秦渊静立廊下，目光如潭，始终看着禁军府的方向，叶楚然轻步从厢房款步而出，一件大氅覆在他肩头。
“昨夜就没休息好，今晨又立在此处吹了半宿寒风，身体哪里经得住这等损耗？”
秦渊淡淡道：“禁军府那边，该是尘埃落定了吧？”
“主将皆遭毒毙，军中无主，余下的不过是些群龙无首的兵卒，王爷手持圣谕，名正言顺入驻中军，这般光明正大之举，何愁拿不下来？”
秦渊缓缓摇头：“北溟教渗透禁军已非一日之功。那些主将虽死，可底下的校尉、旅帅之中，早已遍布他们的眼线爪牙。哪有这么容易，且得耗费好一番功夫方能真正拿下禁军府。”
话音未落，远处隐见天边火光。
叶楚然脸色微变：“着火了？那个方向是……”
“折冲府的方向。”秦渊缓缓抬眼，目光穿透薄雾，望向那片烟尘弥漫的城区：“果然不出所料，禁军有变，他们马上就按耐不住了。”
“你的意思是说，折冲府也有他们的人？”
秦渊语气平静：“应该说，折冲府这柄刀已经在他们手里了。”
叶楚然蹙了蹙眉，疑惑道：“难不成你早就知道？”
“我也是前两天才察觉其中蹊跷，折冲府本是大华常备军，兵士多历战阵，虽军备不算精良，却个个骁勇善战，深谙对阵之道，平日务农，战时披甲即可出战，按制，兵部拨付的国帑本就十分有限。
前几日我查阅卷宗，发现这半年内，折冲府前后递上二十三笔军器购置申领，数额一次比一次惊人，累计已达两万两白银之巨，还有更夸张的，这些申领全未经过户司公批。
反观禁军府，本应是军备最精良的精锐之师，但他们使用的却都是折冲府淘汰下来的残次兵器，一边是未经核准的巨额采买，一边是本该优配的禁军用着废械，你分得清，哪里是禁军，哪里是折冲府兵？
那日宴会之上，折冲府的赵之谦所着官袍，我如果没看走眼的话，应该是浮光锦织成。此等布料价比黄金，寻常官员即便倾家荡产也未必能得一匹，他一个折冲府五品将军，俸禄也不过够一家人花用，凭何能穿得起这般奢华之物？
拜神大典当日，他与魏彦清频频递着眼色，神态熟稔得不像初识，更反常的是，军中主将皆服用毒酒，他却推托不饮，一口未沾，若心中无鬼，何必对我有所忌惮，他看向我的目光我现在仍记得，好似看待宰的羔羊一般。”
“还有，此人曾多次携折冲府属官跪拜神像，每次都要敲锣打鼓，好似怕别人不知道一般，这难道不是为北溟教壮声势？这种种的不寻常结合在一处，只能说明，此人，多半已经被收买投敌。
禁军府的乱局，不过是引蛇出洞的幌子。北溟教能盘踞洛阳多年，岂会只寄望于禁军的几个校尉？他们真正的杀招，从来都在暗处，我已经没有功夫再和他们周旋，晚一分，他们便能多走一步棋，所以只能明牌，化被动为主动，一力降十会。”
正说着，院外脚步声急促如鼓点，一名黑衣斥候躬身疾入，单膝跪地时甲片相撞发出细碎脆响，额上汗珠顺着脸颊滚落：“报！安远王已夺城门，两千精兵集结南市，街口已设鹿角栏！”
话音未落，又一名斥候踉跄闯入，战袍染着尘土与血渍：“报！折冲府兵停在松林渡口，码头已被封锁！”
秦渊目光扫过身侧的阿山：“发一下信号。”
阿山颔首起身，大步跨出院中，抬手摘下背上牛角弓，搭上一支带着铜哨的鸣镝，弓弦嗡鸣间，羽箭划破天际，尖啸声在洛阳城上空盘旋不散。
与此同时，松林渡口的码头巨石上，赵之谦按剑而立。背后近三千兵士盔明甲亮，长枪如林。
“折冲府的兄弟们！安远王勾结禁军府与新刺史谋反，已然控制城防，洛阳危在旦夕，尔等当如何？”
“诛杀叛逆，守卫洛阳！”兵士们齐声高呼。
赵之谦冷笑一声，拔剑直指天际，怒喝如雷：“今日便与诸位同生死，共患难，守住这洛阳城！”
……
洛阳二十三坊，五十三家武馆皆藏于深巷。门楣上多挂着布庄，纸铺的幌子，平日即便有人上门求武，要么被门内的苛刻条件拒之门外，要么入门三两日便没了踪迹。
武人们深居简出，久而久之，竟成了坊市中被遗忘的存在。
宜人坊的更夫提着梆子走过，见一家武馆虚掩着门，忍不住探头瞥了一眼。这一瞥之下，他顿时魂飞魄散，门内齐刷刷站着数十名黑甲武士，目光如狼似虎，正死死盯着他。
更夫双腿一软，摔倒在地，手脚并用地往后退缩。
为首的黑甲武士推门而出，手中弯刀泛着森寒，手起刀落间，头颅滚落在地。
他伸出舌头舔了舔刀口，眉头一蹙，啐了口唾沫：“晦气。”
“这都多久了，还没什么动静，折冲府对付这帮孱弱之辈也磨磨蹭蹭，枉在他们身上花了这么多钱。”旁边一名武士粗声抱怨，“换作我等鲜卑儿郎，半个时辰便能踏平整座坊市！”
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