虞颜正用一根细小的木棍拨弄着篝火，让火焰燃烧得更均匀些。闻言，她头也没抬，只是轻轻“嗯”了一声，仿佛做了一件微不足道的小事。
“那只剑齿虎……”萧御回想起那可怕的巨兽，心有余悸。
“我用艾蒿和臭鼬菇燃起的烟把它暂时赶走了。”虞颜平静地解释，仿佛在说一件很平常的事情，“它的嗅觉受不了那种味道。”
萧御眼中掠过一丝难以置信的惊讶。利用草药驱赶猛兽？
这需要何等的冷静、胆识和对森林的了解？
这绝不是一个普通采集女能做到的。
他重新审视着眼前这个看似柔弱的女子，目光落在她处理草药时灵活的手指上，落在她腰间那些装着未知物品的皮囊上。
“我的伤……也是你处理的？”他低头看了看自己被重新仔细包扎过的伤口，那些用来覆盖伤口的、捣碎的深绿色药泥正散发着清凉的气息。
“嗯。”虞颜终于抬起头，看向他，“伤口里有腐肉和脏东西，必须清理干净，否则会引发更严重的溃烂和热症。我用的是金疮草和地衣藓混合捣碎的，能消炎止血，促进生肌。”
她的语气专业而自然，没有丝毫炫耀之意，仿佛只是在陈述一个事实。
萧御沉默了。
他作为烈炎部落的狩猎王，见过部落里最擅长处理外伤的猎人，也见过大祭司用一些神秘的方法为人疗伤，但从未见过如此……系统而有效的处理方式。
这个女子不仅认识草药，更懂得如何运用它们，其熟练程度，远超他的认知。
“你懂得很多。”他最终说道，语气里带着一丝他自己都未察觉的敬意，打破了长久以来对于“采集女”只是负责采集果实、处理简单食物的固有印象。“这些知识，是从哪里学来的？”
虞颜将几根枯枝添进火堆，火光在她平静的脸上跳跃。
“森林教的。”她淡淡地说，“观察，尝试，记住哪些植物能让伤口愈合，哪些能退热，哪些能果腹，哪些……会致命。时间久了，自然就懂了一些。”
她说得轻描淡写，但萧御知道，这背后必然是无数的风险、失败和坚韧的探索。
他看着这个在昏暗洞穴中，守着药罐，神情专注而平和的女子，心中第一次对“力量”有了不同的定义。
力量，不仅仅是石斧的锋利、投矛的精准，也可以是识别一株小小药草的智慧，是面对危机时的冷静判断，是从死亡手中抢夺生命的坚韧。
他，烈炎部落的狩猎王，曾以为自己站在部落武力的顶端，便是最强的守护者。
此刻，在这个救了他性命、用草药与他对话的采集女面前，他感受到了一种截然不同、却同样强大、甚至更为深邃的力量。
洞穴外，隐约传来鸟儿清脆的鸣叫，新的一天已然开始。
洞穴内，药香弥漫，篝火噼啪。
一种微妙的、基于相互认知打破而产生的新的联系，在这沉默而舒缓的气氛中，悄然建立。
萧御靠在石壁上，感受着药力在体内缓缓散开带来的昏沉与舒缓，他看着虞颜忙碌的侧影，第一次用一种超越身份与性别的好奇口吻问道：
“你经常……一个人在这片森林里……做这些事吗？”
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