地匍匐前进。冰冷的金属壁硌得人生疼，寂静中只能听到自己粗重的呼吸和衣物摩擦的窸窣声。
石皮体型最大，钻进来最为吃力，几乎是被卡着推进来的，嘟囔着抱怨这鬼地方比石缝还窄。冷石三人则动作轻盈迅捷，如同真正的幽灵，几乎不发出任何声音。
管道内部比想象的更加复杂，岔路极多，如同迷宫。好在有暗瞳的仪器指引和巴顿提供的模糊记忆，众人才能勉强辨认方向。空气中那股霉味越来越重，甚至还夹杂着一丝极淡的、令人不安的腥甜气息。
爬行了约莫一炷香的时间，最前面的李癫突然停下了动作，打了个警戒的手势。
只见前方管道壁上，覆盖着一层厚厚的、不断微微蠕动着的、暗红色的菌毯！菌毯表面布满了细小的孔洞，正缓缓吞吐着浑浊的气体，散发出那腥甜的怪味。一些孔洞里，还能看到米粒大小、闪烁着红光的诡异虫子在进进出出。
“...血蠕菌巢...”暗瞳的声音带着一丝厌恶和警惕，“...这东西感知到震动和热量就会爆发，喷出的孢子和虫子能钻透护甲，腐蚀血肉。不能碰，也不能用能量刺激。”
麻烦了。这玩意堵住了必经之路。
“...绕路？”幽爪低声问。
“...绕不开，这是主通风管，唯一的路。”暗瞳摇头。
就在众人思索对策时，李癫看着那蠕动的菌毯，眼中闪过一丝古怪的光芒。他手臂上的黑鳞微微翕动，竟然传递出一种...“食欲”？
这玩意...黑鳞想吃？
一个荒诞的念头涌上心头。他小心翼翼地将那只覆盖着黑鳞的手臂，缓缓伸向菌毯。
“...你干什么？！”冷石低喝，想要阻止。
但已经晚了。李癫的手指即将触碰到菌毯的瞬间，那菌毯仿佛感受到了天敌般，猛地剧烈收缩！表面的孔洞纷纷闭合，那些小红虫更是惊慌失措地钻回深处，发出细微的吱吱声。
而李癫手臂的黑鳞，则传来一阵轻微的、愉悦的震颤，仿佛闻到了美味佳肴。
有效！这诡异的菌毯，竟然害怕他的黑鳞？！
李癫心中大定，不再犹豫，整个人如同壁虎般贴在管道顶部，覆盖着黑鳞的手臂和身体尽量接触菌毯，缓缓向前移动。
所过之处，那令人头疼的血蠕菌巢如同潮水般退避，硬生生给他让出了一条通道！
后面的冷石等人看得目瞪口呆，尤其是冷石，看向李癫那诡异手臂的目光更加深邃。这家伙身上的秘密，比他想象的还要多。
有了李癫这个“人形驱虫器”，队伍有惊无险地穿过了菌巢区域。
又前行了一段距离，暗瞳突然示意停下。他指着仪器屏幕上一个闪烁的红点：“...前面有能量反应！很微弱，像是...某种警戒符文？就附着在管道内壁上。”
众人小心靠近，果然看到前方管壁上有几道几乎与锈蚀融为一体的、散发着极微弱能量波动的暗红色刻痕。
“...是荆棘眼的‘棘刺符文’，触发后会发出尖锐警报并释放麻痹毒刺。”暗瞳皱眉，“...很难无声破解。”
李癫看了看那符文，又看了看自己漆黑的手指甲，忽然对石皮道：“...石头，掰小块石头给我，越小越好。”
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