正午王明远跟着几个同窗走出蒙学小院，拐进隔壁张婆子开的食肆。每人就是热腾腾的菜汤和两个杂粮馍馍，他学着其他人的样子，小口咬着馍馍，快速解决了午饭。
下午则继续温习上午教授的内容。
日头西斜，放学的时辰到了。王明远刚跨出蒙学的门槛，一眼就望见了那个熟悉的身影——父亲王金宝。
他正站在街对面一株老槐树下，目光在学童里不住地搜寻着。当看到王明远时，他挤出几分不熟练的笑容。
“爹！”王明远小跑过去。
“嗯。”王金宝应了一声，上下仔细打量着儿子。
“累不累？坐了一天长凳，腰酸不酸？”他的声音带着点小心的探询。
“不累，爹。”王明远摇头。
“那……先生说的话，都能听懂不？”王金宝又问。
“能听懂，先生教得慢，还让我跟着念了好多遍呢。”王明远仰着脸回答，努力让语气显得轻松。
王金宝这才像是松了口气，脸上的笑容自然了些许。
父子俩一前一后走在归家的路上，斜阳将他们的影子拉得很长。
刚踏进王家小院的门槛，两个小炮弹就欢呼着冲了过来！
“三哥！三叔！”
“三哥/叔！学堂好玩不？”
虎妞和狗娃一左一右抱住王明远的胳膊，顶着小黑脸，眼睛亮得像落了星星，七嘴八舌地轰炸：
“先生凶不凶？打人手板子疼不疼？”
“学堂房子大不大？比咱家大不？”
“爹说夫子给你起了新名字，以后叫王明远，不能叫三牛了是吗？”
“三叔你今天学啥了？是吃肉吗？”狗娃的问题总是离不开吃。
王明远被缠得脱不开身，索性拉着他们在院里的磨盘基座旁坐下。
“学堂不大，但很干净，院子里有棵好大的银杏树，叶子金黄金黄的……先生不凶，但很认真……今天没学吃肉，学了这个！”
他掏出那本珍贵的《三字经》，小心翼翼地翻开蓝布封面，指着上面工整的墨字。
他的指尖点着开篇第一句，“人——之——初——”
他放慢语速，学着赵夫子的样子，一个字一个字清晰地念出来，然后让虎妞和狗娃跟着学舌。两个孩子学得认真，虽然发音含糊，但那份新奇和兴奋却无比真实。
赵氏正从灶房出来，手里端着簸箕，看到这一幕，顿时觉得特别的温馨。
站在堂屋门口的大嫂刘氏，手里剁着猪草，目光也落在磨盘旁那三个小小的身影上。她第一次觉得，这个从前病恹恹、看着不顶事的小叔子，好像……还真有点不一样。这感觉，是继上次他教会全家认草药赚钱后的第二次了。
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次日，今天是二哥王二牛负责送他。
路上，王二牛迈着大步，推着独轮车，王明远依旧坐在车上。
“三郎……”王二牛忽然开口，声音有点闷，“读书……真好不？”
“好，二哥。”王明远肯定地回答。
“那……”王二牛迟疑了一下，耳根在晨光下似乎有点泛红，
“……俺要是也想认几个字，可不可以？昨晚上……俺就在旁边听来着……”他声音越说越小，带着点少年人的羞赧。
昨晚王明远教虎妞和狗娃时，他确实在旁边听得入了神，只是没好意思靠得太近。
王明远心里一暖，连忙道：“可以！怎么不可以？二哥想学，我高兴还来不及！以后我单独教你！”
“真的？！”
王二牛猛地转头，眼睛亮得惊人，脸上瞬间绽开一个灿烂无比的笑容，露出白生生的牙。
巨大的喜悦让他突然撒开了推车的手，一把将车上的王明远像只小鸡崽似的捞起来，高高举过头顶转了个圈，才有放回车上，随后哈哈大笑：
“好三郎！哥没白疼你！”
他像是卸下了什么重担，恢复了十二岁少年该有的跳脱，扛着弟弟，撒开两条长腿，推着车朝着镇上飞奔而去。
车轮在土路上颠簸跳跃，王明远紧紧抱着车旁边的把手，又惊又笑。
很快到了学堂门口。
王二牛小心翼翼地把弟弟放下来，替他拍平衣服上的褶皱。
又低下头小声道：“三郎，你只管好好念书！学堂里要有哪个不开眼的敢欺负你，你告诉哥一声！哥的拳头可不是吃素的！”那架势，仿佛王明远要去的是龙潭虎穴。
王明远忍着笑，用力点头：“知道了，二哥！”
学堂里，新的一天开始。赵夫子今日的重点，是习字。
“读书明理，识字为先。识字之后，需能将字写出，方为真正掌握。”赵文启站在王明远桌前，声音沉稳。他拿起王明远那支毛笔，又取过砚台。
“习字之道，首重姿势。”
赵文启亲自示范，让王明远伸出右手，调整他握笔的姿势，“指实掌虚，腕平肘悬。笔锋垂直，如锥画沙。”
他的手指带着薄茧，纠正着王明远手指的位置，带着一种不容置疑的力道。
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