太阳光透过东宫书房的窗棂，在摊开的《论语》上投下斑驳的光影。
太子穿着件素色常服，坐在案前，手里握着支狼毫笔，墨汁已在砚台里晾得半干。
案上堆着十张空白宣纸，按皇上的旨意，他每日需抄写《论语》十遍，可如今已近午时，第一张纸上只歪歪扭扭写了“学而时习之”五个字，笔锋里满是压抑的戾气。
“哼，不过是景淮初的伎俩！”太子将笔重重摔在砚台上，墨汁溅在宣纸上，晕开一团漆黑，像他此刻的心境。
自景淮初探视后，皇上便加了旨意，让他每日抄写《论语》反省，在他看来，这哪里是反省，分明是景淮初借父皇之手羞辱他——那个从前连直视他都不敢的弟弟，如今竟能隔着宫墙，看他的笑话。
他起身走到窗边，望着院中空荡荡的桃花林。
半月前，这里还满是侍卫与仆从，如今只剩两个看守的禁军站在院门处，眼神冰冷得像腊月的雪。
他想起幼时在御花园骑竹马的日子，想起十五岁时赈灾归来百姓的欢呼，那些画面像锋利的刀，反复切割着他的自尊。
“百姓为本……”太子低声重复着幼时说过的话，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
他曾以为，只要坐上皇位，就能实现抱负，让百姓安居乐业。
可如今他才明白，在父皇眼里，他连犯错的资格都没有——景淮初立了战功，父皇便赏他黄金万两。
但他不过是想稳固储位，父皇却将他禁足东宫，还要用《论语》来“教化”他。
指尖拂过窗棂上的雕花，太子的眼神渐渐沉了下来。
他想起柳氏二哥柳承业昨日派人送来的密信，信里说“殿下勿忧，臣已联络旧部，待时机成熟，必助殿下重掌大权”。
当时他还将密信付之一炬，可此刻，那几句话却像藤蔓一样，在他心底疯狂生长。
“柳承业……”太子喃喃自语，眼底闪过一丝犹豫。
柳氏家族手握兵权，自他娶了柳氏女为太子妃后，便一直是他的靠山。
可他也清楚，柳承业野心勃勃，若真借他的名义起事，事成之后，柳家未必会真心辅佐他。
但是转念一想，如今他被困东宫，若没有柳氏相助，仅凭自己的力量，何时才能重见天日？
景淮初的势力日渐壮大，父皇对他的猜忌越来越深，再等下去，恐怕连东宫都待不住了。
太子重新坐回案前，拿起狼毫笔，沾了些墨汁，在宣纸上缓缓写下“有朋自远方来，不亦乐乎”。
笔锋比之前稳了些，却依旧带着几分躁动。
太子妃前日来看他时说“二哥说了，定会救殿下出去”，那时他还安慰太子妃“莫要轻信外人”，可如今，他却觉得柳承业或许是他唯一的希望。
就在太子沉浸在思绪中时，东宫后门的阴影里，一个穿着灰衣的小厮正悄悄将一张纸条塞给看守的禁军。
禁军接过纸条，快速扫了一眼，便不动声色地揣进怀里，继续站在原地，仿佛什么都没发生。
这一切，都被窗边的太子看在眼里——他认得那个小厮，是柳承业府里的人。
太子的心跳瞬间快了几分，他握紧手中的笔，指节泛白。
柳承业定是在暗中联络东宫的旧部，为起事做准备。
他本该阻止，毕竟谋逆的罪名他已承受不起，可一想到父皇的冷漠、景淮初的得意，他便将到了嘴边的话咽了回去。
“罢了。”太子低声自语：“事到如今，也只能走一步看一步了。”
他重新低下头，在宣纸上写下“人不知而不愠，不亦君子乎”，只是这一次，笔锋里多了几分决绝。
与此同时，京城城南的柳府里，柳承业正坐在密室中，面前站着几个身着黑衣的壮汉，都是他暗中培养的死士。
桌上摊着一张东宫的地形图，上面用红笔圈出了几个关键位置——禁军换班的时间、东宫后门的守卫、通往御花园的密道。
“殿下那边可有动静？”柳承业端起桌上的茶，却没有喝，眼神锐利地盯着面前的死士。
“回二爷，殿下看到了小厮传递的纸条，并未阻止。”一个死士躬身禀报：“只是殿下似乎仍有顾虑，并未明确表态。”
柳承业嘴角勾起一抹冷笑，将茶杯重重放在桌上：“顾虑？他如今就是笼中鸟，除了靠我们柳家，还能靠谁？景淮初？还是那个偏心的皇上？”
他走到地形图前，用手指着东宫后门的位置：“三日之后，便是禁军换班的空隙，你们从这里潜入东宫，将殿下带到城外的别院。
记住，行动要快，不能惊动宫里的人。”
“那太子妃呢？”另一个死士问道：“是否要将太子妃一同接走？”
柳承业眼中闪过一丝算计，缓缓摇头：“不必。
太子妃留在东宫，反而能稳住皇上的疑心，待我们救出殿下，掌控了京城的兵权，再将太子妃接出来也不迟。”
后又补充道：“另外，派人去大理寺，给赵奎带个信，让他在狱中安分些，待我们成事，定会保他性命。”
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