离开有毒废料池区域，处理站深处的环境愈发诡谲。头顶的金属穹顶越来越低，巨大的管道如同巨蟒般在黑暗中虬结缠绕，许多已经破裂或锈蚀，从中流淌出成分不明的液体或逸散着不稳定的能量微光。地面不再是平整的通道，而是由各种废弃物堆积、压实形成的起伏“丘陵”，踩上去深一脚浅一脚，有时还会触发被掩埋的机关或惊动藏在下面的小型生物。
远处那沉闷的“心跳”声依旧稳定，但此刻似乎多了一丝……韵律上的变化？不再是单纯的“咚……咚……”，偶尔会夹杂一声更沉重、仿佛金属巨锤砸落的“砰！”响，随之而来的震动也更加强烈。而原本激烈的交火声已经渐渐稀疏，取而代之的是一种压抑的、充满惊恐的撤退呼喊和某种沉重物体拖曳地面的轰隆声。
“前面打得差不多了？”石皮竖起耳朵，“听动静，好像有人在跑？”
尖耳盯着终端，脸色不太好看：“主战场的能量反应……少了很多。铁锈兄弟会和深渊之眼的信号都在快速远离‘心跳’源头区域，但……他们撤退的方向很分散，而且能量读数显示很多人带伤，状态很差。那个‘心跳’源头的能量反应……在增强！它在移动！好像……在‘清扫’战场？”
清扫战场？众人心中一凛。这意味着下面的东西不仅击退了（或者说击溃了）两大势力的联手进攻，还具备相当的主动性和攻击性。
“第二个标记点离主战场还有一段距离，在一条废弃的维护通道尽头，一个标记为‘早期环境采样数据归档室’的地方。”碎骨看着老鬼的地图，眉头紧锁，“希望那里还没被波及。加快速度！”
他们不再小心翼翼，开始加速前进。沿途遇到的零星怪物能避则避，不能避就以最快速度解决，绝不恋战。空气中的紧张感和血腥味越来越浓，偶尔能看到匆忙逃窜的、身上带伤的其他探索者身影，一个个脸色惊惶，看到他们也顾不上理会，只顾埋头逃命。
“看来下面的东西真不好惹。”夜枭低声道。
“越不好惹，可能东西越好。”影刃目光沉静，但握紧了双刃。
穿过一片由巨大破碎机残骸构成的“金属森林”，他们终于找到了那条隐蔽的维护通道入口。通道入口被半扇扭曲的金属闸门封住，只留下一道狭窄的缝隙。闸门上覆盖着厚厚的灰尘和锈迹，但依稀能看到一个早已模糊的标识牌：“归档重地，未经授权禁止入内”。
碎骨和石皮合力，才将那半扇沉重的闸门又推开了一些，勉强容人通过。通道内一片漆黑，只有他们手中的照明设备投出摇曳的光柱。空气冰冷而干燥，带着一股纸张霉变和旧式电路板特有的气味，与外面处理站的污浊燥热形成鲜明对比。
通道不长，尽头是一扇厚重的、没有任何窗口的金属门，门旁有一个老式的、需要插入某种物理密钥的锁具。锁具已经锈死，但门上有一道明显的、边缘熔化又凝固的焦痕，像是被高温能量武器强行切割开过。
“有人先来过了？”碎骨蹲下检查门上的痕迹，“痕迹很新，不超过一天。切割手法……很专业，能量控制精准，不像是胡乱破坏。”
李翡示意众人警戒，然后轻轻推了推门。门轴发出轻微的“嘎吱”声，向内滑开一道缝隙。里面没有光亮，也没有声音。
夜枭和影刃率先侧身闪入，片刻后，影刃的声音传出：“安全。里面……有点古怪。”
众人依次进入。照明设备的光芒照亮了这个“早期环境采样数据归档室”。房间不大，大约十丈见方，四面墙壁都是厚重的金属档案柜，一直顶到天花板，柜门上标记着复杂的编号。房间中央是几张布满灰尘的老式工作台，上面散落着一些早已失去光泽的晶体数据板和纸质文件（在这种环境下还能保存下来，显然材质特殊）。地面同样积满灰尘，但可以看到几行清晰的、指向不同方向的新鲜脚印。
最引人注目的是房间一角，那里的墙壁似乎受到过某种冲击，向内凹陷，金属板扭曲变形，露出了后面复杂的线缆和管道结构。而在凹陷处下方，散落着一些闪烁着微弱蓝光的、形状不规则的晶体碎片，以及……一具尸体。
尸体穿着与“深渊之眼”成员类似的暗色长袍，但款式更古老，质地也更精良。他背靠着扭曲的墙壁坐着，头颅低垂，双手还紧紧握着一个已经碎裂的、如同放大镜般的多棱面水晶装置。他的身体没有明显外伤，但皮肤呈现出一种诡异的灰白色，仿佛所有的生机和颜色都被抽干了，脸上凝固着一种混合了震惊、狂热和……极度恐惧的表情。
“是‘深渊之眼’的高阶成员，或者……探索者？”碎骨走近检查，“死了没多久，血液都还没完全凝固。死因……像是精神或者灵魂被瞬间抽干了。”
“他手里的东西……”尖耳眼睛放光，小心翼翼地避开尸体，试图去拿那个碎裂的水晶装置，“可能是某种古老的数据读取或探测设备！”
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