虞颜归来的那个黄昏，如同她离去时一样，牵动着所有族人的心。
当她疲惫不堪、满身泥泞与细小划痕的身影，背着一个鼓鼓囊囊、散发着奇异清冷气息的皮囊，重新出现在部落栅栏口时，聚集在广场上等待的人们几乎不敢相信自己的眼睛。
她成功了。从那个有去无回的禁地，带回了希望。
没有人知道她在沉眠之谷中经历了什么。
她的鹿皮短袍被某种带有腐蚀性的雾气灼出细小的孔洞，手臂和脸颊上添了几道新鲜的、泛着不自然青紫色的擦伤，显然遭遇了难以想象的危险。
她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，那双灰蓝色的眼眸里盛满了浓得化不开的疲惫，以及一种穿越过生死界限后的、冰冷的沉寂。
但她紧紧护在怀里的皮囊中，那几株用湿润苔藓小心包裹着的、花瓣呈现出奇异半透明状、在昏暗光线下隐隐散发着微弱月白光华的**月光花**，证明了她此行的收获。
没有片刻停歇，她强撑着几乎要散架的身体，立刻投入了救人的工作。
按照古老卷轴上的方法，她亲自处理月光花，将其花瓣与花蕊在特定的石臼中捣碎，挤出那冰凉彻骨、几乎不含任何汁液的精华，混合着几种辅助的平和草药，制成了一小碗色泽清浅、却散发着强烈寒意的药汤。
药被喂给了症状最重、已经陷入昏迷的一个孩子。所有的人都屏息凝神，紧张地注视着。
奇迹，在寂静中悄然发生。
不过半个时辰，那孩子原本滚烫如炭的额头，温度开始明显下降。
急促而痛苦的呼吸逐渐变得平稳悠长。身上那些狰狞的脓疱，虽然尚未消退，但那触目惊心的赤红色却黯淡了下去。孩子紧蹙的眉头松开了，陷入了真正安稳的沉睡。
“退热了！真的退热了！”孩子的母亲喜极而泣，扑通一声跪在虞颜面前，不住地磕头。
希望，如同巨石投入死水，激起巨大的涟漪。
压抑已久的部落瞬间爆发出劫后余生的欢呼，人们看向虞颜的目光，充满了前所未有的、近乎崇拜的感激。
她不仅带回了药，更打破了禁地的恐怖传说，用行动证明了为了族人，她可以超越一切桎梏。
接下来的几天，虞颜不顾自身的虚弱和体内可能残留的、来自禁地的些许阴寒毒气，日夜不休地指导女人们处理月光花，配制药物。
疫情被迅速控制住，新的病患不再出现，原有的病患情况稳步好转。部落终于从瘟疫的魔爪下挣脱出来，重新恢复了秩序和生机。
后勤队伍再次运转起来，晾晒场重新铺满了各种草药，只是这一次，所有人的心中都对那个沉默忙碌的纤细身影，充满了深深的敬畏与信赖。
然而，就在部落刚刚喘过一口气，虞颜紧绷的神经稍稍放松之际，一个来自远方的、破碎的消息，如同最恶毒的诅咒，精准地击碎了她所有的坚强。
那是一个天色阴沉的中午，几名负责往前线运送补给、并带回伤员的族人，搀扶着两个浑身浴血、伤势不轻的烈炎战士，踉跄着回到了部落。
他们带来了前线的消息——一场惨烈的遭遇战，烈炎部落虽然再次击退了黑岩的进攻，但自身也伤亡不小。
人群围了上去，七嘴八舌地询问着亲人的安危。虞颜正在不远处分拣草药，听到动静，也直起身，下意识地望了过去。
她心中惦记着那个手持战争权杖的身影，虽然担忧，却依旧相信着他的勇武。
就在这时，一个躺在担架上、因失血和高热而神志有些模糊的伤兵，在被喂水时，无意识地、断断续续地呻吟着，声音虽不大，却像惊雷一样炸响在虞颜的耳边：
“……狩猎王……他……为了救我们……冲得太前了……那……那黑岩的杂碎……放冷箭……好……好大一支……正中……正中后背……他……他倒下去了……好多血……完了……狩猎王……怕是不行了……”
“嗡”的一声，虞颜只觉得整个世界的声音瞬间远去，眼前一片发黑，脚下踉跄一步，险些栽倒在地。
手中捧着的、刚刚分拣好的珍贵草药撒了一地，她也浑然不觉。
“你胡说八道什么！”旁边的雷狼副手（留守部落的）猛地抓住那个伤兵的衣领，厉声喝问，脸色瞬间变得惨白。
那伤兵被这一吓，似乎清醒了些，但依旧语无伦次：“我……我看见的……好多血……被人抬下去了……不知道……不知道……”
“误传！一定是误传！”阿棠赶紧扶住摇摇欲坠的虞颜，连声安慰，声音却带着自己都无法说服的颤抖，“虞颜，你别听他的，他烧糊涂了！狩猎王那么厉害，怎么会……”
但虞颜什么也听不进去了。
“身负重伤……危在旦夕……”“不行了……”
这几个词，如同最锋利的冰锥，狠狠扎进了她的心脏，将她连日来凭借意志力强撑起的所有冷静、所有坚韧，瞬间击得粉碎！
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