细碎的浪花，拍在 “定远号” 的船舷上，溅起的水花打湿了吴薏仁的青布袍角。
他正倚着船舷，指尖无意识地摩挲着腰间的不平 —— 不知为何，此刻的吴薏仁却只觉得海风里藏着一股说不清道不明的滞涩，像有团浓雾堵在胸口。
“舅舅，你看那边！” 韩清清的声音突然从身后传来，带着抑制不住的好奇。
她鬓角的碎发被风吹得贴在脸颊上，一双杏眼亮得像淬了星子，正死死盯着船尾那片被灯火染黄的阴影处。
吴薏仁回头望去，只见船身中段偏后的位置，挂着一盏昏黄的纸灯笼，灯笼上用墨汁画着个歪歪扭扭的 “赌” 字，在海风中晃得厉害，像个垂垂老矣的亡魂。
灯笼下方的舱门半掩着，隐约能听见骰子碰撞的脆响、男人的哄笑与女人的娇嗔混杂在一起，隔着层层木板传过来，带着股勾人的靡靡之气。
方才上船时，吴薏仁明明只看见十几位乘客，且都是些正经过路之人，不像是赌鬼，眼下这赌坊里面的人，看来是原本就一直在船上的。
“不去。” 吴薏仁想都没想就拒绝，声音沉得像海底的礁石。
他太清楚这类地方的门道，表面是风月场，底下藏着的往往是见不得光的勾当。
他不想让这些东西，脏了众人的眼睛。
何金宝也在一旁附和，“清清啊，这些东西没什么好看的，里面的也尽是些鸡鸣狗盗之辈，没意思的！”何金宝走镖多年，也是见过不少这样的场景的，他也不想让里面的场景，妨碍众人的好心情。
鲁白白在旁边一言不发，只是观察着周围的环境，一艘看着很朴素的行船，一群油光满面，眼底尽是贪婪的船员，还有高高在上，嘴角一直扬起的船长。
可韩清清却不依，她凑到吴薏仁身边，拉着他的衣袖轻轻晃了晃，语气软得像棉花：“舅舅，就看一眼嘛，我长这么大，还从没见过赌场呢，你看那灯笼，多特别……” 她说着，眼睛又瞟向那盏晃动的灯笼，眼底的好奇像野草一样疯长，怎么也压不住。
吴薏仁被她缠得没办法，又想着只是看一眼就走，应该不会出什么事，最终还是松了口：“行，就看一眼，不许乱说话，不许碰任何东西。”
“知道啦！” 韩清清立刻笑靥如花，拉着吴薏仁的衣袖，又拽上还在犹豫的鲁白白，三步并作两步往舱门走去。
推开那扇沉重的木门，一股混杂着酒味、脂粉与汗臭的浑浊气息扑面而来。
船舱比想象中宽敞，四周的墙壁被熏得发黑，挂着几盏同样昏黄的灯笼，光线昏暗，勉强能照亮中间的空地。
几张粗木桌零散地摆着，每张桌子旁都围了七八个人，有穿着短打的水手，有看似体面的商人，还有几个打扮得花枝招展的女人，正依偎在男人身边，手里把玩着骰子或纸九。
空气中最刺耳的，是骰子在瓷碗里滚动的 “哗啦啦” 声，伴随着庄家的吆喝：“开！大！赔！” 紧接着就是一阵欢呼与咒骂交织的混乱。
吴薏仁皱着眉，目光快速扫过全场。
他总觉得这赌场有些奇怪，没有寻常赌场的喧嚣与躁动，每个人的脸上都带着一种近乎麻木的兴奋，眼神空洞，像是被什么东西操控着。
韩清清却看得津津有味，她凑到一张桌子旁，踮着脚往里看，嘴里小声嘀咕：“原来就是摇骰子比大小啊…… 我还以为有多复杂呢。”
就在这时，一张桌子旁的男人突然拍着桌子大笑，手里甩出一沓银票：“赢了！老子今天手气就是好！” 他身边的女人立刻凑上去，娇声说道：“公子真厉害，再赢点，给奴家买支珠钗好不好？”
吴薏仁的目光突然顿住了 —— 他注意到，那张桌子的赌注区，摆放的不是银票、银元，也不是金银首饰，而是几个用粗麻绳捆着的木笼。
木笼里，蜷缩着几个面色苍白的孩子，他们睁着惊恐的大眼睛，死死盯着周围的人，嘴唇哆嗦着，连哭都不敢哭出声。
旁边另一张桌子的赌注，更是让他浑身的血液都凉了半截 —— 那里摆着几个同样的木笼，里面是几个年轻的女人，她们穿着破旧的衣衫，头发凌乱，眼神里满是绝望，有的低着头，不敢看任何人，有的则死死盯着赌场门口，像是在期盼什么，又像是在求救。
“这…… 这是怎么回事？” 韩清清也发现了不对劲，她猛地后退一步，脸上瞬间涌现出一股子愤怒，声音都因为生气而发颤，“他们…… 他们是赌注吗？怎么能拿人做赌注？”
吴薏仁的拳头瞬间攥紧，指节泛白。
他太清楚这意味着什么 —— 这不是普通的赌博，这是贩卖人口！是把活生生的人，当成牲口一样摆在赌桌上，赢了就能带走！
他猛地抬头，看向赌场深处一个挂着布帘的隔间。
布帘后隐约坐着一个人，正抽着烟，烟雾缭绕中，看不清面容，但那股若有若无的压迫感，却像一张网，笼罩着整个船舱。
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