“薪火远征号”静静地悬浮在一片远离星云、唯有零落恒星如钻石般点缀的深邃虚空中。这里规则稳定，能量平和，正是林凡选择的临时休整点。
舰桥内，原本冰冷的金属结构与复杂的控制台表面，如今隐隐流动着一层难以察觉的七彩光晕。那是林凡以初步掌握的八鼎归元之力，日夜不停地温养、祭炼整艘星舰的结果。他并非简单地加固或提升能量等级，而是在尝试将八卦本源的道韵，一点点烙印进星舰的每一个回路、每一寸结构之中，使其从一件卓越的造物，逐渐向一件能够承载本源、穿梭古道的“道器”蜕变。
这个过程缓慢而精微，对林凡自身亦是极大的锻炼与消耗。他端坐于舰桥中央，双眸之中八卦虚影流转不休，神念如同最细腻的织工，引导着八种本源意蕴与星舰融合。星舰的引擎低鸣声似乎都带上了一种奇异的韵律，与林凡的呼吸、与虚空的脉动隐隐相合。
叶灵均等人亦未闲着。他们各自在修炼室内闭关，消化着此前连番恶战与鼎纹熏陶带来的感悟。叶灵均的离火更加凝练，仿佛触及了“光”之法则的更深层面；雷烈驯服着新生的生灭雷霆，试图将狂暴与生机完美统一；石鸢的坤元血脉与坎水之渊的经历结合，对“承载”有了新的理解；晴岚则不断优化着自身能量核心与林凡祭炼后星舰系统的对接效率。
数月时间，就在这静谧而紧张的修炼与祭炼中悄然流逝。
这一日，林凡心有所感，缓缓收功。他感受到“薪火远征号”的祭炼已初步完成核心框架，足以承受古道入口处可能存在的规则冲击。而伙伴们的气息也愈发沉凝深厚，是时候再次出发了。
“诸位，准备好了吗？”林凡的声音透过通讯系统，传入每个人耳中。
下一刻，四道流光自修炼室射出，齐聚舰桥。无需多言，众人眼中燃烧的斗志与期待已说明一切。
“薪火远征号”引擎发出与以往截然不同的、带着道韵清音的嗡鸣，调转方向，化作一道流淌着七彩霞光的轨迹，朝着那悬浮在兑泽之沼边缘的古老星门疾驰而去。
越是靠近星门，越是能感受到其宏伟与古老。那并非冰冷的造物，更像是一个自然形成的宇宙奇观，门框上流转的星光符文仿佛记载着无数被遗忘的纪元历史。门后那片旋转的混沌光晕，散发出令人心悸又无比向往的神秘波动。
“稳定护盾，最大功率！我们进去！”林凡坐镇中枢，八鼎之力灌注舰体。
星舰如同一枚投入水面的石子，一头撞入了那混沌光晕之中。
预想中的剧烈颠簸并未出现，取而代之的是一种奇妙的失重与剥离感。仿佛穿越了一层粘稠而温暖的液体，四周的景象瞬间光怪陆离起来。熟悉的星空消失了，取而代之的是一条由无数流动光彩、破碎星辰影像以及难以名状的几何结构构成的“通道”。这里没有明确的方向，没有上下左右的概念，只有无尽的流光向后飞逝，仿佛行驶在时间的河床，又似穿梭于规则的缝隙。
这就是古道！一条超越常规宇宙空间的捷径，或者说，是连接宇宙本源节点的隐秘脉络。
“导航系统完全失效！所有外部参照物无法识别！”晴岚迅速报告，但她语气中带着兴奋而非惊慌，“能量消耗低于预期，舰体结构稳定，未受规则挤压！”
林凡点头，这正是初步祭炼的效果。星舰此刻更像他身体的延伸，凭借八鼎之力的庇护，得以在这超越常理的古道中安然前行。他闭上双眼，不再依赖视觉与仪器，纯粹以八鼎之力感应着古道的“流向”，引导着星舰沿着那冥冥中的轨迹前进。
古道之中，并非死寂。偶尔能看到一些巨大的、如同水母般散发着柔和光芒的半透明生物在流光中悠然漂游；有时会掠过一些悬浮的、布满古老刻痕的巨石，疑似某个失落文明的遗迹碎片；甚至有一次，他们仿佛穿透了一层薄薄的“膜”，瞥见了一个生机勃勃、却与已知宇宙任何星域都截然不同的奇异世界一闪而过的景象。
这一切都预示着，古道连接着的，是一个远超他们想象的、广阔到令人窒息的多元宇宙图景。
然而，危机也潜藏在这瑰丽之下。
航行不知过了多久，或许是一瞬，或许是数年（时间在此地也变得模糊），前方的流光忽然变得紊乱、暗淡起来。一片巨大的、如同污渍般的暗影区域，阻挡在了古道前方。那暗影散发出与宿影同源，却更加稀薄、弥散的腐朽与死寂气息，它如同寄生在古道血管中的血栓，扭曲着周围的规则，使得流光通道在此变得极不稳定，时而收缩，时而膨胀，甚至出现细微的裂痕！
“是宿影的残留污染！它在侵蚀古道！”叶灵均惊道。那些暗影如同有生命的触须，试图向着星舰缠绕而来。
“不必硬闯。”林凡目光沉静，他驱动星舰，试图绕开这片污染区域。然而，古道的“路径”在此似乎受到了干扰，变得错综复杂，如同迷宫。
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