离开星陨废城，再次踏入茫茫戈壁，小队的气氛却与来时截然不同。林凡虽然依旧虚弱，需要叶灵均不时搀扶，但他眉宇间多了一份沉静，那是神识经历破碎与重塑后的沉淀，更是与那浩瀚“星籁”初步建立联系后的深邃。他偶尔闭目凝神时，周身会流转过一丝极淡的、非卦象非灵力、却与那星核同源的冰冷辉光。
云芷赠予的“青木源液”效果非凡，林凡受损的本源正在以缓慢但稳定的速度修复。他尝试着主动去触碰识海中那片被河洛虚影镇封的蓝色数据，不再是强行容纳，而是如同翻阅一本天书，小心翼翼地解读着那些关于“混沌潮汐”、外星航迹以及未知科技的碎片信息。
“数据库显示，‘混沌潮汐’并非均匀扩散，它在宇宙中存在某些‘高发区’和相对平静的‘安全航道’。”林凡在一次休整时，分享着他的发现，声音依旧有些沙哑，“地球，似乎恰好位于一个古老的‘潮汐高发区’边缘。而那颗星核飞船的航线，原本是试图穿越一片刚形成的潮汐区，结果……”
众人闻言，心情沉重。这意味着灾难或许并非偶然，地球可能一直处于某种潜在的威胁之下。
“归墟教信奉混沌，他们是否知道这些？”张震沉声问道。
“很可能。”林凡点头，“黑风提到归墟教在寻找‘能量节点’，结合数据库里关于宇宙能量分布的一些描述，我怀疑他们是在定位这些‘潮汐高发区’在地球上的投影点，或者说……薄弱点。他们可能想主动引动，或者利用这些点的力量。”
这个推测让所有人不寒而栗。若真如此，归墟教所图甚大！
为了尽快远离星陨戈壁可能残留的混乱源头，也为了追寻昆仑线索，小队日夜兼程。数日后，他们抵达了一片新的地域——干涸的古河道两岸，开始出现大片枯死的胡杨林，扭曲的枝干如同向天祈求的臂膀，地面上也开始出现一些耐旱的变异植物和动物的踪迹。
“我们正在接近一个较大的绿洲区域，旧地图上标记为‘疏勒故地’。”赵铁山对照着地图说道，“那里可能有更成规模的幸存者聚集地，或许能打听到更多关于西边和昆仑的消息。”
然而，就在他们沿着古河道前行，准备寻找通往绿洲的道路时，林凡和雷烈几乎同时察觉到了异常。
“有埋伏！”雷烈低吼一声，周身气血瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。他久经沙场，对杀气的感应远超常人。
林凡眼中卦象一闪，也感应到了前方河道拐弯处，那一片枯死的胡杨林深处，潜藏着数道阴冷、混乱的气息，与归墟教同源，但更加凝练、隐蔽。
“不是沙匪那种杂鱼。”林凡低声道，“是归墟教的正式成员，至少三个，气息都不弱。他们似乎……专程在此等候。”
队伍立刻进入战斗状态，借助河岸的土丘和枯木隐蔽。
“哈哈哈……感知倒是敏锐。”一个沙哑阴厉的笑声从林中传来。随即，三道身影缓缓走出。
为首者是一个身材高瘦、面色苍白的男子，身着暗紫色长袍，袍角绣着扭曲的漩涡图案，手中把玩着一枚不断散发出吸力的黑色珠子。他左侧是一个体型魁梧、皮肤呈现岩石般灰白色的壮汉，眼神麻木，双拳紧握，散发着沉重的压力。右侧则是一个笼罩在兜帽阴影中的身影，看不清面容，只有一双闪烁着幽绿光芒的眼睛，手中握着一根镶嵌着骷髅头的骨杖。
“吾乃归墟教执事，幽泉。”那高瘦男子阴恻恻地开口，目光直接锁定被叶灵均搀扶着的林凡，“奉教主法旨，特来请‘启钥者’移步总坛，共参混沌大道。至于你身上那不该存在的‘星籁’……还是交由我等‘净化’为好。”
他们不仅知道林凡的身份，竟然连星核数据库（星籁）的存在都一清二楚！
林凡心中一凛，归墟教的情报能力远超想象。他强提精神，站直身体，平静回应：“道不同，不相为谋。”
“冥顽不灵！”幽泉冷哼一声，手中黑色珠子骤然乌光大盛，“那便只好……强请了！”
他身旁那岩石般的壮汉猛地踏前一步，地面为之震颤，一拳轰出，竟带起一道灰黑色的、蕴含着腐朽与沉重意味的能量冲击波，直冲队伍而来！这是将“艮山”之力扭曲成了“死寂之山”！
“我来！”雷烈怒吼，毫不畏惧地迎上，八极拳意爆发，赤红的气血罡焰与那灰黑冲击波狠狠撞在一起！
轰！
气浪翻卷，雷烈身形一晃，竟被震退半步，而那岩石壮汉只是身体晃了晃。力量上，对方竟略占上风！
与此同时，那兜帽下的身影挥动骨杖，口中发出晦涩咒语，一道道幽绿色的鬼火凭空出现，发出凄厉的尖啸，如同有生命般从四面八方扑向众人，那火焰并非灼热，而是带着冻结灵魂的阴寒！
“离火，净化！”叶灵均娇叱，离火短杖光芒大放，青白色的火焰化作屏障，将那些幽绿鬼火阻挡在外，两者碰撞，发出滋滋的腐蚀声。
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